要么是大眼贼故意给错了地址，要么是老朝奉狡猾，一觉察有异，就立刻把这边的联络站撤了。无论是哪种可能性，都意味着这条线已经失去价值了。刘一鸣和烟烟说得没错，老朝奉是个狡如狐，狠如狼，惊如鼠的人。说不定正是大眼贼的落网惊动了他，这才立刻收回了手脚。

我想到这里，无奈地摇摇头。我冒着被五脉和烟烟指责的风险来到此地，结果却是无功而返。挨骂是小事，关键是老朝奉一下子又缩回到了黑暗里，隐藏身形，再想要抓住他的尾巴，不知要到何时了。

老朝奉这根刺一日不去，我许家一日不得安宁啊。

“爷爷，爸爸，我到底该怎么办呢？”我望着天花板喃喃道。天花板上到处都是水渍痕迹，既像是一幅玄妙的青铜铭纹，又像是爷爷许一城那满是皱纹的沧桑脸庞。我希望从中看出答案，就这么一直盯着，盯着盯着，眼皮变得沉重起来，慢慢地睡了过去……

这一天夜里，没人给我托梦。次日我早早起了床，只好打算坐最近的一班火车赶回首都。爱民旅馆可以代买火车票，所以我把钱交给服务员，然后坐在前台旁边的沙发上，等着拿票。我随手从报刊架上拿起一张报纸，心不在焉地翻看。差不多看完了两版新闻，旅馆外头忽然传来一阵喧哗。

我抬头一看，一个身穿红色夹克衫的小个子连滚带爬地跑进来，他年纪不大，脖子上还挂着一台相机。这个小家伙神色狼狈，一进门就连声喊着快报警。前台服务员本想探出身来问，突然又缩了回去，原来在那小个子身后，还追着四五个裸着上半身、下穿牛仔裤的长发汉子。小个子见服务员不敢搭理，大为惊慌，脚下一不留神被拖布绊倒在地，怀里滚出一样器物，掉在地上发出清脆的响声。

一听这响声，我耳朵陡然立了起来。这声音我太熟悉了，是铜声，而且是精铜！铜在古代被称为声金，在五金之中质地最易发声，我们许家在五脉里属白字门，专精金石，这种声音听过太多次。我放下报纸，朝地上扫了一眼，发现那东西是一个铜索耳三足香炉，不大，通体黝黑，看起来像是一件古玩。

小个子看到香炉掉出来，神情紧张，俯身把它捡起来，往怀里揣。就在这一迟疑的当儿，那几个大汉扑过来，恶狠狠地按住他肩膀，喝令他把东西交出来。小个子拼命挣扎：“我是记者，你们快放开我！”

那几个人大怒，狠狠踹了他两脚：“记者算个屁！赶紧把偷的东西还给我们！”

“这是我买的！”小个子大叫。

“我们不卖了！”为首的人从怀里掏出一沓票子甩到地上，然后下令去搜他的身。小个子梗着脖子趴在地上，拼命护住那香炉：“你们卖假货！这就是证据，不能给！”我听到“假货”二字，眉头一皱，不由得多看了那边一眼。恰好一个汉子与我四目相对，他打量了我一下，走过来恶声恶气道：“你看什么看？”

“我看什么关你屁事？”他态度恶劣，我自然也没好脸色。

“这还有一个嘴硬的！”他这话一出，那边立刻腾出两个人，气势汹汹地朝我包夹过来，作势要打。我突然意识到，我现在穿的还是昨天去阎山川家的那套记者行头，估计这伙人误会我跟这小个子记者是一伙的了。他们见我坐在沙发上不出声，以为怕了，指着我鼻子道：“你给我老实待着，不然连你一起打！”

本来我没有见义勇为的心思，但这群夯货非要来惹我，我也就不必客气了。鉴赝识伪，是明眼梅花的天然责任。临走之际，我随手行侠仗义一次，也算不虚郑州此行。

一念至此，我便拨开他的手指，冷冷笑了一下道：“光天化日之下，你们在爱民旅馆抢东西，传出去也不怕抹了盘子？人家既然没倒拦头，你们也别欺人太甚，不然可莫怪我刨你们的杵。”

这是玩古董的暗语春点，“抹盘子”是丢人，“倒拦头”是上当受骗的人回来要钱，“刨杵”是指同行人拆台。听了这些话，他们就该知道我也是同道中人。果然，那为首的壮汉听了我的话，态度稍微收敛了点，指着小个子：“这浑小子来偷我们店里的货，我们抓贼拿赃。朋友你借条道，彼此都方便。”

“就是那个香炉？”

“那可是正宗的宣三炉！你说这小子罪过有多大？”大汉一本正经地说。我一听，“扑哧”一声差点乐出声来了。

宣三炉是指在大明宣德三年炼出来的铜器。当时宣德皇帝亲自监督，从暹罗进口铜料，前后精炼十二遍，质地极纯。这些铜一共炼成三千件铜器，再也没有多的了，收藏者谓之“宣三炉”。咱们如今说的宣德炉，严格来说指的就是宣三炉。后世虽然一直仿制，但都未能达到这一年的制作水准。所以能流传至今的宣三炉，每一件都是稀世珍品——这家伙张嘴敢说宣三，也不知哪里来的底气。

小个子在地上大喊：“他们是在撒谎！他们卖的是假货，我买来当证据去曝光，他们就想给抢回去。”

我点点头。其实刚才我一听那响动，就知道这玩意儿真不了。真的宣德炉，铜质均匀，铜声恢宏大气，赝品往往声音发闷。而且正经的宣德炉，表皮黯淡，收敛在内，如同炉中有火光而不冒。小个子怀里揣着的那个玩意儿，表面抛得贼光贼光，假得没法再假了。

但重点不在这里，而在于怎么说这话。古董界从来不说“假”，而是说“不旧”“挺新”，就是不想得罪人。何况现在那群流氓占着武力上的优势，话不可说绝。我略转了转心思，便笑道：“您这尊宣三炉，宝光不是很足啊，拿出来可有点烫手。”

我把范儿端得足足的，行内术语一露，那几位就有点迟疑。为首的还嘴硬：“我们这可是真品，专家鉴定过的。”

“好，你们既然说他偷了宣三炉，这东西的价值够得上立案了。要不这样，咱们去派出所去报案，你看如何？”

我将了他们一军。若是去派出所报案，这假炉子稍加鉴定就得露馅；若是不去，那就承认给小记者栽赃了。造假都是为了求财，不是为了争气。被行家刨了杵，明白人不会继续纠缠，免得自取其辱。

我本来打算让他们知难而退就得了，可冷不防那小个子又大叫一声：“对，去公安局！他们是个古董造假窝点，骗了很多人！不能放过他们！”

我嘴角抽搐了一下，恨不得踹他一脚，这些事你他妈的不会等脱身了再说啊！果然，那几个汉子听了小个子记者的话，重新目露凶光。为首的大汉一挥手：“管他妈那么多，先把这小子的东西掏出来！还有，把他那相机给我砸了！”其他人立刻七手八脚去撕扯那小个子。

就在这时，门外传来杂乱的脚步声，三四个警察冲了进来。警察一见屋里这阵势，如临大敌，连忙掏出枪来，喝令不许动。人民警察面前，一切黑势力都是纸老虎。那些汉子一见黑洞洞的枪口对着自己，一个个全跪下双手抱头，气焰全没了。

“刚才是谁报的警？”带队的警官放下枪，环顾四周。

“是我。”我从怀里拿出我那只摩托罗拉3200大哥大，晃了晃，机器上的通话绿灯还一闪一闪的。

早在跟他们说话之前，我就知道这事决计不能善了，所以事先用大哥大拨通了报警电话，藏在怀里。接下来我们的对话，警察在那边都听得一清二楚，我还故意大声报出爱民旅馆的名字，指引他们过来。

那时候手机还是个稀罕东西，普通人根本没这概念。那些汉子怎么都想不到，我穿着朴实，怀里居然揣着个大哥大。

警察把我们几个全带去了附近的派出所。做笔录的时候我才知道，那个小个子记者叫钟爱华，二十出头，刚毕业参加工作不久，在当地晚报负责文化版面。他最近有个选题，调查郑州市文物市场状况。这孩子是个傻大胆，顺藤摸瓜摸到一家黑店，打算买一件赝品当证据做曝光，结果不慎被对方发现，一路追到此处。若不是我见义勇为，钟爱华怕是已经躺在医院里了。

这孩子真够糊涂的。在郑州这龙蛇混杂的地方开古玩店的，背后多少都有点势力。何况古玩圈子的真赝之争，从来都是闷起来自行解决，找警察或找媒体曝光，都是坏了行规的大忌。他这是捅了马蜂窝，怪不得会被一路追杀。

那伙人涉嫌人身伤害、非法禁锢和诈骗，直接被收押了，我和钟爱华被盘问了几句以后就放了出来。我看看时间差不多了，想回旅馆取票回首都，钟爱华却一把抓住我胳膊，非要请我吃饭道谢。我本想拒绝，但架不住他生拉硬拽，就差没痛哭流涕了，只得勉强答应下来——反正火车下午四点才开，吃个饭来得及。

钟爱华见我答应，高兴得不得了，说我带您去吃羊肉烩面，我知道一家特别好吃的！

我算是看出来了，钟爱华这家伙用一个字总结，就是“愣”，或者用个好词形容，叫直爽。他似乎根本不懂什么叫委婉和掩饰，有什么说什么，所有情绪都亮堂堂地表现在脸上，活蹦乱跳。这种人去古董行调查，不被识破才怪。

他带着我七转八拐，来到一处其貌不扬的小店，叫刘记羊肉烩面。钟爱华说您别看这店小，年头可不短，东西着实好吃。我们坐下来，一会儿工夫就端上来两个白瓷大碗，热气腾腾的红油汤面浮着几丝香菜。我拿筷子一搅和，里头羊汤的浓郁鲜香扑鼻而来，让我浑身筋骨为之一酥。我这几天为了监视阎山川家，没怎么正经吃东西，闻到这味道，肚子立刻就饿了。

于是我也不客气，低下头稀里呼噜吃了起来。直到把里头面筋捞干净，汤喝光，我才抬起头来，满意地打了个饱嗝。对面钟爱华也吃得差不多了，一嘴都是羊油，一脸难为情地掏出手帕擦了擦。

“你上午干吗那么冲动？”我问他。

一提这话题，钟爱华打开了话匣子：“我有个中学语文老师，人特别老实，兢兢业业教了一辈子书攒了点钱，听人说古玩能升值，就去了今天那家店里转悠。没转几圈，就有人凑上去偷偷告诉我老师，说他瞧见店后头扔着一个小铜炉，店主没当回事，其实是件宝贝，是宣德炉，一转手就是几十万。老师说这么好的机会你干吗不捡漏？那人说今天可巧没带钱，又怕前脚走，后脚这便宜就让人占去了，我看你是人民教师，信得过，这才找您。您先掏钱给炉子盘下来，回头我本钱还您一半。等倒手卖出好价钱，咱们一人五分。我老师信以为真，以为捡了个大漏，连忙取出毕生积蓄，把那炉子盘下来了。等交完了钱，我老师一回头，那人就不见了。请专家一鉴定，假的，一辈子心血就这么没了。老师再去找那家店，人家压根不承认，说那人跟他们没关系。老师急得脑溢血住了院，老伴也急病了，好端端一个家，就这么毁了！”

我微微一笑。这招叫作借花献佛，可以算是最常见的古玩骗局。别看这骗术简单浅显，偏偏上当的人最多。没办法，人总想占便宜，一存了这个心思，利令智昏，就会上当。尤其是那些外行棒槌，一骗一个准。

“所以你去那家店里，是想替你老师出一口气。”我问。

“不光是出气！我做这个选题，就是打算好好曝光一下现在的赝品乱象。现在多乱啊，假货遍地都是，不曝光的话，恐怕会有更多人上当。”

“你就不怕遇见今天这样的危险？”

“怕，但总得有人来做这件事情啊——揭露真相，是我们记者的神圣天职。”说到这里，他摸了摸脖子上的凤凰205相机，露出坚定的神色。

这个年轻人冲动了点，但这份还没被俗世磨去的正义感却让我对他心生好感。钟爱华忽然盯着我的脸，一脸狐疑：“我看您刚才说那几句话，挺内行的，您在首都也是玩古董的吧？”

“嗯。”我夹起一块海蜇皮，咯吱咯吱嚼了起来。

“那您知道明眼梅花不？”钟爱华问。