皇上这么一提拔卫家，还有卫家背后隐隐约约的孙家，顿时就使得皇次子没那样孤单势弱了，显然对于这个聪颖的儿子，他依然很是看好，并不打算简单放弃。如此一来，桂家身为孙家盟友，自然也有了倾向。毕竟比起杨宁妃身后的文臣势力来，孙家在武臣系的势力，对桂家帮助更大。

而许家和卫家、孙家都没有很牢靠的姻亲关系，倒是和杨家关系更为紧密，许太妃和杨宁妃之间的情分，任谁都无法磨灭、否认的，就算现在还是严守中立，但其实根本而言，还是存在立场的。如此一来，双方已有对立之势，桂少奶奶和杨七娘情分就是再好，日后也不能常来常往了，桂少奶奶现在不过去和杨七娘说话，又何止只是不想添乱呢？

牛家这条狗不中用，被主人杖杀，稍微一经转折，皇上立刻又布置出了新的局面。依然是诸家互相牵制，而这一次，却很难再形成什么联盟，来对抗他的分化了。牵扯到未来的皇权归属，各家之间肯定会形成对立，再加上王尚书、吴阁老对杨首辅的制衡，朝廷、后宫中要想形成一家独大的局面，只怕是难。虽说被四家联手戏耍了一次，但天子就是天子，他对天下，还是保持了绝对的控制力。

还好表面上权家因为权仲白的关系，四处都结了善缘，却没有自己的立场，现在有了德妃在，也用不着站队，不然，日后必定烦恼不少。蕙娘冲桂少奶奶笑道，“烦人的事说它做什么？一会出去，你和我一车走，我们去冲粹园坐坐，天气这么热，也该松散松散。刚好晚上你能去别庄里看看你们家大妞妞……”

桂少奶奶冲她感激地一笑，颇有些顾虑，“现在这种时候，嫂子你对我这样热诚，不大好吧？”

“怕什么。”蕙娘道，“我还有些事想问问你呢。”

桂少奶奶顿时会意了，她握着嘴笑道，“那我索性就把含沁拉去，我们也躲一天懒。”

果然宫中礼毕，蕙娘和桂少奶奶便上车直接往城外出去，两人都解了礼服，卸了钗环，坐在车里用凉茶吹风说闲话。两边窗帘高高挑起，一层薄纱，遮住了别人的视线，但车内往外看却极方便。桂少奶奶很是羡慕，连问，“这是哪里买来的，我也买去。”

蕙娘道，“十多年前的旧物了，卖得很贵，销路没打开，便停产了。倒是当年我们觉得好，就囤了一箱子，现在还有。你要，我寻些给你。”

桂少奶奶靠在车壁上笑着说，“哎哟，我受之有愧呢！怎么还你这份情呢。”

两人不过是在说笑逗乐罢了，语气都没当真，蕙娘道，“你把女儿赔我还情吧，我也好好待她，让她做我贴身丫鬟。”

桂少奶奶哈哈大笑，道，“她哪做得好丫鬟，这孩子娇生惯养的，伺候人的学问是一点不懂……”

她的眼神忽然凝住了，直起身贴在窗框上往外细看，竟顾不得继续说话了。蕙娘顺着她的视线往外看去，奇道，“咦，那人你认识么？也是从宫里出来的吧，衣裳都没脱。”

这么热的天还穿着礼服，应该是从宫里才参加完册封典礼出来的官员。从服色和背影来看，很容易推测出那是位年轻的武将，不过蕙娘是见过桂含春、桂含沁的，这人从背面看来谁都不像。

桂少奶奶来不及说话，她轻轻地敲了敲车壁，令跟车的婆子，“你和车夫小声说，让他慢慢地停了车，不要被人察觉不对。”

能跟在蕙娘身边出门的，没有一个是傻子，听了她的吩咐，自然知道如何办事，不一会，车子就缓缓地停在路中，仿佛是车轮出了些问题。桂少奶奶得此机会，从另一个角度又看了几眼，方冷声道，“果然是三哥，我说他怎么最近老出外游荡……”

她说的三哥，应该是桂家老三桂含芳，蕙娘的好奇心也有点上来了，凑上前一看，果然见到桂含芳下了马，拐进一条胡同里去，这一走，便久久都不曾出来。两人等了一会，桂少奶奶才失望地令人上路。

“别是养外宅了吧。”蕙娘一边说，一边笑，“你三嫂和你不还是一族里的姑娘吗？”西北别的人事她不清楚，桂家因要参股宜春号，宗房的基本人事他肯定还是记在心里的。

桂少奶奶沉着脸摇了摇头，显然心事也有点重，她随口道，“三哥不会养外宅的，这几年他就是放不下许家……”

她猛地醒过神来，显然是自觉失言，只掩饰地一笑，说，“年少风流嘛，三嫂就知道了也不会说什么的。”

因为鸾台会，蕙娘对桂家的一切都是很关心、很好奇的，见桂少奶奶心事重重，她也不多加询问，只是掀起车帘，嘱咐车辕上的石英，道，“让走快点，不然，过去天都要黑了。”

一边说，一边冲石英递了个眼色，石英会意地点了点头，为她放下了车帘子。

蕙娘邀桂家小夫妻去冲粹园，其实是想问问鸾台会军火线的事，桂含沁亦未相瞒，坦然告知她这几个月鸾台会并未往西北走私火器，和桂家的联系也渐渐稀少。蕙娘不免笑道，“也好，看来此事就算没有完全毁灭他们的军火生产线，对他们的伤害也是不轻。”

桂含沁却摇头道，“也许只是避风头呢，你我心知肚明，这本帐就是他们做出来的……”

他眼中闪过了一丝精光，“这本帐做得严丝合缝，连燕云卫都验算不出破绽，做帐的人，实在是个人才。我怕这鸾台会，底蕴要比你我想得都更深得多。”

不过即使如此，对桂家来说，他们也是得到了一线喘息的机会，可以从容思考、调整接下来的步伐。再说，现在他们更挂念的，只怕还是皇上对桂家的态度，这个小会没开出什么结果，到晚也就散了。蕙娘借势在冲粹园小住了几天消暑倒是真的。

又过了几天，石英来回报了，“桂家三少爷这事……说来也是有意思！”

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作者有话要说：皇上就算被蒙住了一次，也是个棘手的对手！

嘻嘻，于翘的坑要开始填了。

☆、249秘闻

“那一日得了您的吩咐,奴婢便令人守在巷口，其实只过得一会，便见桂三爷照旧上马出来，面上神色，有些怏怏不乐。”石英看了权仲白一眼，把声音给放低了,却到底还是没能逃过权仲白的耳朵。他本来在屋内一角坐着整医案，听见石英此语，便站起身来白了两人一眼，走出了屋子。

他这一走,石英就要活泼得多了，声量也大了些,“他这一走,我们便令人扮了个闲汉过去兜搭，不多时便打探明白了，那条巷子里住的都是商贾人家，泰半是拖家带口地住在那里的。只有一个姑娘，带了两个健仆单身独居，她哥哥在外地做事，得了闲经常回来看她。”

蕙娘不禁微笑道，“哦，原来还是外宅嘛，只不是桂三爷的外宅罢了。我记得这是桂三爷第一次进京吧？他上哪惹的风流债？”

“这就是有意思的地方啦，”石英低声道，“因这事牵扯到了许家，奴婢也不敢怠慢，亲自到巷口去守了几天——”

见蕙娘赞许地望了她一眼，石英有些不好意思，她垂下头，轻轻地说，“就撞见了那姑娘出了一次门——我没认出来，可我家那口子当时陪我来着，他倒是一眼就看明白了。从前他年岁还小，跟着二少爷当药童子的时候，曾经见过一次来着，那就是许家的小姐！前些年说去世的一位，当时许家和范家本来定了亲，后来她没了，倒是妹妹嫁过去了——”

“哦，是她们家那个姑奶奶给顶上了。”蕙娘也想起来了，她不免微微一笑，“有意思，虽说谁家宅门后头，没些个这样的事。但许家的故事，也的确是好有趣。”

石英也是宅门里历练出来的人，在这些事情上头，哪有个不懂的，因道，“可不是呢？谁知道是怎么回事。没准就是现在的范家少奶奶，撺掇着许小姐私奔的也未必。现在一个是锦衣玉食的富户少奶奶，一个幽居在那样的地儿，打扮得也朴素，真是天壤之别了。虽是姐妹，又哪有和咱们家这样和睦的，互相算计争斗的，也多了去了。”

“话也不能这样说，要真是范家少奶奶做的，她也算是留了点情面了。”蕙娘淡淡地道，“起码，现在许姑娘不是还活着呢吗？要是心狠一点，有些事还真很难说呢……这里撺掇她逃婚，那里倒手把她给卖了，私奔过的女孩儿，肯定触犯了家法，为了家声着想，还不就是个死字。人心脏起来可没有尽头呢，这点事就算是真的，也当不了什么。”

“您别说，没准这事儿还真就是这么着……”石英道，“总之呀，这许姑娘现在官面上已经是个死人了，按她在这胡同里凭屋居住的年限来看，她回京城，也就是这三四年间的事。想来是先上外地躲过了风头，两三年后再回来的。”

她弯了弯眼睛，有几分得意之情，“我就给宜春号去了个口信，让他们想想三四年前，西北那一带桂三少的动向，您也知道，那帮票号掌柜都是当地的一霸，人脉广着呢，什么事情能瞒得过他们？这稍一打听我就给问出来了，那时候，桂三少人在西安，可老往扶风县跑，好像还带了人，送什么亲眷去过扶风。——我打听得许姑娘现在化名姓崔，便让宜春号查查总账，看看扶风分号有什么线索……”