里头热气熏脸，带着香粉的味道。

蜜娘侧了侧脸，门口放着两个很大的花瓶，插了不少梅花，隐约有清清的梅香。门口的摆设无不精致，这高门大户多数讲究，不像沈家，是半路发家的，于这些根本不多讲究。

里头早就等候，江老夫人已经打过一个盹了，听得动静，睁开眼，慢慢坐正。

怀远侯府有三房，大房二房是嫡出的，三房是庶出的，江垣是长房次子，上头有一个嫡亲的兄长，已经成亲了，二房的孩子最多，嫡出孩子有三个，庶出的有四个，这屋里头便是坐的满满当当。

目光都瞧着门口，沈三和江氏先进来，那屋里头便是一亮，就连那江老夫人也忍不住眯起眼睛，沈兴淮和蜜娘跟在后头。

沈三这几日忙活再加上京城的口味不同，脸颊子瘦了一些，年轻时人人称道的昳丽面容又回来许些，他一身浅色素纹长袍，面容昳丽，嘴角微微含笑，若是再瘦些，便更有仙风道骨。

男人本就老的慢，他靠一个聪明的脑袋，从未受过风吹日晒的苦头，瞧着更是年轻不少。

江氏这几年一直练瑜伽术，闵姑姑也替她保养脸，皮肤紧致，样貌虽没得丈夫那般出众，亦是清秀非常。

江老夫人忍不住感叹，那小地方竟也能出这般人物。

沈三先朝江老夫人跪拜：“晚辈沈振邦，见过江老夫人。”

江氏随他一块儿跪拜，沈兴淮和蜜娘拜在后头。

江老夫人正要下来，奈何腿脚不给力，坐的久了，没力道了，“快，快起来！不拘着礼数。”

大丫鬟长眼，忙下去把沈三扶起来，眼睛忍不住斜了一眼，竟是有一瞬间的痴愣，忙是退下，可不说是那乡下人吗？这一身气派，当真不像哩！

沈三常年在外头交际，年轻时受过几次亏，便是琢磨出来，这出来见人做事的，首先那气势便是要足，输人不输气势，他便是淡定自若地站着。

江老夫人也不得不惊叹的确是个人物，妹夫写回来的书信中也说这沈三是世间少有的聪慧人物，只可惜出身差，施展不开来，如今一见，当真如是，笑着点头道：“无需多礼，当真是好气度，难怪能养出那般好儿郎！好好好，这一家子当真都是男俊女俏。快快坐下吧，别站着。”

屋里头女眷多，年轻一些的女眷都旁边去了，挪了几个位子，让沈家人坐江老夫人下首。

江二夫人惯会说巧话，那薄嘴皮子动一动，便是将人捧到天上去：“可不是嘛，这一进来，屋里头都亮堂了呢！哎呦，娘就是爱看长得好看的小辈，难怪啊，不疼我哩！”

“你个惯会耍泼皮的！”江老夫人笑骂道。

沈三道：“老夫人过奖了，我们头一回来这皇城脚下，多有不周，未能及时来拜见，还让老夫人特地来请，惭愧惭愧。”

江氏有些拘谨，不敢多言。

“哎，也是我这个老婆子的不是，你们刚来京城，定是忙着收拾家里头，我瞧着阿垣今日刚好沐修，便是也想见见你们。”江老夫人和气地说。

江氏点头：“本就应先来拜见一下老夫人的，来之前范先生便嘱托我们过来探望您。”

“他如今身子如何？”江老夫人感怀道，面色多有关心。

沈三说了一些范先生的情况，江老夫人便是放下了心，过得好便好，他这前半辈子为家国所困，后半辈子能过的这么安定亦是好。

江老夫人瞧见沈兴淮和蜜娘，年纪大了，眼睛便是不好，沈兴淮和蜜娘又坐的远，她眯起眼睛，朝蜜娘招了招手：“淮哥我前年见过了，那姑娘上前来，让我瞧一瞧。”

蜜娘站起来福身，朝江老夫人走去，“老夫人。”

江老夫人且是看清了，果真这闺女像爹，那淮哥面容清俊，没得他阿耶生得好，应是像母亲，那闺女可当真是生的好哩。

江老夫人盯着那双剪水眸，那眼珠晶莹剔透，干净得如同那宝石，伸手拉着她往身边一带，笑着说：“这闺女像爹，当真是没说错的，好相貌！”

江大夫人也不得不称赞一句：“可不是嘛，这江南水土养人，姑娘都这般水灵。”

江大夫人内心亦是感慨沈家这好运道，竟是碰上了小姑父，还让他愿意在那边养老，若不然终其一生也摸不着这门口，如今，只消他们家争气些，想必日后定是不会差的。

蜜娘羞涩地坐到江老夫人的身旁，浅浅地笑。

她这一笑，便是露出了两个小梨涡，江老夫人笑眯眯地点点头，这姑娘生的福气相，且是问她今年多大，叫什么，学些什么。

她一一答道，听得她学读书习字画画，江大夫人多看了几眼，这沈家却是不似那乡野出身的人，没那股子泥腥味，穿着打扮得体，不过分又不显局促，姑娘亦是不显拘谨，端起茶盏，珉了一口茶，问道：“沈夫人，令郎明年可是要春闱了？”

江氏应道：“是，便是不忍明年赶得匆忙，提早到京中来安顿一下。”

江大夫人又询问了一番住处，引得江二夫人也连连侧目。

这沈家并非穷亲戚！屋中女眷下了这般定论。

沈三和沈兴淮是男客，不好多呆，江垣引他们到别处去。蜜娘被小姑娘带到旁边的花厅里去了。

这怀远侯府的姑娘七七八八也不少，她看着有些晕，便只记住了几位，这大房有两个庶出的姑娘，二房有一位嫡出的，两位庶出的，三房有三位庶出的。

蜜娘暗想这嫡出庶出这般多，这大户人家难怪人多，却是有些恭而远之，亦觉这小门小户便是有小门小户的好处。

这姑娘家便是以大房两位姑娘和二房的嫡出姑娘为首，她们对她多有好奇，不至于轻视，也不至于有多重视，总是礼仪上未出半点错。

“你们江南是不是很暖和？”“蘇州府的苏绣不是很有名吗？你会吗？”

蜜娘言谈举止间无那小家子气，亦是不谄媚，有话便说，她笑时那两个梨涡让人见之亲近，江家几个小姐渐渐收了小心思，多是以平等的口吻待之。

世人本就如此，真正轻贱你的永远是你自己，你若以低下的姿态同人相处，人家便也觉你低下。

待到傍晚之时，怀远侯以及江垣的兄长江圭回来了，沈家人在江家留了晚饭方回了家。

严肃如怀远侯，亦是忍不住露出一个笑容：“这沈家，可交往！沈三，当真是个能耐人！”

且不过一顿饭的时辰，怀远侯便是同沈三结下了几分交情。

热闹散尽，只剩那残羹寂寥，这有多热闹，过后便有多寂寥。

“年纪大了，见个客都累得慌。”江老夫人躺在塌上，丫鬟替她按摩腿。

江垣坐直下手，拉着她的手道：“老祖宗出来半日便可，何必强撑着。”