“既然要开蒙，你们还是回到城里来居住吧，冲粹园那里，等到夏秋时过去小住一番，”良国公谈兴也很足，好像完全没注意到权季青一样，“毕竟你们两人事情都多，还是住在城里，大家也都方便一些。我知道，你们东西多，立雪院是狭小了一点。这样——正好小书房也要重新翻修，打墙也是动土，倒不如索性就把立雪院、卧云院打通了，做个几进的院子，这样也就更方便了。各院里乘便，也铺上下水的管道，免得你们母亲，一直和我念着这事，想要赶这个风尚。”

他并没有和两人商量的意思，蕙娘等人也没有反对的余地，现在权季青一倒台，家里就只有他们这一房了，若还在外头居住，非但惹人闲话，就是自己家里，也都不像。权仲白道，“既然都这么着了，那索性就把位置给定下来，也免得外头瞎想，择日往宗人府报备一声，该上谱的就上谱吧。”

“这么着急做什么？”他现在主动了，良国公反而从容起来。“一旦定了你的位置，很多事，不避讳都要避讳。横竖现在大家心知肚明，缓几年也好，有你大哥在前头挡着，你在深宫内帏走动，也没那么多忌讳。”

权仲白显然就是希望皇上有了忌讳，他便不用再入宫扶脉了。但这一用意，为良国公轻易识破以后，他也就不吭气了。倒是权季青，虽半垂着脸，但任谁也能看得出来，他面上多了一丝略带嘲讽的微笑。

良国公对他的表现，十分不满，他闷哼了一声，终于把矛头对准了四儿子，“你倒挺自在，也别急，这就要说到你了……我再问你一次，你二哥二嫂指控你的这些罪名，你认了没有？”

也许方才，几个长辈私底下，又提审了权季青一遍，他这会倒没刚才那么犟嘴了——就这么一抬头，蕙娘才发觉，他手上多了一环镣铐，似乎是用精铁所铸，十分结实。

“认了。”权季青弯着眼睛，老老实实地说，就是到了这个地步，他看起来也依然还透着从容，还有些隐隐的讽刺，似乎总还有一手底牌，没有出尽。——就算只是虚张声势，但对于他的对手来说，也的确足够添堵了。

良国公点了点头，“爵位不传承给嫡长，是因为龙生九子，子子不同，谁也不会说嫡长子，便是最有能耐的那个。为了我们家的传承、昌盛，选贤能子弟承爵，这是我们家的惯例，也因此，我们家才一代接着一代，在这风云诡谲的大秦政坛中，传承了这么多年。”

“你们几兄弟既然对爵位有意，就应当各显身手，尽量为家里做些好事，你们的表现，家里自会看在眼里，将来任何一个人选做世子，都不会损害兄弟间的情谊。”这个深沉而威严，又令人捉摸不透的中年人，不免也露出了少许疲惫，“不要以为这是在唱高调……你们的大伯、二伯虽然回到东北居住，但和我时常互通消息，兄弟之情，并未减色。我们一家五兄弟，还是和五个指头一样，都连着你们祖母的心。”

若良国公所言为真，相比之下，这一代的四兄弟就减色不少了。良国公望了权仲白一眼，语调更严肃了。“酿成今天这一局面，固然是你爱走极端，遇事只想着歪门邪道，以为阴谋手段，可以解决一切。但也是因为你二哥有这个能耐压过众兄弟，却一心逃避这个责任，闹得兄弟间互相猜疑，也让我们做家长的大费苦心，无形间，便耽误了你。让你的期待落了空处，就这一点来说，家里是对不起你。”

“但即便如此，你的种种作为，可称上草菅人命。不把外人的命当命，也就罢了，家里人的命你也不当回事——”

良国公话才说到这儿，权季青忽道，“何止家里人，连我自己的命，我都不大当回事。”

那个温良而诚恳的权季青，不知何时，已经消散在了良国公的叙述里，此时的权季青，比较贴近蕙娘记忆里的小疯子了，他的疯狂显得如此张扬、如此尖锐，但也就因为它的张扬而尖锐，又透着这如此的轻浮，往往令人有所轻视。这个权季青，从来都把他的任性摆到面上，此时亦不例外，除了任性以外，还透着深深的玩世不恭。他望着良国公的眼神，不屈中隐隐带了愤怒，一字一句，似乎都务求淬出锋锐，“这不就是您教我的么，要算计别人的性命，就不能把自己的性命放在心上。任何人的命都是一条命，从算了第一条命开始，我的命，我也就不当做是命了。我过的就是这样的日子——也是您养出来的，您纵出来的，连我的命我都无所谓了，家里人的命对我而言，又有什么不同？”

良国公不禁一手扶额，半晌都没有说话。权夫人低声道，“权季青！”

她话里蕴含着的一股力量，使权季青又低下了他高扬的头颅，太夫人便接过了话头，威严地道，“天伦天伦，你不要命那是你的事，你娘的命，你如何说害就害了？今日之事，你找一万条道理出来，亦难以辩得清白，更别说你二嫂和你之间，还有一场害命不成的恩怨。”

她冲蕙娘微微一颔首，便道，“私下处死你，那就是和你一样没有人伦了。你死罪可免，但活罪难逃。我们会和族长沟通，把你打发到漠河去，那里四周千里都是冻土，日子不大好过。有宁古塔将军的照料，你死不了，却也别再想跑了。在宁古塔好生修身养性，二十年后，会有人来查看你，若你是真改了，还能回到族里生活，若改不了，你还有十年，届时若再不成，这一辈子，你就在宁古塔好好地过吧。”

漠河几乎是贴着俄罗斯的边境线了，那里再往北走，是大片大片的冻原，不论冬夏都很难活人，往南也要走很长的路程，才能见到人家，并且路就那么一条，要把权季青控制起来，简直是轻而易举，就是任他去跑，他也跑不了多远，只能在官道上行走。一旦偏离了道路，恐怕就要永远地迷失在白山黑水之间了。良国公道，“嘿，你对我这个父亲无情无义，我这个父亲，还是要点你一句，漠河四周能住人的地方不多，你也别想着要跑了，老实住吧。就算你能跑到有人家的地儿，那儿的人家，和宁古塔将军营也都是有联系的，要把你起出来，轻而易举。”

这一番话，更多的还是说给二房听的，良国公看了蕙娘、权仲白一眼，权仲白微微点了点头，蕙娘心中觉得有些不稳，但却也未多说什么，算是来了个默认。良国公便续道，“在漠河，你也不用受什么苦，家里陆续都会给你捎点东西，服侍的人也不会少你的。你就多看点书，陶冶陶冶情操，多想想自己都错在了什么地方吧。”

权季青还想再说什么，权夫人望着他只是摇头，他便又闭了嘴。良国公喝道，“云管事，把他押到西三院去，门上挂锁，明日便打发人，送他上路吧！”

云管事自然尊奉如仪，道了声，“四少爷，请。”便把权季青扶了起来，在铁链叮当声中，走向了屋门。

行到门口时，权季青忽然止了步，他挣扎着扭过头来，他未看向任何人，只瞅着权夫人的方向，神色复杂，轻轻地喊了一声‘娘’，似乎还要再说什么，被云管事一拽，这话也就断在了口中，未能说完。

权夫人就是城府功夫再深，至此也要崩落，她摇了摇头，一手捣着胸，热泪滚滚地流了下来。众人面面相觑，竟无一人上前安慰，权仲白和蕙娘是没这个立场，良国公和太夫人，却不知为何，究竟也未开口。

到了最后，还是权仲白上去劝，“心里难过，哭出来就好了。赶紧的，躺一躺……”

亲自处置了亲生骨肉，任谁心里都不会有滋有味，就是矫饰太平，也不是现在的当口，权仲白留下来安慰权夫人，蕙娘等人，便各自散去了。她亦有些心事要盘算——斩草除根，权季青这样的隐患不除，她心底终究是不能完全安稳，可要是背着权仲白，把权季青给干掉了，权仲白会是什么反应，还真不好说……

这一题该怎么去解，蕙娘也没有头绪，她又惦念着两个儿子，即使权仲白回来了，两人也没多少话说，更无多少喜悦。洗漱上了床，她在床上翻来覆去的，想的都是这两件事儿，本来沾枕就着的人，今日过了一个鼓点，都还没有合眼。

权仲白也显然没有入睡，他虽然安安稳稳地卧在那里，但气息不定，不知自己正想些什么。过了一会，又问蕙娘，“你还没睡？”

“我睡不着……”蕙娘叹了口气，随口就是一件心事。“我觉得，这件事现在似乎是清楚了，又似乎还不清楚……迷雾重重，那种迷惑感，半点都没有减少，不知为何，反而还逐渐增多。”

“我早都习惯了。”权仲白说。“从小到大，我就一直活在这样的氛围里，这个家里的人，好像面上是一套，背地里又是一套。神神秘秘的，总是这么压抑。这感觉难以描述，好像每个人都有自己的打算，又好像——”

他怕也说不清楚，因此只是点了这么一句，觉得蕙娘会了意，便叹了口气，“还以为终有一天，能独立出去，过些清爽的日子。没想到，究竟还是逃不脱他的掌握，他要我当世子，我挣扎了这么久，还不是终究得当。”

任人摆布的感觉，不可能会好。蕙娘也明白那种察觉自己被算计、被利用后的反感，她对良国公，何尝又有什么好印象？只是那毕竟是她的公公，权仲白说得，她是说不得的。

正要附和权仲白几句时，远远地又听到了一些响动，仿佛是有人正在叩门。蕙娘和权仲白对视了一眼，一个坐起身来挑亮了油灯，一个就下床披衣——这几天实在是太跌宕起伏，两夫妻的神经，到现在都还是绷紧的，生怕一个不留神，权季青又给闹出了什么幺蛾子。

果然，未过多久，便有人来报信了，蕙娘一听，便不禁愕然道，“没了？怎么个没了？大活人还能没？他分明就是跑了吧？”

“传话的那位，说决不是跑了。”上夜的小丫头低眉顺眼地道，“锁和封条到现在都没开呢，说四少爷——他真就是没了！”

作者有话要说：大变活人……

大家元宵快乐

☆、177 魔术

“确实是没敢开门。”奉命把守西院的,自然是良国公的心腹,这也是些老成之辈了。虽然出了大事,但却仍未过分慌张，交待起前因后果来,都还有条有理。“我们也听说过不少江湖招数，都是自己藏在暗处，赚得别人开了门,这才乘势就闯出来。因此也是不敢给四少爷可乘之机,只是提着灯从小窗口里挑进去,四处照了照,确实是没看见人。四少爷带着镣铐呢,应该也爬不到多高吧……”

会被用来关人，这间屋子肯定是比较牢靠了，连窗户上都钉了木板，只留下小小的空当，权季青除非练过缩骨功，否则也的确不能在不打破木板的情况下，从那个小洞里钻出来。在带着镣铐的情况下，就更没有这个可能了。权仲白绕着屋子走了一圈，便道，“开门看看吧。”

良国公有年纪的人，起身比较慢，这会儿才一边披衣，一边进了院子，听见权仲白的说话，他面沉似水，却并未反对。几个管事对视了一眼，便有人上前，拿了刀子割开封条，又掏出钥匙，把门锁打开，推门而入。

果然，不大的屋子里空空如也，只有屋角一株柱子上，隐隐露出了一点水泽，蕙娘踱进去抹了一把，伸手给丈夫和公公看了，却是一手的暗红。

“血都还没有凝！”良国公喃喃地道，也许是因为才醒，声音里不免带了一点心痛。“他这是要做什么！触柱自尽？这气性也实在是太大了点吧！”

他一边说，几个下人一边就把各处能藏人的地方全都挑了开来，良国公犹自细问经过，看门人免不得又说一遍，“听见一声实实在在的闷响，好像是什么东西撞上了柱子，我们也恐怕是四少爷自尽，连忙从外头开了窗户，自缝隙中窥视，不想这一看，除了柱子上的湿泽外居然什么都看不到。因事有蹊跷，便赶紧给您们报信。又自己查看了一番，这屋子还是和四少爷进去时一样，严密得很，没一处有不妥。”

“连镣铐都不见了。”良国公也有几分不解，“这东西也有十几斤呢……”

大家的思路都差不多，才说到镣铐，都抬头去看天棚——权季青轻身工夫不错，也许是跳上天棚了也不一定。至于那声闷响，可能是人肉撞出来的，也可能是他拿镣铐撞的，血就更不必说了，若能除下镣铐，肯定是有人送来了钥匙，再送一点血，也算不得什么。毕竟这屋子窗户外开，有人潜到屋后开了窗子，传递一把钥匙，也不是什么难事。

天棚完好无损，看不出半点不妥，梁柱上也干干净净的，上去几个人查看了一番，只有沉积的尘土，连脚印都欠奉。屋顶的瓦片，都没有一片脱落，至于钥匙，良国公翻出来给儿子媳妇看——一直都在他的荷包里贴身收藏。