陆听芊轻轻吁气。

是啊，她的荣光也是阖府的荣光。等她有了好前程，不仅外头那帮人，陆家众人也会对她另眼相看。她再也不用被她娘拿去跟陆听溪比了。

正如谢思言所言，不过一月之间，被点名的诸王与诸王世子、世孙陆续抵京。

陆听溪也凭着丽嫔先前给的牌子进了一趟宫。丽嫔听了她的来意，忖度许久，道：“你此前帮我出了口恶气，又揭露了陈家的嘴脸，我合该帮你的。”随后，丽嫔与她为着此事计议许久。

诸王到齐时，宫中这边也临近终选了。经过层层遴选，最终有一百少女脱颖而出。陆听芊也在其中。

终选这日，诸王得了皇帝旨意，一道入宫。

陆听溪在自家园子里写生时，忽有内侍来传口谕，说让她入宫一趟。陆听溪打探个中情由，内侍笑道：“咱家也不甚清楚，不过奴婢瞧着上头交代差事的公公那架势，大约不是什么坏事，陆姑娘尽可放心。”

陆老太爷跟陆文瑞都不在府上，叶氏着人封了大红封给传口谕的内侍，打探少顷，见内侍确不知情，转头对陆听溪道：“娘随你一道去，就在宫门口等你——不过想来也没甚好担忧的，你且放心去。”诚如内侍所言，大约也不是什么坏事。何况宫中还有丽嫔支应着，应不会出什么岔子。

陆听溪点头应声，收拾一番，跟母亲一道，随内侍往皇宫去。

鹭起居内，谢思言正拾掇出京的行装。诸王抵京，他离京反而不显眼，正适合暗里行动，他打算去探探那舆图上标记的地方。

但他打点到一半，就听说了陆听溪被传召入宫的消息——谢家在内廷也有人脉，因此消息传得格外快。

谢思言面色沉凝，眉头攒起。

虽然他不认为沈惟钦会在这个时候出手，但总还是谨慎为上，这会儿让他离京，他也放心不下。还是进宫看着稳妥。

杨顺见世子扔了行囊就进了碧纱橱，一时不解。

莫非世子也要入宫去？可世子总不能大剌剌闯宫。眼下这时节，皇帝几乎没有可能召见大臣，除非世子有什么十万火急之事，或者能寻出什么冠冕堂皇的充足理由。

杨顺还在揣度着，谢思言已从里间阔步而出。

他抬头瞧了一眼，蓦地瞪大眼睛，险些惊掉下巴。

☆、第46章 第四十六章

在内侍的导引下, 陆听溪入宫后一路北行, 到了位于皇宫北面的百果园。

皇宫北边有山名曰万岁, 因地处皇宫中轴, 正中北玄武的星宿之说，在风水上又称“镇山”。百果园是万岁山麓的一片苑囿，内中遍植果蔬, 豢养鹤鹿, 素日常作观花宴饮之处。

她被请到了百果园内的一处莲池旁。丽嫔与几个年纪稍长的后妃都在，两厢见礼之后，丽嫔笑道：“总算是来了，你随我过来一趟。”言罢，在前头带路。

到得一处偏殿, 丽嫔挥退左右, 回头道：“此番是皇上让你入宫来的，起因是皇上让众位淑女当场挥毫, 或书或画, 拣着擅长的。为求公正, 将书画收上来后，便如科考阅卷一样，将名字都糊住了。本是要让宫中画师来评骘的, 但那慎嫔梁氏却在一旁笑言, 说什么都是女子的书画, 却让几个大男人来评骘, 怕是有些方枘圆凿, 不相适宜了。”

“皇上还真就听了进去，问京中可有哪家女眷精擅书画的，慎嫔就接话，提起了你，”丽嫔顿了顿，“还有常家的姑娘常梦泽。常梦泽刚才进的宫，如今已往那边去了。我特地寻了个由头出来，就是来与你说，皇上今日兴致颇好，你莫慌，评完画后，我尽量周旋着让你出宫。再就是，你姐姐写的是文衡山的法帖《停云馆帖》，极是好认。”

丽嫔看得出陆听溪并不愿进宫，亦且皇宫毕竟是是非之地，她也觉早些出宫稳妥。至于陆听芊的书翰，她相信陆听溪一看便知。

陆听溪闻言倒有些意外。文衡山才高名盛，那《停云馆帖》是前些年才出的汇刻丛帖，颇得文人推崇，但她四姐向来不喜书画，总认为习练这些是无用功，女红才是女子素日该做的正经活计，怎练起《停云馆帖》了？她离京的那大半年，她这个四姐好像确实有些变化。

丽嫔交代罢陆听溪，往殿外走时，又低声提起了梁氏：“慎嫔那个小贱人，镇日与我作对，我欲往东，她就往西，见我多被召幸了几次，就话里话外刺我。这回在皇上跟前进言，也不过是跟我抢着露脸罢了。”

“那小贱人熬了许多年才跻身九嫔，我却是入宫不几年就得了这个位分，她不过是瞧见我得宠，心下不甘罢了。那小贱人生得不及我，娘家又烂泥扶不上墙，我倒要看看，她能蹦跶到几时！”

陆听溪见丽嫔絮絮地说着慎嫔这阵子与她的那些鸡毛蒜皮的龃龉。有些哭笑不得。

丽嫔不似争风吃醋，倒似是纯粹与妃嫔争强斗气。她先前去找丽嫔时，就曾听她语重心长地教诲她说，男人没一个好东西，男人的鬼话不能信，男人的脑子都长在下半身。

前两条她听懂了，最后那条没懂。丽嫔当时也瞧出来了，叹说她不懂也是常事，又拍着她的手背，让她谨记前两条就成了。丽嫔口中的慎嫔虽与丽嫔位分一致，但并不如丽嫔得宠，事实上这些年来，后宫里始终未添什么新人，一直是丽嫔独大。皇帝有意晋丽嫔妃位，只是丽嫔而今尚无子嗣，寻不着由头罢了。

陆听溪瞧得出丽嫔凡事都看得通透，只是对于男人的看法多少有些以偏概全的意思。至少她觉着她父兄就不是那等人。

万岁山由五峰集簇而成，中峰后头正北矗立一大殿，名唤寿皇，待选淑女皆聚于此殿前的大片空地上。诸王、诸王世子、诸王世孙则落座于对面的万春亭，相隔不远，正能瞧见寿皇殿这边的情形。

陆听溪到达寿皇殿时，常梦泽已评骘毕。将书画重新归置好，女官请她坐到长条案后头，跟着将糊好名的书画捧来，嘱她在两刻之内评完。

书画统共一百幅，两刻的工夫其实有些赶。不过陆听溪于书画上头甚为精熟，且她知皇帝此举不过助兴而已，何人得中何人落选，皇帝心里早已有数，绝非一幅书画就能作准的，因此也没甚压力，那一摞书画，她也不过随便翻翻。

旁人不打紧，只要四姐落选便成。

陆听溪翻着翻着，果然瞧见了陆听芊的书翰。陆听芊大约是打从近半年才开始习练书法，功底不扎实，笔力不足，字迹飘忽。文衡山书法温纯精绝，陆听芊只是字形上隐带文衡山的影子，神骨韵致却是未得半分。不过从起笔到收笔的审慎能瞧出，她写得十分认真。甚至因为过于认真，而显得呆板拘谨。

陆听溪也只在陆听芊的书翰上停留的时间多一些，旁的都是一扫而过。两刻钟后，她将评骘完毕的书画规整好，递与女官。

咸宁帝将内侍递呈上来的众人的书画大略翻了一翻，又看了陆听溪与常梦泽的评骘，抽出了几幅，赞了几句，旋道：“众淑女都是腹有诗书的，陆、常两家女孩儿也评得十分中肯——朕瞧着这些就很不错。”

他说话间，仔细挑了一摞书画递给一旁的内侍：“将这些书画覆上作者名姓，拿到万春亭那边。”

内侍会意，领旨而去。

下头立着的陆听芊紧攥袖缘。

也不知内侍拿去的那一堆书画里头有没有她的。希望五妹妹能瞧出哪张是她写的，将她的书翰评为上等。

她又不由用余光去瞥万春亭那边的光景。可惜限于角度，她也只能瞧见亭顶的飞檐与下头冷面的卫军。她怕招来瞩目，不敢让自己的举动太过显眼，又赶忙收回视线。

丽嫔不动声色瞟了眼不远处端坐的陆听溪，回头对咸宁帝笑说今日也都累了半日，不如早些定下人选，也好开始宴饮，又蓦然记起什么似地随口道：“入宫评骘的两位姑娘也是辛苦了，陛下不如颁些赏赐于她们，让她们归家去。”

咸宁帝尚未开言，一旁的慎嫔抢过话头：“丽嫔妹妹既说陆、常两位姑娘辛苦，那仅是颁赏怎成，不如待陛下定了人选，也一道给这两位赐宴。”

丽嫔面色微沉。慎嫔果真处处与她作对，这怕是瞧出她想让陆听溪二人出宫，这才故意反着提议。

慎嫔心下暗笑。丽嫔还真是个小心眼，如今怕不是瞧着下头那陆。常两家的姑娘生得貌美，担心入了皇帝的眼，这才急急想让二人出宫。这点小心思，打量她瞧不出呢。

咸宁帝自来对后宫之争甚少理会，兼且眼下心思并不在二人争持之事上，故而迟迟未出声。

他望向对面的万春亭，眉头微皱。