借着宽松轻薄的长裙遮挡，九宁一直保持着金鸡独立的姿势，发间金簪垂下的串珠轻轻晃动，快站不住了。

见周嘉行没有帮忙的意思，她估算了一下自己和花丛之间的距离。

早上花农洒过水，甬道边上湿漉漉的，如果踩上去，刚换上的崭新的彩锦丝履肯定会弄脏。

她很喜欢这双丝履，有些犹豫，抬头环顾一圈，提起裙子，脚尖绷直，伸长腿去够木屐……

呃，腿太短了，够不着。

这时，前方传来脚步声。

九宁有些诧异，抬起头。

周嘉行转身往回走，俯身捡起那只木屐，送回她脚下。

他单膝着地，眼皮低垂，放好木屐。

九宁怔了怔，悬空的脚塞进木屐里，重新站稳。

“谢谢。”

“阿二他们守在蓬莱阁外面，日夜有人轮值，以后不会发生今天这样的事。”

周嘉行缓缓道，站起身离开。

九宁没说话，目送他的背影消失在长廊尽头。

就在刚才，未来的皇帝伺候她穿鞋子啦！

侍婢衔蝉走下长廊，找到九宁的身影，快步走过来，“九娘，使君想要见您。”

九宁回过神，眼底闪过一抹笑意。

来得正好，她早就想会一会这位伯祖父了。

他是怎么发现周嘉行的？

他会不会已经知道周嘉行的身世了？

九宁暗暗思忖，之前她不想惹怒周嘉行，所以没打算揭破他的真实身份，现在看来她必须提醒周都督一声。

而且得尽快，不然周刺史就要来抢人了。

周刺史是周家嫡出的继承人，周都督只是后来从远支里挑来的嗣子。

周都督刚到周家的时候，周刺史博学多才，仁厚谦恭，名声远播，大家都说他考中进士以后肯定能留在长安当大官。

周刺史没有辜负长辈的期望，他北上赶考，一举得中，春风得意马蹄疾，风光无限。

参加樱桃宴，结识长安名门子弟，灯阁前打马球，赴公主府赏花宴，大慈恩寺留诗……

周刺史就像一颗冉冉升起的星辰，辉光灿烂。

就在他怀着一腔热血壮志等待任命的时候，吐蕃打进长安，长安世家仓皇出逃。

那只是一个开端。

此后几年，北方大乱。

周刺史辗转了不少地方，屡屡受挫。他不懂军事，乱世之中，他没有用武之地。

后来周刺史回到家乡接管江州。

为保住祖宗基业，他不得不放下骄傲，对周围虎视眈眈的近邻们卑躬屈膝，用金银财宝、美人和恭顺的姿态换来一时的安宁。

直到周都督领兵回到江州，周刺史才终于不用受制于人。

周刺史膝下有两个儿子，十几个孙子，其中随便哪一个挑出来都比周百药资质好，可周刺史对自己的儿孙非常冷淡，好像眼里只看得进周百药、周嘉言和周嘉暄父子三人。为了这个，周刺史的儿子和他闹翻，直到病逝前都不肯原谅他，孙子也和他疏远。

九宁回房换了件窄袖胡服，长发用锦缎束起，戴珠翠金箔花，去见周刺史。

她有自知之明，对付周百药和五婶那样的人，她尽可以随着性子瞎胡闹，怎么好玩怎么折腾。

但面对周刺史，什么心计花招都没用，与其被对方看穿嘲笑，还不如坦诚一些。

周刺史生活朴素，不像周都督那么爱显摆。住的院子种了很多竹子，凤尾森森，怪石嶙峋，虽然没有其他雅物陪衬装饰，但一看就很有格调。

连周刺史的侍从也个个带有书卷气，领着九宁进了一间花厅，“娘子稍等，使君马上就来。”

九宁等了没一会儿，外边传来脚步声。

她立刻站起来，迎上前，对着走进来的老人行礼，“伯祖父，侄孙女无状，让您见笑了。”

周刺史一怔，目光在她脸上转了转，含笑问：“怎么？”

九宁道：“刚才婶婶们求到我跟前，我故意使性子，伯祖父肯定已经知道了。”

周刺史走进正厅，坐于长榻上，示意九宁也坐下，“既然知道了，九娘愿不愿意帮一帮你的两个堂兄弟？”

九宁抬起下巴，一脸骄横，“伯祖父，是五婶先来诬陷我的。”

周刺史笑了笑，他年轻时俊秀，年老了也是慈眉善目，很容易让人产生好感。

“对，是你婶子错了，十郎和十一郎也不该拿蛇吓唬你。九娘，你是个好孩子，大人不记小人过，帮一帮他们，等十郎和十一郎好了，伯祖父替你教训他们。”

九宁皱着眉思考了片刻，抬出周都督，“阿翁在家的话，看他们还敢不敢欺负我！”