杨蓁听见他点名要自己相陪，又骤然被一众女子目光攒射，不由得脸上轰然一热，惶惶然地说不出话来——他竟然真是为我来的！

“这……”虔婆看看杨蓁，面露难色。

徐显炀不耐烦道：“既然都是你手底的人，换一换又能如何？你若有何不便，我再加你二百两银子！”

虔婆苦笑道：“还真叫大人您说着了，蓁蓁姑娘压根儿就不是我们流芳苑的人，她既不卖艺，更不卖身，不过是今日过来帮工罢了。纵使我有心差她伺候大人，也做不了这个主啊。”

徐显炀越听越惊，本以为杨蓁即使不在今晚接客，过不多久也必是要走这条道的，所以他才要提出换人，既可免了今日弄错人的尴尬，又省了来日再为她折腾一回。

哪知道人家混得好好的，根本不是娼妓，还有着连虔婆都不敢为她做主的地位，自己今日是全白来了。

杨蓁稍稍定下神，几步上前道：“卫妈妈，容我与他说上几句话。”

说完她便走过去，也不避讳，捏住徐显炀的衣袖拉他避开几步，低声道：“此事倘若传出去，明日你必会沦为满京城的笑柄。你若是不在乎，这便讨回银子离开，他们纵是不愿也一定不敢违拗，若是在乎，我来帮你转圜。”

徐显炀皱眉道：“银子我是不在乎，只是……”

“好，有你这句话，就交给我吧。”杨蓁痛快截断了他的话，转回去对虔婆道：“卫妈妈，既然徐大人他点名要我伺候，就让我代替画屏姐姐……侍候大人好了。”

她本也猜着徐显炀不是个看重银子的人，不然就不会来为她一掷千金了。当此境地，让他就坡下驴去要画屏他是肯定不干的。若是让他为此事丢个大人，沦为笑柄，惹得众多下属都要争相传说他的笑话，自此威严扫地，再被有心人拿来渲染夸大，说不定将来连他的前程都要受到牵累。比起银子，显然这事才更严重。

他是为了救她而来，她又怎能让他落到那种境地？

唯有如此替他解围，叫别人见到他虽是弄错了，却是要换人便换成了，而且换的还是个非妓籍的姑娘，他徐大人的面子也就圆了。外人只有佩服他的份。

只是这话一出，在外人眼中就是自愿卖身给他，虽明知他不可能真对自己下手，也难免羞涩难挨。杨蓁越说声越小，一张桃瓣似的小脸红得几欲滴血，眼神闪烁不敢看人。

徐显炀瞠目结舌，听她说到帮他转圜，他便猜到是这个办法，本想说“银子我不在乎，只是怎能为保全我的名声就不顾你的名声？”

想不到未及出口，她便将话说出去了。他方才还亲口点她来伺候，总不能这会儿再来推辞，不禁想到：我哪儿来偌大的面子，要她这般帮我？

虔婆年近半百，与各色人物打了几十年交道，早就练成了人精，一看了他俩这模样也便明白过来：看来是徐大人与蓁蓁早有旧情，徐大人错将今日梳拢的当做了她才刻意来的。想来蓁蓁也曾是豪门贵女，与徐大人有过私情也不奇怪。

虽说众所周知耿德昌与厂卫分属对立阵营，算起来徐显炀与耿家女儿应是有仇的，可男女之情这种东西缥缈难定，虔婆也不会因此就断言徐大人不可能与耿小姐有旧情。

眼见人家两人郎情妾意的，再有那千两银子的诱惑，虔婆巴不得顺水推舟，只假意说了句：“那聂韶舞那边，可要劳烦姑娘去说清了。”

杨蓁垂头应道：“卫妈妈放心便是。”

虔婆本还有心为杨蓁再梳洗打扮一番，但见徐显炀那模样怕也等不得，也便作罢。

待房门重新关了，她便拉过画屏来抚着手安慰：“客人便是这般五花八门，你也别急，这回未能成事，将来还有机会。”心底里却在庆幸，还好有蓁蓁姑娘就在跟前，不然还不知那位煞神要如何发作……

杨蓁送了徐显炀回屋之后，先去前后门窗处朝外窥伺了几番，以确认里面说话不会被闲人听去。

与她夤夜之间共处一室，徐显炀已够发窘，见到门窗紧闭，更是如芒刺在背，下意识便起身过去，想要敞开一扇槅扇门，没想到刚一开门，就迎面听见一串浮浪的女子之笑，但见一个穿绸裹缎的寻欢客搂着一名女子自走廊走过，女子衣衫不整，露出一片雪白香肩。

徐显炀未及细看就赶紧“砰”地一声把门关了，动作利落好似在防备猛兽。

正文 15|夤夜共处

杨蓁确信了他今日是为自己而来，案子名声都不顾了，还花了那许多银钱，就又是感激又是受宠若惊，心情大好，再见到他这会子眉头紧锁，像个怄气的小孩，更是大感好笑，全忘了自己的难为情，还“噗”地笑出声来。

徐显炀见状更加没好气，忍不住指了她道：“你还笑，怎不想想外头那些人以为你我正在做些什么，你何来恁大的心，还笑得出来？”

他正满心烦躁，完全没去留意杨蓁怔住的神色，大步走去圆桌边坐下。

杨蓁见他信手抓起画屏斟好的那杯酒要喝，忙拦阻住：“哎，先别喝。”

她拿了一旁的铜壶斟了一杯清水递到他面前，“这里的酒总是多多少少掺了药的，要喝便喝清水吧。”

一句话唬得徐显炀什么都不敢碰了，他更是烦躁得火烧火燎，把手中酒盅重重顿在桌上，道：“你方才还不如叫我直接走了。”

杨蓁好生寥落，垂眼道：“都是我累了大人的名声，这里确实处处腌臜，大人还是快走吧。反正……我又不是流芳苑上的人，即便他们以为我与你已然怎样……也不妨碍大人向他们讨还银子。”

徐显炀听她声音艰涩，依稀都打了颤，才猛地省起：我也是发昏了，又朝她发什么火？她是一片好心，明明错的是我。

他生硬地缓下语气道：“我早已是个声名狼藉的人，还怕多这一条？倒是你，你迟早是要脱离此地恢复良籍的，就不怕出了这些事，于你名声有损？”

杨蓁垂着眼帘，淡淡道：“我如今顶的是耿家女儿的名头，要坏也是坏她的名声，自是不怕的。”

这倒也是，外头的人都会以为他是冲着耿家小姐来的，徐显炀又问：“那你还要出去呢，到时也不打算嫁人了？”

杨蓁微露苦笑：“出去了我便是个穷苦人家的小丫头罢了，纵是逢人便讲我曾与锦衣卫指挥使大人有过瓜葛，又有谁会信的？大人不必耽搁了，早一刻走早一刻消停，再说迟则生变，拖得晚些，想要讨回银子更要多费唇舌了。”

说着她便要过去拉门，徐显炀抢先一步按住房门，对她道：“我不过是发两句牢骚，又不是冲着你，你还真生气了？是我明知你的身份还要留你在此，也是我亲口点了你来伺候，难道我还真会倒打一耙来怨你？我在你眼中，就那么不是东西？”

他比杨蓁整整高了一头，此时伸开一臂撑住房门站在她面前，显得宽肩窄腰，凛凛魁伟，衬得杨蓁就像个稚龄幼女。

这般与他对面而站，杨蓁就忍不住两颊一热，再听他说到自己“不是东西”，她又觉得好笑，方才的委屈也随之消散大半。

他是不知道，就是因为他在她眼中太“是个东西”了，她才这般费心为他打算呢。

徐显炀看不出她是不是不气了，就讪讪地接着道：“是我太过挑刺，男人家寻花问柳的多了，算得什么恶名？我……”

想起自己方才那几句话明明就是拿她撒气，还辩解什么不是冲着她？他索性横下心道：“我没什么可狡辩的，就是我倒打一耙，我不是东西，你若是……”

他没再说下去，因为——杨蓁又笑了。她以手掩口，一副不大敢笑却又忍不住的样子。不论怎么看，不再生气都是肯定的。

徐显炀无端觉得：我怎好像被她给骗了？这小丫头……一点也不像看上去那么柔弱稚嫩。

杨蓁抬眼问：“那可是一千两银子，你真不在乎？”