不过，立雪院内，却并未因此少了小男孩的声音：现在三姨娘都出嫁了，焦家彻底没了长辈，蕙娘也怕乔哥没了人管束会养成了无拘无束的性子，便让他搬进立雪院居住，横竖他还小，住在外院，也占不了多少地方。跟在蕙娘身边，每天还能进来看看丫头们管家，跟着雄黄学学看帐，不至于对于日常庶务，一窍不通。

乔哥这人，就胜在乖巧听话上。姐姐让他过来住，他就二话不说地收拾包袱搬进了立雪院里，见到权夫人、太夫人，也是乖巧有礼，平时无事就在立雪院里，蕙娘无话，坚决不出去玩耍。虽说多了他，但蕙娘并不觉得十分费心。倒是权家比以往要热闹了一些，有些别房的亲戚，都来家里做客。却是连立雪院的门都进不了，就被权夫人给挡驾了：蕙娘现在临盆在即，哪里耐烦应酬这些有心和焦家攀亲的破落亲戚。

说来也奇怪，蕙娘是每一胎都比之前要轻松一点，生歪哥的时候，那叫一个险死还生，生乖哥时也是疙疙瘩瘩的，现在这第三胎，却是□个月了，人都还很有精神，当然，现在权仲白是隔绝掉了一切烦心的日常事务，连各户人家都有默契不来相扰。蕙娘把诸家的事给良国公送了信，良国公这个平时恨不能让蕙娘把事儿全揽走的甩手大掌柜，也表现得比平时要积极，把这件事揽到了自己身上，令权夫人和诸大奶奶去周旋。蕙娘自己，倒是难得地过上了无一事操心的日子，她也的确懒于用心，平时得了闲，只是和几个丫头抹纸牌取乐。还把昔年众人给两个孩子送来的新鲜玩具剥夺，自己拿来和乔哥和几个小丫头一道玩耍。其中有西洋象棋，颇能惹来她的兴趣，不过数日，便把歪哥等人都杀得东倒西歪的，还要找权仲白杀，权仲白一句，“我现在哪有时间学这个。”便把她给推托了过去，蕙娘有些不甘心，又拿他没法，颇有些恨恨的。

等到她临近预产期时，文娘终于也到了京城，从山东一路走来，算是走得慢了。蕙娘本想令她入府相见，文娘却无意招摇，直接进梅花庄小住去了，言明是不愿给姐姐带来麻烦。——她一向性子倔，蕙娘也没办法，只好由得她去了。倒是那天权夫人来见她时说了一句，“既然妹妹没了，又没留下个后代儿孙的，论理，陪嫁是可以收回来的。王家也无意昧下这份钱，你现在身子沉重，王太太没直接给你送信，倒是问到我这里，问你有没有意思收回文娘的妆奁，若有，她回去就清点了，连当时文娘的陪嫁一起给送还回来。”

看她神色，权家对文娘去世的□也不算是一无所知，只是不愿过问罢了。蕙娘也不觉得自己现在有必要事事都向家里打招呼，她想了想，若无其事地道，“人还没去几个月呢，现在也不着急说这些，等过了年再说吧。横竖不论是咱们还是王家，也都不欠那几个钱。”

王太太问要不要退陪嫁，倒也真不是在乎文娘的陪嫁。官做到王阁老这份上，他要不富都难，家里的门人出去做什么生意不是发财？文娘陪嫁虽然可观，但和蕙娘的陪嫁一比，那就瞠目其后了。就是文娘的死，王辰能看出来不对，王太太未必不能看出来罢了，两家本来关系密切，这两年虽然有所龃龉，但蕙娘在政治上，大体还是表示出对王阁老的支持的。老太爷去世没几年，影响还在，蕙娘若要因为小夫妻感情不谐和王家做对，王家自然不开心——可偏偏这事又是王辰理亏，要论起来，他们也是不占理的。是以王太太是先来了个装聋作哑，这会儿，又有点投石问路的意思了。

怎么处置王家，蕙娘还想先听听文娘的说法再下结论，所以她是一点不急，权夫人现在在她跟前，也说不得什么硬气话，看蕙娘神色淡然，也点头笑道，“那是，一切自然还是以孩子为重。”

因又和蕙娘商议道，“等你出了月子，会里的事情就会正式移交给你。你爹都不会插手半点，这里头的事，等日后再和你说，反正无非是防着你大伯掌权。你爹现在也是乐得做出风花雪月的样子来，以后若无大事，什么事你自己做主就行了，族里的那些污糟事，不找到你头上，你就当不知道罢。这样反而最好。”

蕙娘不动声色地应承了下来，权夫人于是满意而去，晚上等权仲白回来，蕙娘把话转达了，不免笑道，“我觉得我这活得和唱戏似的，每个人知道的都不一样，彼此间有的是误会重重，有的是隔了一层窗户纸儿舍不得捅破，真是有意思极了。”

说着，自己免不得也叹了口气，“从前不觉得这样的日子有什么不好，现在真正有点想要做的事了，便的确觉得这种勾心斗角的生活，好没意思。”

权仲白惊道，“哦？什么时候自己偷偷摸摸，有了想做的事了？”

蕙娘使劲白了他一眼，道，“还不都是你，每天说些形而上的事情，搞得我现在也觉得，人生在世没点追求，好像都抬不起头来。”

她便托腮又抱怨起来，“而且，好容易想做点事，也是不顺利得很。不就是想造蒸汽船吗，现在船都俘虏来了，杨善榆却去世了——这还不说，且偏偏他的那些研究笔记，还付诸一炬，想要短期内培养起又一个杨善榆，都没捷径可走，岂不是烦人得很？杨七娘还寄望于克山，我却不报太大的希望，克山虽然聪明，但只是织工出身，又不是船工，对造船，他没什么帮助的。”

权仲白道，“啊，原来你是被杨七娘拉下水了。”

他眼神里闪动起了一点笑意，“你原来不是嫌她十分目中无人的么？——你这个素来高高在上的女公子，都还会嫌别人目中无人，说出去真是都令人发笑。”

蕙娘瞪了权仲白一眼，鼓着腮帮子没有说话。权仲白冲她一笑，倒是有几分温存地摸了摸她的鬓发，喃喃道，“这样也好，你毕竟也是被我改变了一点，换做是从前，真是做梦都想不到，我也会做出给人下药的事来。”

这么不声不响地给王辰下药，毕竟是违反了权仲白做人的宗旨，他会有所感慨，也是很自然的事，蕙娘心中，亦是轻轻一动，望着权仲白，一时不知说什么好。但权仲白却把表情粉饰得很自然，没等蕙娘回话，便又岔开道，“不过，都说一孕傻三年，这话真是不假。就连你这样的人，有了孩子以后，也是要比以前傻得多了……你真以为，杨家的火灾，是天灾吗？”

蕙娘猛然一怔——也许真是这没出世的孩子拖慢了她的思维，她想了一会都还没反应过来。权仲白便颇富启发性地道，“天威炮——”

蕙娘这才灵光一闪，想起来桂少奶奶和她提过一次的事儿，因埋怨权仲白道，“那以后发生了多少事？我一时想不起也是难免的……”

见权仲白似笑非笑，她也知自己强词夺理，嘿嘿干笑了几声，方道，“确实，别人可能还觉得无所谓，但桂少奶奶是肯定不会等闲视之的。她既然深知鸾台会的存在，自然要为将来天威炮泄漏时燕云卫的追查做出准备，不能让杨善榆去世以后，还殃及家门。这一场火，倒是安排得很巧，其实若是再干净一点，索性就在做法事的时候安排一场不大不小的火灾，那就更逼真了。”