骡子俨然也是黑妹家的新宠了。

而黑妹则是象对待两个妹妹一样也不时地拍拍它的脑袋，而它也明显对黑妹和胖丫更亲近些，只要她们出现在视线范围之内那就会伸长了脖子清纯的双眼水汪汪地围着她们转。

看着这骡子温顺的模样黑妹不禁想到那晚那个冷傲又神秘的人，心中对那人说有点恐惧又有点好奇，还有一丝感激，要不是他给的十两银子她还不知道要什么时候才能攒够银子买骡子。

不过她想她和那人应该不会再见了吧！

上午的时候吉祥回来了，被胖丫和四丫带着去看骡子，围着有说有笑的。

黑妹在灶房里做粉蒸肉，当然特别给她娘秀姑熬上了红枣肉汤。

现在正是秋凉好养膘的时节！

吃过午饭天阴了下来开始下去了绵绵细雨。

这应该是今年秋天的第一场秋雨了，丝丝凉意驱走了夏季的燥热，带来的是舒爽的温凉和惬意。

而正是在这样一个诗意秋雨来临的时候镇上的官差在叶里正的引导下开始挨家挨户收赋税了。

令所有人心情跌入谷底的就是这次除了收取田地的赋税以外确实还有征兵税。

每家每户出一个男丁参军，不出人的就必须出半两银子。

乡里人家的，田地税交上以后本上就只剩下这一年的口粮了，又拿什么来交这半两银子呢，于是整个村子都弥漫着紧张焦虑的气氛。

最后很多家还是没办法只好出男丁参军了。

其实朝廷已经有好多年没有征兵了，黑妹的心都紧张了起来，最后想了想还是和她爹商量了，把家里的粮食留下来，田地税和征兵税合在一起直接出了二两银子。

而因为水生家没银子，他又是家里的唯一壮劳力肯定是不能参军的，最后黑妹帮他家交了一担花生抵银子，黑妹也不要他还银子，只要他们年底的时候还一担红薯就行。

而菊珍婶儿明显蔫巴了，第一反应是去求下村的叶婆子，她觉得她和她关系这么好，借个半两银子的应该没什么，可谁知却吃了个闭门羹。

这时候才慌了起来，挨家挨户求爷爷告奶奶地借钱借粮。

这个时候其实也是考验一个人在村里人缘的时候了，有的人大家没有凑着也愿意借，有的人大家有也不想借，而菊珍婶儿明显是后者。

在村里她不是骂东家就是骂西家的，有喜欢背后挑事儿，看到大家不给借她瘫坐在大门口哭天喊地的一幅又可怜又可嫌的模样。

最后云哥带着傻三一家家地说好话，到了黑妹家的时候冯贵明显心软了，秀姑也于心不忍，黑妹没法最后只好也借出了一担花生，但坚持要菊珍婶儿写个欠条，后来事实证明黑妹还是有远见的，当然这是后话了。

这场秋雨一直下到入夜才停了下来，晚上夜空却晴朗了起来，然而很多人家心情都无法晴朗了，要参军的人家离别在即心情沉重忧伤，有的人家交完税后完全没有积蓄和多少粮食了，看着老人孩子心情更是沉重。

一时间大叶村陷入了前所未有的忧郁氛围。

这一刻黑妹再一次深刻地感觉到银子的重要性，局势有些动荡的年岁只有手中有粮心中才能不慌啊！

第二天一早黑妹和冯贵就带着凉菜进城去。

因为这一次有了骡子，直接把箩筐还在骡子背上，两人行进的速度明显加快了许多，到青城里的时候太阳才刚刚跳出地平线。

两人仍旧是吆喝着卖菜，先尝后买的，一上午就卖了十几二十碗出去了。

黑妹留了她爹在西街继续卖自己牵了骡子上门去送菜给老客户。

到了那一家大户，还是小莲出来和黑妹交易，只是她的神情有些怪异，黑妹注意到她以往都是喜欢穿带色带花的衣裙，今天却穿的一身素白，头上也没带花了，黑妹多嘴问了一句才知道，原来她家老夫人的侄儿被山贼杀了，头被挂在青城墙头。

黑妹听了大吃一惊，这家侄少爷听说是在府衙当差的，拿了钱离开后算着那人被杀的日子正好是她无地主家那夜的后两天，想着很有可能是同济会干的，虽然听着吓人，但心里不免觉得那人肯定是个恶吏，这样一想又觉得一点也不同情了。

黑妹想着那些人经过了青城应该就直接往北上了吧！

牵着骡子到了悦来客栈的后门，黑妹却被秦掌柜请到了一个僻静的屋子。

她坐下后还给上了一盏茶，黑妹看了看房内，一道小断墙把这间房子隔成了两半，屋子很简陋，虽然有桌椅但旁边靠墙的地方还对着杂物，显然这是个临时的谈话地点。

黑妹也不喝，直接问到，＂秦叔，你要喝我说什么？＂

＂黑妹啊，是这样的，我们少东家想喝你谈笔生意。＂

＂什么生意？＂

＂我们少东家想买下你做菜的配方。＂秦掌柜的说完看着黑妹。

黑妹也不说话，顿了一会儿才慢慢说到，＂秦叔，您一向挺照顾我的，我不妨和你直说，这个凉菜的做法其实并不难，难的其实是在材料上！＂

＂哦，你不妨说说这材料有何难处，我不信凭我们悦来酒家的东家还找不齐材料。＂

黑妹猜到他会这么说，而她也开始怀疑他口中的少东家此刻是不是就在这间屋子的那道断墙之后。

＂秦叔，我一直把你当亲人长辈十分信任我今天也就和你说，任何人包括我爹都不知道，第一，这做凉菜的蔬菜必须是用山泉水灌溉长成的，第二，里面有一种料是我们大叶山上特有的，需要每天清晨采集当天使用，否则味道不一样，第三，我在做的时候工序虽然很简单但调拌和揉搓的感觉很重要，不瞒秦叔说我其实在家里试练了快两年了才作出现在的味道来。＂

黑妹说这一番话虽然都是扯-淡，但从她嘴里说出来却是一本正经，有板有眼的，很像那么回事儿，再说谁又能想到一个十三四岁的丫头有这样的心思呢。

所以秦掌柜一时之间也有些呆楞，＂这样啊，那我还得和我们少东家好好说说。＂

黑妹望望断墙后面又说到，＂秦叔，您放心，虽然配方卖不成但我们还是一样做生意啊，我只管做你们卖，你们要多我做多要少我做少罢了，无非是辛苦点，但我家穷缺银子，只要有钱赚我愿意辛苦点。＂

这番话是告诉他们她其实很缺钱，那秘方不卖看上去更诚恳了些，也是鼓励对方有什么想法都可以提出来。

秦叔什么也没说直接叫了一个伙计和黑妹交接这次的货，他一会儿再去结帐。

黑妹笑了笑，直接跟着那伙计点货去了。