“来无影去无踪，叶大人夜间莫要随意出了屋子。”易轻寒有些使坏地笑着说。

“咳咳，哈哈，易大人说笑了，说笑了。”叶大人端起酒杯掩饰自己的不安。

“叶大人，听说五年前祭天那次，也出了件怪事？”易轻寒一双眸子如无底深渊，紧抿了薄唇看着叶大人。

“都是陈年旧事了，也没什么奇怪的事。”叶大人不愿提起那件事给自己找麻烦，又想着易轻寒这次没有找自己的麻烦，定是有意与自己交好，那件事已是朝廷上下公开的秘密，何不卖个人情，将这件事说与他听。

“要说没什么奇怪的，也着实出人意料。”叶大人屏退了随行伺候的下人，压低声音说：“就在皇上祭祖的那天，西配殿骤起大火，是从供着马恒马大人的牌位烧起的。马大人是什么人，那可有朝廷的再生之功，想当年先帝外出巡猎未归，达达国又举兵南下，直逼到城墙根下，都是马大人临危受命，才救了天下苍生。唉，火起得太奇怪了，众人眼睁睁看着，就烧起来了。”

“之后呢？”易轻寒敛住笑，夹起菜递到嘴边问到。

“皇上大怒，众人就说是必有异象，于是，于是就兴了大狱，再之后易大人想必也听说过了。”叶大人指的就是荣帅一案。

“呵呵，钦天监监判李斗夜观北斗异象，上书暗指朝中有奸人作祟；皇上祭祖发生骤火事件，众人也说必有外敌犯乱之异象，于是，镇守北关的荣帅被急召回京……”易轻寒阴毒不羁地笑着，叫人捉摸不透。捏着酒杯的手，指关节处轻轻作响。

“是，事赶事就赶在一起了，要我说，那荣老将军也许是……”叶大人边说边观察易轻寒的神情，总觉得哪里不对劲儿。

“也许就是老天开眼，提前预知了祸事给朝廷警示，不然待到内忧外患一起来时，就难收拾了。”易轻寒打断了叶大人的话，喝了口酒，平静地说。

“是，我看就是上苍福佑。”叶大人见易轻寒与官方的想法一样，也就跟着附和。

“皇上祭祖前，是何人负责督检太庙，又是何人负责东配殿和西配殿。”易轻寒给叶大人斟满了酒，随意问到。

“这个，老夫就不知了，当时我还是右侍郎，负责筹备祭祖所用一应物事，人员调派是当时的左侍郎简大人负责。”叶大人警惕地回答，其实自己是记得何人负责西配殿的，只是为官之道有一条便是少说话，多看人，所以才三箴其口。

易轻寒也不急着问，自己这次与他交好就是为了日后能得到自己想要得到的消息，所以才故意暗示叶大人，自己已经知道了他夹带私盐的事，同时还让蓝语思去女眷处应酬一二，为的就是收了礼，以安叶大人的心。

易轻寒早先虽知道个大概，但再一次听到这段事情的时候，还是忍不住出离愤怒，不知不觉捏着酒杯的手一个用力，杯子碎散开来，惊得叶大人连忙站起。易轻寒此时也发现了自己的失常，正要说些什么，便见河对岸远远驶来几艘船，于是也猛然站起。叶大人以为易轻寒是看到有船靠近，这才警觉地捏碎了杯子，于是跟着看向那船。

16、第十六章 始料未及

薄雾轻罩，碧波随荡，待那船靠近了，才看清这处已经泊了几艘船。

领头的船减缓了速度，随即派出一只小舟向着易轻寒和叶大人的船划来。

“船上的人听着，速速让出位置。”小舟上的人嗓门粗狂，手持火把挥舞着手臂吆喝，极有派头。

叶大人心道易轻寒在此，自己可以缩回去等着他发飙了。易轻寒双手负后，微抬着下巴注视着船下的人。小舟上的人见对方不搭腔，气得大叫：“听见了没有！给爷速速让开位置，耽误了我们杨小爷休息，你们几个脑袋赔得起。”

此次出行，易轻寒并未乘坐官船，叶大人的也只有一艘官船，且在这夜晚对方看不真切，以为就是几艘商船罢了，所以小舟上的人才肆无忌惮地大叫。

易峰寒听到小舟上的人提到‘杨小爷’，懒懒地问了句：“敢问是哪位杨小爷？”

“内阁首辅杨相浦家的嫡孙，我们杨元杨小爷，快给老子滚开让位置。”小舟上的人见船上人并不恼，以为报出自家名号便能将其唬住。

易轻寒心道真是天堂有路你不走，地狱无门偏闯进来，于是阴毒不羁地笑着看向叶大人。

叶大人听了，心里暗骂了句‘这该死的杂碎，就会给自己找麻烦’，本不想为其开脱，但想着每年拿了人家那么多银子，杨家出事的话自己也免不了崩一身血点子，于是清了清嗓子对下面喊：“大胆，休得胡闹，狗奴才滚回去告诉杨元那小子，就说叶昭正停泊在此，叫他赶紧另寻了位置泊着，啊不，赶紧给我趁黑走，别在这碍眼。”

“哎，叶大人何故如此不近人情，就让出个位置给他泊着，顺便再请了杨少爷上船饮宴。叶大人想得太多了吧，别提我就是了，若是怕我扰你们的雅兴，我自离去便是。”易轻寒盯着杨昭杨大人说，面上却有了些不悦。

“易大人说笑了，说笑了，我是怕那小子冒冒失失地莽撞了易大人。”叶大人见易轻寒不再说话，只好硬着头皮对小舟上的人喊。小舟上的人已经划回一段距离，就听见身后的叶大人邀请自家主子上船饮宴，并为其挪出了位置泊船，心道到底是杨阁老的威望大，即使离世了，还有这么多人卖人情。

叶昭一边紧张地偷看易轻寒的神情，一边焦虑地等着杨元上船，心道这小子可千万别在自己的船上惹麻烦。虽说自己不会得罪易轻寒，但是万一被牵扯进去，让他恼怒于自己，也是有可能的。

“叶伯父，我还以为是谁呢，真是大水冲了龙……”杨元急匆匆上了船，便直奔叶昭，待走近后迟楞地立住了脚，看着易轻寒的背影和叶昭的眼神发呆。

“还不快过来见过易大人，瞧你冒冒失失的，可是又吃酒了？”叶昭是杨元父亲杨显达一辈，杨显达虽不曾在朝为官，但是仗着自己父亲当时门生遍天下，与朝中重臣往来甚密，时常称兄道弟。

“叶伯父，你怎与这种人……”杨元出身名门，对阉人向来是嗤之以鼻的，前些时日在狱中岁吃了苦头，心里还是不服的。心道今日自己可没犯什么禁，又有叶昭在此护着自己，谅那易轻寒也不敢把自己怎样，于是出言不逊。

“放肆，你这是吃酒吃昏了头，赶紧滚回你自己船上，速速离开，别在这里碍眼。”叶昭急得冒了一身汗，急于将杨远骂走。

“叶大人，你也太过严苛了，我看杨少爷就是个心直口快之人，不妨事。”易轻寒笑着回头，看了眼杨元，眼神中透着一股子邪气。

叶昭还欲说话，就见一个番役跑过来，当着三人的面说：“易大人，方才有人影晃动，跳上杨家的船便不见了踪影。”

“那快去搜，这附近湖匪猖獗，定要护好叶大人和杨少爷及家眷。”易轻寒不等两人说话，便下了命令。

杨元此时才慌了神，万没想到自己没什么过错，易轻寒也有借口找自己麻烦，那一船的私盐万万不能被他发现，于是赶紧回头对着自己的小厮使了个眼色。

叶昭刚要说话，易轻寒眼神一凛：“叶大人还是叫下人看好船只，免得湖匪上了你的船，我还得去搜查。”

叶大人听闻连连称是，听出这话里的威胁意味，不好再替杨元说话，紧着叫下人护好船只。

易轻寒看着淡定自保的叶昭和心如猫挠的杨元，自斟自饮起来，极是惬意。

“大人，并未发现任何可疑人，想是趁乱逃了。”方才那番役听了易轻寒的吩咐，带着人磨磨蹭蹭好久才上船，只在杨元的船上胡乱看了看，并未真的搜查，过不多久就回来复命了。

杨元脸色铁青，这一船的私盐定是被自己的人推到河里自保了，因之前就做好了被查的准备，所以只消短短时间，便可毁尸灭迹。

逃过一劫之后的杨元更加恨起了易轻寒，心道若不是这多管闲事的阉人，自己也不会损失上万两白银，于是一边心疼着银子，一边与叶大人搭话。

“叶伯父此番返乡丁忧，闲来无事便寻了小侄吃酒，总归离得近。”杨元心不在焉地说话，不料得了叶昭一记冷眼。

叶昭怒斥到：“丁忧，就是要在家里谨言慎行才是守孝之人，罢了罢了，我也不替你父亲管教你了，速速回你自己船上。”

杨元耷拉着脑袋离开，临上舢板时还不服气地回头看了眼易轻寒，心道这次无人给自己撑腰，下回定要给这阉人好看。

叶昭忙又堆起了笑，看着易轻寒不知何心思的脸，捻起胡须说：“年轻人就是这般不知深浅，易大人万望见谅。来来来，再饮一杯，莫叫这混小子搅了咱们的雅兴。”

“叶大人与杨家很熟嘛！”易轻寒笑着端起酒杯，一饮而尽。

“曾是同朝为官，那时候杨首辅还不知道老夫是何人呢，老夫只不过仰着杨首辅的威名。”叶昭说着说着便觉自己还是漏了底，若说与杨家关系不亲密，又怎能那般训斥杨元。想了想决定继续装傻，不再提这件事。

易轻寒也没再提，两人又把酒言欢，直闹到后半夜才散去。

一夜无话，冷风骤起，船帆被掀烂了几块，次日清晨，易轻寒整装待发，正要驶出时，对着对面船上的叶大人喊了一句：“叶大人，夜间风大，金贵物要盖好。”