赵景同瞠目：“啊？”

……

晚夕家宴，陆听溪与谢思言并排坐着等待传菜。

“你今日都跟那庄夫人说了什么了？我都跟赵景同议事议罢了，你们两个却还没说罢。”谢思言仿佛漫不经心道。

陆听溪盯着海黄八仙桌上一盘穷形尽相的竹报平安萝卜雕花，并不看他：“也没什么，就是探究了一番搓衣板的用法。”顿了顿，又道，“我听庄夫人说，朝中有位大人，惧内得很，似乎也是你们詹事府的。有一回，有内侍去这位大人府上宣旨，却寻不见他的人影。你猜他在哪儿？”

她言及此才转首：“他被自家夫人拿着鸡毛掸子赶到了床底下，他夫人说内侍来宣旨了，他不信，打死不肯出来，后头打床帐缝里瞧见内侍果真捧了圣旨来，即刻钻出，胆气立壮，警告他夫人说，若再这般凶悍，他就告御状去。结果，被他夫人当着内侍的面拿鸡毛掸子又抽了一顿。内侍也被镇住了，不敢拦，硬生生等着那位大人被抽完了，方敢露面。”

谢思言冷哼：“往后少跟那庄氏来往，她这都跟你说些什么。你闲来无事，喂喂兔子摸摸耗子也是好的。”

陆听溪道：“那如此说来，阁老大人岂不是也要跟那帮惧内的同僚划清界限，否则回头说不得就跟他们一样……”

谢思言冷笑：“我才不会，让我惧内，下辈子也别想。”

筵宴阑后，谢思言与几个堂兄弟一道去抹牌。

二老爷跟三老爷瞧见，皆惊奇不已。实在是谢思言这个侄儿跟别家贵介公子不同，什么双陆象棋、道字抹牌的这些消遣，他全不沾，从前是被谢宗临拘得紧了，后头登了科，不必进学了，也不见补上，想是生来就不热衷。

今晚是怎么了？

谢思平等人心里也犯嘀咕，但既然兄长今日肯赏这个脸，他们就当小心伺候着。抹牌间隙，谢思言不跟他们谈朝中事，反而说起了各自的妻室。

众人素日都畏他如虎，如今见他摆出促膝长谈的架势，困惑之下，心中都有些发毛，但谢思言起了这个头，众人又不敢不接茬，只好察言观色着小心应对。

众人也知谢思言如今在朝中的手段，唯恐哪句话说得不妥，惹了他不快，纷纷朝谢思平等几个惯会抖机灵的使眼色。谢思平等人额头直沁汗，却也只能硬着头皮上。

谢思言坐了半日，见众人一个两个那宛如便闭的神色，自觉无趣，摆手命众人自便，起身回鹭起居。

路上，他问杨顺：“我记得这帮人从前虽则怕我，但还不曾至此，今儿是怎么了？我而今声名这样可怖？”

杨顺斟酌着道：“他们是被您的威仪……”

“少说套话。”

杨顺揩汗：“小的忖着，约莫是因着这回宁王之乱。”

谢思言微转目。

“现今京中各处都在传，您当时一剑将宁王刺了个对穿，还说您一时不悦，把宁王的手指都剁掉了一根，又说您虽是文臣，但杀人不眨眼，比好些武将都要嗜杀……”

谢思言轻嗤。

沐浴盥洗罢，回了卧房，等了近两刻也不见陆听溪的人影，唤来檀香询问陆听溪何在。檀香见世子爷面上阴云满布，陪着小心道：“少奶奶说是去丽瞩园那边转转，遛遛耗子。又说婢子们跟着太累赘，不让我等跟随。少奶奶这几日晚夕皆是如此，只是世子爷今日未去衙门，回卧房回得早，所以头回听说。”

谢思言嘴角微扯。

什么遛耗子，那耗子生得又肥胆子又小，哪里是能随意放出来的。她不过就是抱着耗子窝四处走走，大抵是宁可听着天竺鼠那猪叫一样的声音，也不想瞧见他。

谢思言原是不想去寻她的，但那小妖精一刻不归，他就一刻难安心，思前想后，还是披衣出了门。

魏国公府内大小园林目不暇接，丽瞩园便是其中之一。丽瞩园比潮音园要大上许多，又距鹭起居颇远，一炷香的工夫后，谢思言仍未寻见陆听溪的人影。

他蹙眉，唤来鹭起居里几个信靠的丫鬟，一道去寻。

将人都派出去后，谢思言倏地一滞。

这时节不算太冷，小姑娘纵然要遛耗子，也不至于跑去室内遛，更不至于专跑去晦暗处，天竺鼠又不是不能见光。他已将丽瞩园转了个大概，若小姑娘在室外，他不应当瞧不见她。除非，她已不在丽瞩园，亦或者在某处室内。

他心里莫名有些不安。

正此时，檀香赶来，急道：“世子爷，快去寻寻少奶奶。少奶奶走前吩咐过，若她半个时辰之后还没回，就要作速来寻。”

谢思言心念疾转，唤来杨顺，命他调护卫来，以丽瞩园为中心，将府内大小花园全部搜寻一遍，但要不惊动旁人。

他所说的并非寻常护卫，而是他豢养的一批精擅伺探的精锐。这帮人来去无踪，他素日交代下去调查的差事多半是他们在办。

盏茶的工夫后，杨顺折回，吞吐其词：“世……世子爷，寻见少奶奶了。”

谢思言见到陆听溪时，她正仰躺在美人榻上，双目紧闭，酡颜如醉。榻边的紫檀连云三角蝶几上摆着她亲制的天竺鼠小窝，内中的一对天竺鼠却不见踪影。

谢思言面色阴寒，冷声问杨顺这是怎么回事。

杨顺战战兢兢道：“世子莫忧，少奶奶入睡后，应是并无人来过。”衣裳床铺都十分齐整，显是无虞。

谢思言看了眼空了的天竺鼠小窝，眸底如有黑雾弥散，暴戾之色隐隐浮动。

他将杨顺召到跟前，低声吩咐几句，随即抱着陆听溪出了这暖香氛氲的次间。

甫一出来，怀里的人就环紧了他，似是有些不安，卷密长睫不住轻颤，含含混混地喊冷。谢思言将自己外披的大氅脱下盖在她身上，再度将她擎起时，她似是怕自己掉下来，两条纤兰般的手臂舒开，绕项而过，口中喃喃呐呐，他凑近了听，才听清她嘀咕的细语碎言中，他的名字反复出现。

小姑娘嗓音糯糯，与素常的情态分外不同。

他蓦地一滞，想到一种可能，心跳如擂鼓。

虽然她如今意识不大清明，但满口念的都是他的名字，这总是错不了的。这个举动毫无疑问透露出她对他的依赖与信任。而他要的，恰恰就是这种依恋。

当初在宫内麋鹿苑里时，她也是迷迷糊糊的，但口中也不过胡乱梦呓而已，并没喊他。若她那回也如眼下这般声声唤他，他当时会做出怎样的抉择就当真难说了。

谢思言在她左颊上轻吻几下，目光灼灼如电，嗓音格外低柔：“乖乖，你心里是有我的，是不是？”

她容色奶白，柔泽馥馥，如瓷若玉，漫天的月华星辉洒落其上，竟宛若淙淙清溪脉脉流动。谢思言不由拥她更牢一分，竟是担心她乘风而去，直上月魄。

他自认为已将她的容颜刻印在脑海，但每每瞧见她在月中、花前、灯下等处的殊俗容姿，都禁不住感喟，他脑筋纵再是好使，也难以真正设想出她的诸般丽色。