随后将自己晕倒在路旁，随侍的丫鬟婆子高声呼救，路过的人远远冷眼旁观的不少，真正上前施以援手的，却只得亦珍一人的事说了一遍。

“老身回家以后，家中晚辈知晓此事，非得请大夫来替老身诊治才放心。大夫来后，问明当时情形，又替老身把过脉，说老身乃是中暑虚脱，若是再在凉冷的地面是多呆一刻，只怕于身体大是有害。多亏令嫒处理及时得当，老身才不致落下病根。”

至于等她自觉彻底好了，仍能健步如飞，便差了家里下人，得车马行打听了余家地址的事，丁娘子自动隐去不说，只示意身后立着的丫鬟送上谢礼，“今日冒昧登门拜访，先要多谢令嫒救了老身一命。”

曹氏闻言，微微摆手推拒，“不过是举手之劳，何足挂齿，丁娘子太客气了。”

丁娘子却坚持教曹氏收下，“否则老身如何也不好意思说这第二桩事。”

曹氏再三推拒不过，这才命汤妈妈收下丁娘子的谢礼。

丁娘子这才微笑，继续说她今日冒昧前来的第二个目的。

“老身观令嫒为人淳厚灵醒，是个可造之材，不知余夫人可放心将令嫒交予老身教导。老身托大，也算有门手艺……”

“这……如何使得？”曹氏大感意外，想不到丁娘子除了登门道谢，竟还有意收女儿亦珍为徒。

“不知夫人意下如何？”丁娘子笑眯眯地问曹氏。

曹氏有些犹豫。以丁娘子的名声，亦珍若能习得她的一半手艺，今后也必定能生活无忧。只是……

丁娘子如何看不出她的犹豫，也不催促，“这拜师学艺，乃是两厢情愿之事，余夫人若是有所顾忌，老身也不强求。只不过，令嫒实是个心思缜密又纯善的姑娘，老身很是喜欢，不想埋没了她，所以才贸然提出收她为徒。”

曹氏见丁娘子为人如此爽快，遂也直言道：“多谢丁娘子您看得起我的珍儿，只是此事关系重大，能否容我们母女商量一二？”

“自然没有不可的。”丁娘子朗声一笑，“无论此事成与不成，余家小娘子始终都是老身的救命恩人。余夫人心中不必有所负担。”

丁娘子又与曹氏寒暄片刻，伊身后的婆子见辰光不早，便微微倾身，低声道：“老夫人。”

丁娘子摆摆手，“这会儿天色不早，老身不便继续打扰，过两日再登门听取夫人答复。”

曹氏起身相送，丁娘子道：“夫人不必客气。”

亦珍便自告奋勇，替母亲送丁娘子出来。

“丁婆婆如今躺着坐着起身，万不可起的太猛了，免得一下气血运行不畅，又头晕了。”

“余家小娘子……”丁娘子细细看了亦珍两眼，忽然有些明了地微笑，“不知道老身是做什么手艺的罢？”

亦珍不好意思地点点头。

丁娘子身后的婆子诧异地瞪大了眼睛，一副目瞪口呆的样子。

反是丁娘子，见亦珍老实承认，不由得“哈哈”朗笑。

“真是个实诚孩子！”

亦珍微微涨红了脸颊。貌似她孤陋寡闻了啊……

丁娘子拉起亦珍等候，用满是老人斑的手轻轻拍了拍她年轻的手，“无妨，老身除了一点手艺，原也没什么本事，你不知道也很是寻常。你既叫老身一声婆婆，我很开心。婆婆等你的答复。”

说罢也不自揭身世，只朝亦珍和蔼一笑。

“婆婆路上走好。”亦珍将丁娘子送得二门上，目送汤婆婆引丁娘子主仆出了垂花门，到得门外，上了丁家的马车，慢慢驾离，这才返身回到正厅。

曹氏正在喝茶，见女儿返回来，轻轻将茶盏放在茶几上，瞪了她一眼，“还不将那日发生的事，向我再细细说一遍？”

亦珍自是不敢隐瞒，又将十五那日的事，从头到尾讲了一遍。

曹氏见她说得与丁娘子所说并无二致，这才伸手一捅女儿额角，“你这孩子，恁地胆大，也不怕救人不成，反害了丁娘子。到时可如何是好？”

亦珍皮着脸靠在曹氏肩上，“女儿也是见丁婆婆的样子，像几年有一次汤妈妈中暑时的情形，又想起娘也是给汤妈妈喝的红糖水，正好出门时娘亲给女儿在包袱里准备了一小罐红糖，这才斗胆照葫芦画瓢，相助丁婆婆的。”

“你啊……”曹氏生不起气来，“娘竟不知道自己生了个闷大胆。”

“娘别生女儿的气，女儿以后见人有难，视而不见就是了。”亦珍嘿嘿笑。

曹氏被惹得忍不住又瞪了女儿一眼，“如今竟愈发的皮了。”

两母女返回曹氏屋中，曹氏收起说笑面孔，认真问亦珍：“珍儿可想同丁娘子学手艺？”

“娘亲……”亦珍汗颜，“女儿惭愧，竟不知丁婆婆是做什么的。”

曹氏拄额。

她确实是将女儿拘得太紧了，弄得女儿如今对外头许多事都懵懂无知。

不过总算珍儿是个聪明灵醒的，现在教起来也犹未晚也。

曹氏拉女儿坐在自己身边，“珍儿可晓得元时的黄道婆其人？”

亦珍点点头，这她是知道的。据说黄道婆乃是松江府乌泥泾认识，自小被爹娘送给人家做童养媳。夫家不善，对她百般虐待。她实在受不了婆家的折磨，终于寻机逃出家门，辗转流落到海南岛崖州(今海口)。伊在崖州生活三十余年，向当地黎人学习纺织技艺，待她归乡时，更是将崖州黎人用的纺织工具千里迢迢带回乌泥泾，在日后逐步加以改进。后来她又将自己所学的错纱配色，综线挈花织法，广为传授给松江当地的妇人织娘们，使得松江府很快成为元时江南乃至全国的棉织之乡。

“那你可知如今有‘衣被天下’之美誉的松江，谁又是棉织一行的行首？”曹氏轻声问女儿。

亦珍的眼睛慢慢睁圆。母亲不会无故问她元时的黄道婆，莫非——

“不错。”曹氏证实女儿的猜测。“须知粗阔棉布可抵米三十石，而梭布极细者犹值银二两，正三品吏部侍郎的月俸，也不过是二两银子罢了。”

“好强……”。亦珍在心中说。

“这还只是寻常松江织女们所织的棉布，而丁娘子所织的布光洁细腻，亮滑如银，布质轻柔精软，向有‘细布光如银，掺如飞瀑悬’的美称，几乎尽数进贡至宫中……”曹氏说到此处，顿了顿，声音低下来，“她的这一手绝技，向来是传子传女不传媳的，至今也只得她至亲的几个人会罢了。因此布岁贡宫中，乃至民间丁娘子布一布难求，叫价至白金百两。如今她肯收你做徒弟，教你飞花布的绝技……”

便是娘有一日去了，也可以放心了……曹氏在心中默默说。