衡哥儿对着扶风一笑，这才跟着剪雪进了里间。

许氏已经坐到了一边美人榻上，看到衡哥儿进来，就朝他伸了手，“快到母亲这里来。”

衡哥儿腼腆一笑，似乎是有点不好意思，还是走到许氏跟前去了，规规矩矩行了一礼，“给母亲请安。”

许氏已经一把拽住了他，搂到怀里，很是心疼，“总是这么多礼节，就咱们娘俩儿，哪里在乎那么多，你跟着朱先生读书，倒是都学了些死规矩。”

虽然语气是嗔怪，却满含爱意。

衡哥儿不惯和母亲这么亲热，一边从许氏香软的怀里退出来，一边转移话题道，“母亲说大舅今日会来，却是什么时辰来，不然我早膳后还回去看会儿书。”

衡哥儿是个爱学习的，许氏十分自豪满意，嘴里却说，“你这嘴里，总是那些劳什子的书，一日不看，又能怎么着。你今日就不要看书了，陪着母亲说说话玩一会儿。”

娘俩儿说了一阵子，就用早膳了。

许氏是十分疼爱自己这个儿子的，本来一直是和自己睡在一起，方便照看，到了四岁上，衡哥儿入学启蒙，就不愿意和母亲再睡在一张床上，许氏就在东次间里给他准备了一张小的螺钿床，两人房间只一墙之隔，没想到一年后，衡哥儿又想要一个自己的书房，而且觉得在次间住着，丫鬟婆子进进出出，打搅了他，许氏无奈，只得在房子西翼给他设置了卧室书房，而且另外安排了心腹凌霜照顾他。

因衡哥儿身体特殊，许氏没给他多安排丫鬟婆子照顾，甚至当年连奶娘都处置了，她自己哺乳了衡哥儿，身边的贴身丫鬟婆子这么多年来也没换过，一直是这些老人。

许家大舅许明忠，带着小儿子许达川来看胞妹，一大早从扬州城出发，到了许氏的桃花庄子上，时辰也不算晚，还不到巳时正。

婆子将他迎进正房来，许明忠一眼看到跟着许氏坐在一起的衡哥儿，衡哥儿按说才七岁，倒是很有小大人风范了，性子沉静，说话井井有条，又长得玉雪可爱，即使是如许大舅这般见多识广的人，也未见过像他这般漂亮可人的小孩儿。

许氏起身请许明忠坐下，丫鬟已经上了茶上来，衡哥儿也给许明忠行礼问了好，一边许达川许七郎也过来对姑母行了礼。

许氏就对衡哥儿说，“衡哥儿，带你七表哥出去玩吧。”

衡哥儿对着许七郎笑了笑，又和母亲舅舅告了退，这才带着许七郎出了正房门，往一边映红园去。

怕两个小孩子出事，虽然孩子身边跟了两个丫鬟，许氏又让两个妈妈跟了过去照料。

许氏和许大舅先说了几句家常话，许氏就把许大舅让进了用作说私房话的稍间里，重新落座之后，许大舅才说，“妹夫得到擢升，现下做了刑部侍郎，大哥得到消息，就替你们高兴。”

许氏倒是表现得挺淡然，“大哥前些日子送来的礼，我让拣了些送进京去了，又送了两万两长乐票号的银票过去，料想他也能好好把今年过下去了，他在京里好大花销，去年冬月送去的五千两，转过个年，就没了，又写信来要。”说到这里，许氏就沉着脸叹了口气，“二姨娘前几年过身了，现下是四姨娘一人掌内宅，我看她花钱倒是如流水，要是这两万两又轻轻巧巧花出去，就莫要想我简简单单给送钱过去了。”

许大舅说道，“妹夫官做得大，花银子多也是常事。”

许氏不以为然地撇了一下嘴。

许大舅就又劝道，“三妹，我看衡哥儿和一般男孩子没什么不一样，现下已经七岁，朱先生给做启蒙还行，要是一直给掌学，对衡哥儿学业没什么好处，还是要妹夫请更好的正经先生才行，我在想，还是要把他送到京里去，顺道，让达川这个小子，也跟着也好。我家里这几个，老大老四都不是上学的料子，还是让他们学着经商，老七却是很好学上进的，就想让妹夫给找先生，把衡哥儿和达川都教一教，毕竟妹夫在京里，现在又是三品的大员了，人脉比我们还是多很多的。”

许氏想了想衡哥儿，心里其实也是如许大舅这般想的。

现在给衡哥儿启蒙的朱先生，是许大舅找的落第秀才，给衡哥儿开蒙还行，要是要再进一步地教授课业，那是不行的。

到现在，衡哥儿和朱先生辩论，朱先生都已经不是衡哥儿的对手了，还经常被衡哥儿指出他的错误，许氏也觉得朱先生已经不堪用了。

但是，要找一个好先生，又哪里那么容易。

要说扬州这地界，文风之盛，连京师都无法相比，好的学堂也不少，但是想到衡哥儿的身体，许氏又不敢把他放到学堂里去，怕出事情来。

虽然许氏一直是把衡哥儿当成男孩子教，衡哥儿也完全是把自己当成男孩子的，但到底不是完整的男孩子，许氏很怕他身子上的秘密被人知道了，那季家的颜面就不知道往哪里摆了，而且以后衡哥儿也怕是没法做人了。

说到底，还是要单独请好的夫子。

许氏叹了口气，说道，“老爷他根本不肯认衡哥儿是儿子，要他给请夫子，还不如自己想法子呢。”

说着，许氏又带上了怨气。

许氏和许大舅是同父同母的胞兄妹，许家，在被称为天下繁华第一的扬州府里算不得数一数二的大商户，不过也决计不差。

许家是做茶盐生意，家大业大，许家有意入官场，奈何家里人做生意是好手，却没人能读书，当时许大舅结识了还是秀才的季大人，许大舅一双慧眼，相中季大人一定能中举和中进士，就将唯一一个嫡亲胞妹嫁给了还是秀才的季大人，带过去十几万两银钱的嫁妆还有铺面。

季大人自从娶了这么一个商户小姐，就一路平顺，在成婚次年就中了举人，然后一举又中了进士，许大舅很舍得花钱地替他出钱上下活动，季大人便留了京，这才过不惑之年，就做到了三品侍郎，也算是少年得志，惹人羡慕了。

这其中自然不乏季大人自己能力卓绝又在外会做人，但是许家在背后对他的帮助，那也绝对是很大的。

许氏自从承平四年从京城回到扬州，当时许大舅和这个妹妹大吵了一架，说她不懂事，不在季大人跟前好好服侍，居然因为一点争执就跑回扬州来，他一边又给京城季大人送了两个貌美懂事的扬州瘦马，又给送了银钱去。

季大人写回信，很感谢大舅子的盛情，又说了许氏只是在京里身子不好，回扬州将养，倒没说许氏的不好。

许大舅这才细细来问妹妹到底是出了什么事。

许氏一番左思右想，便把衡哥儿身体有缺陷的事情告诉许大舅了。

许大舅从商二十多年，见多识广，倒不觉得衡哥儿生成了这种身子是不吉利，不过也理解了妹妹，就再没有和许氏就此事闹矛盾。

许氏在扬州经营产业，养着儿子，每年送银子上京供丈夫花用，如此相安无事，也就至今了。

3、第三章 桃花庄上（二）

许大舅和许氏商量之后，最后还是决定由许大舅给季大人写信，让季大人给物色一个好的先生回来教授孩子学业。

在这封信里，又附上了衡哥儿的课业，衡哥儿写的几页字和写的两首诗，以兹证明衡哥儿是可堪大用的。

许七郎虚岁十岁，比衡哥儿大了两岁多，也比衡哥儿长得壮实多了。

比起衡哥儿玉雪可爱如雪娃娃，他倒没这么白，不过也一双丹凤眼炯炯有神透着机灵，很惹人喜爱。

许氏带着衡哥儿住的这个桃花别庄，在山脚下，周围都是许氏作为陪嫁的田土产业，别庄是个大宅子，附着的映红园，也不小，种了几十株桃树，假山水池，曲廊亭阁，处处透着江南的精巧秀美。

衡哥儿并不是喜好玩乐的性子，许七郎则活泼好动，和衡哥儿进了映红园，他就说，“去年是夏天来，桃树上桃子都成熟了，爬在桃树上吃桃子，比坐在厅里吃好吃多了。现在是春天，花都还没有落光呢。”

许七郎性子直率，衡哥儿也挺喜欢他，就说，“虽然现在没有桃子吃，但是流芳渠那处有几株樱桃树，现在有早樱桃已经成熟了。”