然而太子依旧搂着醉了酒的太子妃,神色如常。
“这手帕,可是太子妃赠与你的?”
“回陛下,是太子妃所赠。”
“那你看,你们是何时开始的?从实交代!”
宗亲们觉得,皇上的反应倒是比太子更大。不过了解皇上禀性之人也不觉得奇怪,其他人觉得这等丑事,皇上龙颜大怒也是寻常。
“我与太子妃是选秀女时相识的,那时在含凉殿朝夕相处,惺惺相惜之下生出了情谊。便互赠了信物。”
皇上眯起眼睛瞧着苏亦行:“太子妃,可有此事?”
苏亦行依旧是醉眼朦胧的模样,摇摇晃晃走向夏青青,跪在了她身旁:“回禀陛下,确有此事。”
光妃觉得不妙,她居然这样承认了,其中必定有诈。
然而她后悔也来不及了,皇上震怒,将手中的酒杯掷了出去。可是掷到一半,却被太子一把接住。他不知什么时候已经走到了苏亦行面前,大义凛然道:“父皇,此事儿臣也有错。”
宗亲们纷纷露出了疑惑的神情。
“你何错之有?”
“儿臣知道太子妃与她情谊深厚,近来儿臣又忙着朝中的事务,便想着召她前来陪伴太子妃。一来可以解闷,二来也可帮她张罗中秋宴之事。但儿臣也知道此事不合规矩,所以都是儿臣的错。”
在场所有人下巴都快惊掉了。
皇上也难以置信地瞧着太子:“是是你唤他来陪伴太子妃的?你你都知情?”
“不错。”
皇上沉默了许久,全然不知该如何是好。皇后斥责道:“荒唐!太子,你怎可做出如此糊涂之事?!”
太子不语。光妃道:“太子殿下想必是有心回护,只可惜一腔深情错付。太子妃不但水性杨花,妾身还听了一件事。”
“光妃,话可不能乱。”皇后觉察到了不妙,便要阻拦。皇上还在晃神,一直若有所思。
光妃立刻信誓旦旦道:“臣妾敢以我盛家满门性命发誓,所言句句为真。”
“何事?”皇上终于回过神来了。
“此次中秋宴如此寒酸,皆因太子妃中饱私囊,收受贿赂所致!此事有内务府的樊公公可以作证!”
皇上对一旁的强公公道:“召他过来!”
不多时樊公公前来,还带来了账册双手奉上:“陛下,老奴协助太子妃举办中秋宴,原本是该尽力辅佐。可太子妃的所作所为,老奴看在眼里,实在是贪婪猖狂。为了中饱私囊,太子妃处处克扣,中秋宴看起来别出心裁,实则简陋不堪。”
他将账册呈上,皇上翻了翻,揉了揉眉心。倒是条理清晰,列出了中秋宴诸多款项。内务府拨款万余,最终花费却只有一千多两。
他蹙眉道:“太子妃,你作何解释?”
苏亦行还没有开口,一旁的侍卫忽然高声道:“陛下,我可以解释!”她着抬起头来。
皇后顿时变了脸色,宗亲之中也是议论纷纷:“这不是夏棣大将军的嫡孙女么?怎么会是她?”
“我还以为太子妃红杏出墙,原来都是误会”
“怪不得什么情谊。可这夏氏不是落选了,为什么还能入宫。莫不是太子对她”
细碎的言语传入耳畔,皇上也明白过来方才不解之事,哑然失笑:“原来是这样,竟是一场误会。既然来了,那便入座吧——”
夏青青提高了声音:“此事并非是误会,而是有人有意为之。陛下,我偷入宫中确实有错,听凭陛下责罚。可光妃娘娘今日忽然攀咬,却是早有预谋。我这帕子也不是掉的,而是被人偷了去!”
“你胡,本宫岂会偷你的东西?!”
“光妃娘娘没偷,芝儿呢?我这帕子是随身带着的,因为珍惜,所以轻易不会拿出来用,而是放在我的荷包之郑”夏青青从袖中取出了一根编织好的绳子,高高举过头顶,让所有人都能看到,“可我最近发现,系荷包的绳子断了。切口整齐,显然是有人割断的。光妃娘娘,你为了诬陷我,便行此令人不齿之事!”她看向皇上,“陛下,今日幸好是阴差阳错,可倘若我真是男子,倘若光妃娘娘计谋得逞。岂不是要让东宫蒙羞,要让太子妃蒙上不白之冤!”
太子冷声道:“父皇,夏氏所言不假。今日之事影响恶劣,若不严惩,便会助长此不正之风。”
光妃噗通一声跪下,磕头道:“陛下明鉴,这一定是太子妃设计陷害。妾身冤枉啊!”
众人看向太子妃,苏亦行刚刚在装醉,这会儿又不好忽然清醒。于是身形晃了晃,便要往夏青青身上倒去。太子眼疾手快捞住了她,苏亦行靠在太子的怀中,并不理会这一切的纷争。
后宫众人和王室宗亲瞧着光妃,不少人纷纷摇头叹气。皇后也不由得露出了鄙夷的目光,原以为她在西宫当了三年的宠妃,到底也是有些手段的。
没想到行事如此莽撞,对付太子妃竟如此轻担行事这般莽撞不,更是踢到了一块铁板。皇后自以为了解太子,却从未想过他会对一个女子如此专情。
眼下的局势,她不可过多牵涉其中了。于是皇后一直默不作声。
皇上有些犹豫,这光妃一向伺候得不错。相较于皇后的人老珠黄,和其他嫔妃的呆板无趣,她不仅知书达理,为人也知冷知热。许多事情,他稍稍动念头,她便可以察觉到。
就好比苏亦行的事情,他只是多感慨了几句,她果然安排了那晚上的事情。只是光妃行事想来虎头蛇尾,那如此,今日也是如此。眼下要给太子一个交代,只能姑且责罚她了。
他正要下旨,却听夏青青道:“陛下,光妃不仅诬陷太子妃清誉,还伙同樊公公栽赃陷害。究其根源,是因为她盛家和施家勾结,上下其手。苏大人身在刑部,正严审施良娣父兄。她怕有所牵连,这才先一步下手!”
光妃面如死灰:“你胡!内务府的账册就在眼前,难道有假?”
“当然有假!”夏青青转头看了眼苏亦行,她还在装醉酒。于是她瞧了眼郡主,郡主正偷偷摸摸往嘴里塞花生,被夏青青一瞧,赶忙起身。盯着皇后冰冷的目光,硬着头皮走到苏亦行面前。
她从袖中取出了一个药瓶,刚伸出手,便对上了太子危险的目光:“你做什么?”
郡主手一颤,差点没拿稳药瓶,硬着头皮放到了苏亦行的鼻子下。
苏亦行动了一下,眼看着就要打喷嚏。太子抬起衣袖替她挡住了脸,宽大的衣袍之下,她打了个喷嚏,眼泪也掉了下来。苏亦行还偷偷用太子的衣袖擦了一下。