翌日，陆家众人结伴动身。

陆家的转机终于到来，诚如陆听溪梦境预示的那般，上巳节前孙懿德出面斡旋。

陆老太太本不愿出来，但听闻此讯，心中稍宽，欲去庙里还愿，遂同行。

陆家此番轻车简从，女眷分坐两辆马车，老太太和三个儿媳乘一辆，府上五位姑娘乘一辆马车。

陆听芝仍对那天害得陆听溪被邱先生罚站耿耿于怀。她当时本想站出来为小堂妹担责的，但小堂妹暗里抛了个眼色，她怕自己弄巧成拙，只好作罢。

“不成，我还是过意不去，等待会儿到庙里，我多给佛祖磕几个头，保佑淘淘……”陆听芝卡住，扯扯堂妹的衣袖，“诶，淘淘有什么心愿？”

陆听溪道：“祖父平安归来。”心愿只有一个，近来要做的事倒是不少。

“除此之外呢？”陆听芝突然凑近，揶揄道，“比方说，找个如意郎君？”

陆听溪惦记着她与谢思言的计划，正巧车队停下休整，起身：“听说祖母那里有糖蒸酥酪，我去蹭一碗。”

等陆听溪下去，陆听惠掩口轻笑：“五妹妹莫不是羞赧了吧？”陆听溪那个性子，根本不会为自家婚事谋算，还不是要靠着她大伯父大伯母操心。姑娘家还是要自己多为自己打算，哪能全靠爹娘。若手段高明，入了一等豪门公子的眼，高嫁也不是难事。

女孩家会投胎只管前头十几年，后面大半辈子要想过得风光，还得会嫁。

陆听惠见无人搭腔，自己还被大姐眼含警告瞪了一下，讨个没趣，悻悻闭嘴。

陆听溪正被陆老太太拉着说话。

“真是没想到，孙大人会出手。”

陆老太太至今想起仍觉不可思议：“孙大人还告诉你父亲说你祖父性命无虞，只是被人扣下了，锦衣卫自会寻见人。”

陆听溪却知道，孙大人背后另有其人。

刘氏陪坐一旁，神思不属。

陆听溪眼角余光扫她一眼，将话岔开。

老太太还愿之处是大隆福寺。抵达后，陆听溪顺势搀住祖母：“我不跟三姐她们走一处。三姐方才打趣我，我跑了，如今过去，少不得一番调笑。”

陆老太太看着嘟嘴的孙女，轻点她额头：“你个皮猴，也有今日！”

一众仆妇簇拥下，祖孙两个说笑着往山门去。

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☆、第七章

陆老太太还愿毕，被知客僧引去客堂休憩，陆听溪在旁陪侍。

她惴惴等了约莫半柱香的工夫，估摸着时候差不多了，将客堂内两个丫鬟支走，上前唤醒陆老太太：“祖母，孙女有事要禀。”斟酌着措辞将刘氏之事简略说了一说。但为了隐去谢思言，只说自己是无意间发现刘氏行事诡异，担心里头掺着利害关系，特禀与祖母。

陆老太太听陆听溪讲罢，又想起刘氏近来的诸般异常，沉了脸：“她人在何处？”

“孙女斗胆，已先着人盯着二婶。等二婶去赴约，便可领祖母去。”

她先前以为谢思言是要让她设计将祖母引去，谁知他让她提前跟祖母禀明，但要隐去他。

他当时说：“我见过太夫人几回，太夫人精明强干，你若设计引太夫人过去，太夫人当时无暇细想，但事后必会洞悉你是有意为之，难免心下不快，于你不利。直言最好，如此还能显出你对她老人家的倚重。”

“人总如此，不经心也就罢了，一旦被人点拨某人如何如何，平日里那些当时不在意的小事，也会被串起，自成依据。故此你点到为止便可，不必多言，太夫人自会懂。”

她觉得他十三就能中举是有道理的。她又何尝不是如此，从前觉着江廓不过功利心重了些，但自打做了那个梦，却越发觉他人品低劣早就有迹可循。

刘氏借故别了两个妯娌，又甩开几个丫鬟，只带了赵妈妈出来。主仆两个一路避着人，做贼一样。

“太太不能总被人牵着鼻子走，”赵妈妈小心顾盼，低声道，“要不就照实跟老太太说……”

刘氏咬牙：“不成，得瞒住！依着老太太那性子，若是知道了，不吃了我才怪！不说老太太，就是二爷也不会放过我……我要强了半辈子，可不想被人把脸皮按到地上踩，尤不想在叶氏跟前落了脸。我打进门起就样样跟她比，不想让她看我笑话。”

“我只去看看，看那程家太太究竟是怎么个意思，不论如何，今日尽力了结此事。”

赵妈妈长叹，这事哪会这样轻易了结，太太不陷得更深她就念佛了。

约见的地方在后山的密林。刘氏到了后，等待一刻钟，就见一个穿戴不打眼的丫鬟如约而至。这丫鬟就是程家夫人吕氏派来的。

刘氏尚未说出自己来时想好的说辞，就听那丫鬟要她去偷取陆老太爷书房里的一封信。刘氏面色一白：“你们简直得寸进尺，这我可不能应！”

丫鬟笑道：“刘夫人，这可不是你说了算的。你若不拿来信，自有人将你那些烂事捅到陆家太夫人跟前，你自家掂量掂量。”

刘氏思量少刻，捏着手道：“好，但这是最后一回了，往后咱们两不相干。否则我拼着被婆母知道，也不会再被你们拿捏！”

丫鬟道：“使得，我家太太也是这般说——限期两日，夫人可要紧着些。”

那丫鬟转头要走，被刘氏出声叫住。

“我公爹究竟能否活着回来？”

丫鬟回头笑道：“瞧不出刘夫人还待公婆至孝。我不过一个下人，哪里晓得这些。”言罢便走。

刘氏自顾自冷笑：“我不过是怕老爷子死了，妨碍二爷的官路。老爷子跟老太太一个做派，我懒得计较他的死活，不累及子孙便是好的了。”

陆老爷子死在外面才好，老太太也气得一命呜呼最好，她每日在婆母跟前战战兢兢的，也没得着几分好脸色。分了家也好，省得她整日和两个妯娌周旋。怕只怕老爷子这事累及二房。

刘氏想起自己做了多时的受气媳妇，就满腹窝火，正要往附近走走，忽听身后传来一阵步声。一惊扭头，恰对上陆老太太阴冷的脸。

“合着你平日百般殷勤，心里却这样委屈，还做起吃里扒外的勾当来了，不如我给你寻个清静的地儿静静心？”