闻言，赵苑略一思忖，道：“你不是说养猫很麻烦么？我……我不太会照顾小动物。”

赵汐朝一听，这能叫事儿吗？照顾照顾，不就知道怎么照顾了！她笑眯眯道：“那很简单，你只要给汤包安个小窝，每日给它喂一些牛乳就成。我每天都会过来看它的，你放心吧。等过两日麻团懂事了，我就将汤包接回去，一定不会给你添麻烦的。”

顿了顿，她补充道：“你要记得把汤包养得肥肥的，我喜欢胖的。”

赵苑微微一愣，下意识的斜瞥了一眼赵汐朝，见她身材娇小玲珑，下巴也是尖尖的，十分清瘦。他打量的目光一直从赵汐朝的脸往下移，最后落在平坦的胸脯上。

他不甚自然的将脸偏转过去，轻轻“嗯”了一声。

赵汐朝两手攥着汤包的两只爪子，做出一副作揖的姿势，奶声奶气道：“阿朝谢过兄长，你长得好看，心地又善良，以后一定会有福报的。”

赵苑耳垂一下子就红了，他右手攥拳掩住唇角，清咳了一声，道：“不客气。”

恰好山竹打外头将新制的猫窝送了过来，赵汐朝便将汤包小心翼翼的放进猫窝。这才用一根白色的丝带，将汤包蜷缩着的后腿包扎起来，还打了个十分漂亮的蝴蝶结。

山竹看着新奇，问道：“大小姐，这个结真漂亮，小姐手真巧。”

赵苑也望过去看了两眼，如此赵汐朝便笑道：“这是小汤包专用蝴蝶结。山竹，你将猫带下去罢。”

如此，山竹这才应是，连猫带窝一起抱了下去。

临近午时，外头传来消息，说是赵汐朝和赵苑考上了。这消息来得猝不及防，赵老爷一听，乐得当即派人将事先准备好的书箱、笔墨纸砚一类物品通通送了来。

这远山书院考核制度十分苛刻，赵苑素有学识，考上并不奇怪，到是赵汐朝考上出乎了众人预料。

待到了入学那日，赵夫人一早就吩咐下人准备马车，因着书院有规定，无论身份如何贵重，一律不许带书童过去伺候。

如此，赵夫人纵是再心疼赵汐朝，也无济于事。只好嘱咐着赵苑，必得将她照顾好了。

赵汐朝同赵苑出府前，又刻意去屋内给赵老爷请个安。

赵老爷这病来如山倒，从前有多健壮，现在就有多虚弱。有句话怎么说来着？生病就像板砖，你都不知道什么时候落到自己头上。

他病了一场起不来身，更是会自己娇惯自己，一时要喝甜的，一时要吃咸的。一时看谁都不顺眼，一时握着赵夫人的手直抹眼泪，说自己从前不该如此放纵，亏待了妻儿。

每每赵夫人听赵老爷如此说，总得配合着敷衍一二。这么多年过去了，赵老爷是个什么样的人，赵夫人用手指甲想想就知道了。

果不其然，赵老爷没哭诉几句，又摔杯子摔碗，大声痛骂，说是哪个丧尽天良的乌龟王八羔子，居然胆敢害他祖爷爷，日后出门就被马车给撞死！

赵汐朝跟赵苑在外间候着，听闻里头动静，一时也不知该进去，还是不该进去。她偏过头，小声询问道：“赵苑，你要不要先出去等着？”

赵苑道：“母亲让你我在此等着，就再等一会儿罢。”他微微顿了顿，凝眉问了一句：“怎么了？你……你是腿又站疼了吗？”

汐朝摇了摇头，还未说什么，赵夫人从里间出来了。

赵夫人招来一个老妈子，吩咐道：“老爷的药煎好了，你进去伺候着老爷喝药，仔细别烫着老爷了。”

这老妈子接过丫鬟手里的药碗，应了声“是”，这才垂头进了里间。

赵汐朝若有所思的瞥了这老妈子一眼，到底忍不住昂着头往里间望了望。赵苑悄悄的伸手拽了拽汐朝的衣袖。

赵夫人长叹口气，道：“行了，知道你们都有孝心，也别都在这候着了，仔细过了病气。汐朝，你过来给娘看看。”

汐朝应声走上前来，赵夫人攥着她的手拍了拍，又摸了摸她的额头，温声道：“汐朝，你如今作这副打扮，可别被人瞧出了端倪。晚上下了学，娘让府里的马车去接你。在学院若是有人欺负你了，你只管还手不必客气，回家有娘替你撑腰！”

汐朝道：“娘，我知道了，这不是还有赵苑在吗？谁能欺负得了我？”她说着对着赵苑眨了眨眼睛。

赵苑笑道：“是，请母亲放心，我必会好生照顾汐朝的。”

赵夫人仍是不甚放心，拉着汐朝的手嘱托一番。

赵汐朝听得耳朵都快长老茧了，随意宽慰了她娘几句，赶忙拉着赵苑出了府门。她拍了拍胸口，喘了口气，道：“可算是出来了，我都担心我娘再说下去，我今个儿都出不了府门了。”

赵苑淡淡笑道：“既是让我照顾你……那便请吧，小少爷。”

赵汐朝伸手一扬发间垂下来的锦带，拱手道：“这位哥哥也请。”

待二人到了远山书院，这才得以瞧见整座书院的真容。原先赵汐朝便觉得书院很大，如今步入了正殿才知是别有洞天。

书院分男女两院，赵汐朝男扮女装顺利的同赵苑进了男院。每院按甲、乙、丙、丁排班。因着考核那日，赵汐朝最后一题没写，遂成绩差些，分在了丁班。而赵苑发挥的极其好，遂分在了甲班。

赵汐朝垂着脑袋，深深叹了口气，摇头道：“看来是咱俩没有缘分，纵是都考上了，还分不到一块儿。”

她抬脸，可怜巴巴道：“怎么办？我这长相看起来这么好欺负，要是有人欺负我怎么办呀？”

赵苑略一思忖，满脸认真道：“无事，你可以站门口喊我名字。”

赵汐朝惊喜道：“我只要喊你，你就一定会立刻出现在我面前吗？”

哪知赵苑却摇了摇头，他道：“说不准，凡事还需要靠你自己，少惹事，多学习，知道么？”

“…………”赵汐朝立马转身就走，她背对着赵苑摆了摆手，气呼呼道：“我生气了！走了！”

她走了几步，身后立马传来一声亲切的“阿朝”。

如此，赵汐朝迅速无比的转过身来，搓着手，笑眯眯道：“知道我的好了吧？没关系，你是我哥哥，我会原谅你的！”

赵苑伸手一指左面，镇定道：“你走错路了，在这边。”

“………………”

赵汐朝点了点头，咬牙切齿道：“行，你行，我记住了。”

她气呼呼的从赵苑手里拿回自己的书箱，往身上一背，大步朝前走。也不管赵苑在身后跟没跟上。

大约走了半炷香，赵汐朝拐了一个弯，迎面就撞上了一个人。