怪不得人说，兄弟齐心其利断金，这兄弟一旦内斗起来，得到好处的只可能是外人。有权世敏这一番话，甚至连玉印都可以不要，蕙娘就觉得自己这一次东北没有白来了。更别说有玉扳指在手，她在京城打开局面的脚步，就又能快得多了。不论权族和国公府私底下如何各怀鬼胎地互相猜忌、算计，今日的祭祖仪式，还是办得很风光的。

从一些细节来看，他们没有因为权仲白不在，就亏待了蕙娘，反倒是以她为忠心，货真价实地开了祠堂，举行了祭祖大典，真拿她这个入门几年的外姓人当国公府的主母来看了。几个长者一并围观诸人，都穿着隆重，反倒是蕙娘，只还做朴素女装，没有怎么打扮：今日，她也是唯一一个出席祭祀的女子，余下女流之辈，按例是不能参与这样典礼的。

开了祠堂，祭祀了祖先，她给祖宗喜容牌位磕了头上了香，依的还不是媳妇身份，而是以权仲白应行的国公府宗子身份来行礼——这都是按老族长的吩咐来行事，蕙娘也能从身旁诸人的表情中，读出微妙的惊讶和不以为然……但她并不曾在意，心中反而有几分舒爽：虽说这也不是什么好事，但终究，纵是女子身份又如何？有本事，最重男轻女的地方，都要把你拿出来特别对待。

随着辈分最长的权生庵，郑重其事地将权仲白和蕙娘的名字，记入到权族国公府一系名下，国公府二房的承嗣身份已是板上钉钉，除非他们家男丁全都死光了，否则也不大可能发生什么变化。祭祖大典也就告一段落，谷中自然加开宴席，款待众高层，连一般的兵户今天都有酒喝。这也是给足了国公府面子——也不知是因为大典，还是因为老爷子赐下的那枚玉扳指有了寓意，就连这几位族中长老，对蕙娘的态度都不太一样了。

虽说她是女眷，但今番回来也是代表了权仲白，这一次大典宴客，蕙娘便在耆宿们桌边单设了小桌吃饭，席间权生庵便问她，“这季青的事，在我们这里也激起许多议论，听说他到现在都没有音信，可是真的？”

蕙娘无奈道，“的确是不知他的下落，他失踪得极为离奇，同大变活人似的。我们现在连一点线索都没有，爹为了这事，也是急得白了头。”

“左右你们都依规矩办事，季青对会里的事，能知道多少？就是跑了那也只是跑了，还坏不了什么事。”权世敏此时对她态度已变，态度倒甚是宽大，还反过来安慰蕙娘。

“跑得了一时，还能跑得了一世？他从此安分守己那也罢了，若是兴风作浪，侄媳妇你自然就能顺藤摸瓜找到他了。”虽没有去找，但也猜得出来他现在和达家沆瀣一气，不知在图谋着什么。

蕙娘没有说话，倒是权生庵在一边插话，“他娘和他同母的哥哥还在府里，左右也不能反过来把自家给卖了。现在名分既定，再不能更改，对自家兄弟还是要怀柔一些为好。以后若是见到了，能劝他回来还是让他回来吧。”

众人也都道，“是这个理，从前争斗得再激烈，一旦定下来了，便不能再彼此敌对了，都是自家兄弟，没有隔夜仇的。”

蕙娘只是微笑，却不搭话。

权世敏也笑道，“季青手段是难看了点，侄媳妇要看着不顺，把他送回族里也好。让他多读读书修身养性，娶妻生子没了火气了，再出来做事，那倒更把稳。”

众人也都知道，权季青以前意图毒杀蕙娘，两个人之间着实是有一番仇怨的。也就不帮着权季青说太多好话了。

又吃了几杯酒，权生庵便关切起族里扳倒牛家的计划，“这件事办得怎么样了？”

说实在，蕙娘回来本来也就是为了这事，没想到老族长根本就没过问，轻飘飘解释了几句局势，权世敏就再没异议了。

蕙娘也颇为佩服老族长的手段，听权生庵这样说，她借势起身就要给权生庵、权瑞邦赔罪，“当时仲白不懂事，无意间倒是把这事儿给搅黄了……”

权生庵等人都道，“这也怪不得他，不知者不罪么。”

权生庵更是若有所思，“只是仲白也够有本事的了，和家里这么格格入的，还能打听到这许多会里的消息，他如何能截到那批货的，连我们都不甚了然。燕云卫里的内线，也说不出个所以然来，世安更是糊里糊涂的——”

他看了蕙娘一眼，蕙娘忙道，“这我也真不知道，想来，皇上那里总是一直有人在追查工部那场爆炸案的了……”

权仲白这匹倔驴，还能被强行捧上世子位，也不能说不是因为他的一手好医术。也就是因为这手医术在将来要发挥的作用，大家对他都很宽容，问不出个所以然来，也就不再问了，只是都嘱咐蕙娘，“要把他管牢了，只是也万勿泄漏一句，开口的时候还没到哩。”

现在大家说开了，蕙娘也浅笑道，“还想问问这工部爆炸的事呢，我们都猜是毛三郎下的手，只是不晓得，这功臣如何后来又反被人割了头颅——”

众人对视了几眼，还是权瑞邦笑道，“工部那件事，原本是三郎带着两个死士做的。当时出了一点差错，他也受了重伤，万幸也无人识出破绽，只有仲白，揪住了小尾巴一直都没有放。我们也不愿和仲白做对，便让他转去运送火器了，没想到他立功心切，人又悍勇，当时一遇袭，只想着和敌人同归于尽，没料到反而误伤了仲白……消息传回会里以后，季青勃然大怒，亲手砍了他的头为仲白报仇——此事，世原原本本都和我们说了。季青是冲动了点，但反正三郎暴露两次，也没什么大用了，我们也没怎么责备他。”

权季青自己都成天惦记着要撬哥哥的墙角呢，别人伤了权仲白，他还那样生气？蕙娘也无心去和往事较真了，只是在心底撇了撇嘴，便又和他们说些京中的事。

这些人虽然僻处凤楼谷内，但对京城时事，都了如指掌，和她也谈得颇有意趣。

权世敏还笑道，“说来，达家这一阵子，可还有派人过来败兴么？侄媳妇你且忍着些儿，我们也不是故意放纵他们来给你添堵，实是他们家私底下和出海的那位有些藕断丝连，我们也就不把他们逼回老家了。”言下之意，似乎把达家逼回东北老家，也就是一句话的事儿。

蕙娘想到达贞宝，不免微微一笑，方道，“倒没派人过来了，前些时候打发人送礼，好像说他们家的堂姑娘也不在京里，就不知回了老家没有。”

权世敏想了想，只道，“罢了罢了，这些许小事，也不值得上心。达家再掀不起多少动静了，就是她们寄予厚望的那一位，在新大陆也不过是堪堪站稳脚跟而已，想要反攻回来，又哪有这么快只怕三五十年内，也难成事。”便又问起权仲白。

蕙娘听他意思，像是还不知道权仲白已经上船出海，因此一路都没提及这事。她也不多嘴，只是敷衍着应付过去了。又细问了新大陆的事，这才知道不独是鸾台会，现在连白莲教都有人去新大陆那边发展教徒了。

若说蕙娘一直接触的，还是水面上的大秦，对水面下的大秦，她只是模糊地看到了一个影子，那么权世敏等人言谈间随口泄漏的信息，却是给她展示出了一个崭新的大秦，这些消息尽管就在上层社会附近流通，但却是一般的官僚、武将乃至名门氏族永远都接触不到的秘辛：现在江南一带，甚至是广西大山深处，不论什么因由，只要是日子过不下去的穷人、凶人，都暗地里造船想要出海，从前是去南洋讨生活，现在么，也不知是谁领的头，都想往新大陆过去，走的航线也是千奇百怪。——都知道那边地里淌金，日子非常丰饶。

“这都是白莲教给铺垫的，”权生庵道，“你回去问世，他知道得比我们还要清楚。白莲教是看好了那里没王法，想要过去做一番大事业的到了那里，什么大秦藩王，什么皇长子，可都是虚的了，环境要比这里宽松得多。”

“还有弥勒教、连珠教，也都是蠢蠢欲动。”权世敏也道，“就是我们这东北三省，要不是会里看得紧，好些人闯关东闯不出来，也想要漂洋过海了……”

蕙娘先还问，“这些事各官府都什么也不知道呢？”顿时便引来众人一阵笑声，“这些流民都走了，当官的高兴还来不及呢。就是各地主，少了人坑蒙拐骗，各自也都称愿，老实的佃户，只要有一口饭吃，谁会这么拿命去赌？”