祝妈妈嘉许地看了她一眼，“你好好伺候少爷，老夫人自不会忘了你的。时间不早，你赶紧回栖梧院去，免得叫人抓着把柄。”

奉池应是，从老夫人住的兴庆园出来，回到栖梧院里。

到了晚间，恰好方员外在外并无应酬，一家人吃罢饭，便聚在花厅中闲话。

老夫人拉着方稚桐坐在自己身边，上上下下仔细看了，果然眼底有一层青痕，遂瞪了他老子一眼，“你们看看，这孩子读书读的，整个人都恹恹的，听说这两天连觉都没好好睡，眼眶子都青了。”

“祖母……”方稚桐想开口，却被方老夫人挥手打断。

“老大，我们家如今不缺吃也不缺穿，一家人日子过得和和美美的，也不是非教桐哥儿中个举人回来，才觉得有面子。你也不必逼着他日夜苦读……”

“母亲……”方员外觉得自己真心冤枉。他这些日子忙于同夷人洽谈一笔西洋货物的生意，哪里有闲功夫日日盯着二儿子读书？

“祖母，”方稚桐忙出声替父亲辩解，“并不是父亲逼着孙儿日夜苦读之故……”

“那为何整个人如此没有精神？”方老夫人不信。

方稚桐欲言又止。

“有什么事，尽管告诉祖母，有祖母替你做主！”方老夫人朝儿子媳妇的方向瞪了一眼。

方夫人面上笑容一僵。同她有什么关系？

方稚桐只当没看见祖母同母亲之间的暗潮，只摇了摇头，“并没什么事。”

方老夫人神色一黯，“桐哥儿这是不信祖母能护你周全？自家人有什么事是不能说的？”

“祖母，孙儿只是不想叫您替我操心罢了。”方稚桐勉强一笑，“哪想倒叫您老人家担心了。我说就是了。”

他握住了方老夫人的手，“我说了，您一定别往心里去。”

“你说，我不往心里去。”

方稚桐鼓了鼓勇气，“并不是孙儿有心瞒着您和父亲母亲，实在是这个梦，太过骇人之故。”

见祖母和父亲母亲的目光都落在自己身上，他这才缓缓道：“我梦见了一位僧人……他在梦里叫我……”

老夫人一怔，抓紧了孙子的手，“他叫你什么？”

“他在梦里叫我‘不要急，等一等’，孙儿原不想理他，可是忽然面前便是一副流血漂橹的惨状……”他说到这里停下来，将方老夫人的手合在自己的手心里，“孙儿不想叫您老人家担心，本不打算说的。”

“怎地忽然就梦见了普济大师了呢？”老夫人低声嘀咕。

那普济大师正是多年前在西林禅寺挂单的游方和尚，当年直言方稚桐紫微星在夫妻宫，不可早婚，否则家宅不宁，多争执，甚而硬克刑伤。须得十八岁后，方能天府同偕老，婚姻美满，万事大吉。

这件事在方老夫人心中，始终是个刺。她笃信佛法，却又不希望游方和尚一语成谶，所以一早严令禁止所有人在孙子面前提起此事。

而今孙子无缘无故地，因何就会梦见普济大师，以及流血漂橹的惨状？

不，不是无缘无故！方老夫人蓦然望向坐在儿子身边，惴惴不安的媳妇钟氏。

自钟氏的妹子鲁夫人来了松江，她就一心一意地，想与鲁家结亲，完全不曾问过她和老大的意思。不过这事八字尚无一撇，鲁贵娘看着倒也还贤淑温婉，她这个做婆婆的，总不好越过钟氏这个做娘的，表示反对。

然则如今普济大师倏忽入梦，她却不能不坐视不理。

流血漂橹，橹可不就是鲁么？鲁老爷是闽浙总兵，封疆大吏，一将功成万骨枯的人物，可不是满身煞气么？这是上天的警示，若现在与鲁家结亲，恐怕今后要家宅不宁，血流成河呵。

方老夫人下定决心，就由她这老婆子做恶人罢。

“老大，老大媳妇，这事原没有为娘插手的道理，可是——”方老夫人一顿，“当年普济大师的话，你们也知道，如今桐哥儿大了，我也不避着他，总要教他晓得了，免得他埋怨我们不关心他的婚事。”

“母亲说的哪里话？您是桐哥儿的祖母，您若是愿意替儿子媳妇把关，桐哥儿的婚事那一定是极妥当的。”方员外见母亲话里透着对他们的不满，连忙表明态度。内宅的事，他不搀和，母上若愿意，尽管接手，他没话说。

方夫人闻言，只得坐在一旁，暗暗捏紧了锦帕，不搭腔。

方老夫人淡淡一笑，“桐哥儿的婚事，自当由你们做父母的拿主意，没得叫我越过了你们去。只不过当年普济大师说了，桐哥儿与佛家有缘，若不出家修行，须等到十八岁以后，方可成亲，否则祸延家宅。”

方稚桐听了，睁大眼睛，一副难以相信的样子。

方老夫人拍拍他的手背，“你当时年纪小，只怕已经不记得了。”

方夫人动了动嘴唇，低声道：“母亲，许是那妖僧胡诌的？”

方老夫人面上不露喜怒，“举头三尺有神明，他一个出家人，骗我一个老婆子做甚？”

见方夫人仍是一副不服气的样子，方老夫人轻喟，“我晓得你的心思，你是怕拖到桐哥儿十八岁以后，误了他的大好姻缘。可是你也不想想，这搅得家宅不宁，硬克刑伤的，能是什么好姻缘？弗如等到桐哥儿过了十八岁，再替他说一门好亲事不迟。”

方夫人迟疑，一边是手握重权的封疆大吏妹夫鲁总兵家的女儿，一边是儿子的性命，她犹豫再三，还是儿子的性命要紧。

“儿媳领会得，母亲放心罢。”方夫人妥协。

方老夫人满意地点点头，“这事就这么说定了。”

作者有话要说：又是一个春光明媚的周末~祝大家休息天快乐~本壮每周末都各种忙~内个~男主这回戏份够足了8？

☆、29

第二十八章一次相助（1）