再看，周嘉行已经扭头继续刷马去了。

九宁站起身，双手背在背后，绕到周嘉行身侧，“二哥，说话要算话啊。”

周嘉行低头刷洗，沉默了一会儿，忽然说：“我一直想要一个妹妹。”

小的时候，黎娘第二次怀孕，他很盼望能有一个妹妹，他会好好照顾妹妹，把所有好东西都捧到她面前。

后来那个孩子没了。

九宁怔住。

周嘉行抬起头，眼神蓦地变得明锐锋利：“你真的把我当兄长？”

我把你当大爷呀！

磕不得碰不得的大爷！

九宁心里腹诽了两句，点点头，浓睫扑闪扑闪，目光真诚无比，“当然了，你是我二哥呀！”

周嘉行看着她，半晌，眼神依旧犀利。

任是九宁这么没心没肺的人，也被他的目光看得发毛。

“二哥？”

她伸出一只小巴掌，对着周嘉行摇了摇。

周嘉行嘴角微微勾起，唇边浮起一个淡淡的笑容。

九宁：！

总觉得他笑起来好吓人……

“你把我当二哥。”周嘉行脸上的笑容慢慢淡下来，语气有种超乎寻常的郑重，“我是你兄长，自然要护着你。”

这是在发现她不是周家的女儿之后，他的第一个念头。

母亲被人瞧不起，为此他们母子受尽冷眼，但周嘉行从来不觉得自己比谁低贱。

不过这不妨碍他认清世人是怎么看待自己的。

他养活自己，招揽人手，在乱世之中慢慢积攒实力。

周家于他来说只是个给予他姓名的地方。

他并不在乎和周家的血缘关系，不关心周家人的生死。

之所以愿意照顾九宁，不是因为她和自己是异母兄妹，而是因为……

因为她是她。

甚至他心里其实隐隐有点高兴，一种隐秘的、连他自己都没察觉的欣喜。

他知道九宁言不由衷。

她古里古怪，对什么都漫不经心，嘴上说着好听的话，其实心里不知道在盘算什么。

像大漠里的海市蜃楼，雨后的彩虹，薄暮时的霞光……

看起来是那么美丽壮观，璀璨绚烂，让人心旌神摇，念念不忘，她却自顾自消失得干干净净，根本不在乎有多少人为她前仆后继。

无情吗？

不，她有情，救过她一次，她会一直记在心里，总想着要报答这份恩情。

但这还远远不够。

周嘉行从来没想过自己有朝一日会被一个人牵绊住，而且这个人和他其实并没有血缘关系。

有没有，又有什么要紧呢？

他喜欢这个妹妹，愿意当她的哥哥，照顾她、庇护她，让她走进自己的生活。

一开始他不想理会九宁，是她自己一次次凑上来……

既然她口口声声说把他当兄长，那他就要最好的。

而且是彻彻底底的。

周嘉行语气温和平淡，神情也和以往一样平静淡然。

但九宁却觉得惴惴不安，有种整个人都被看透的感觉。

接触久了，她发现周嘉行这个人平时不露锋芒，他连暴怒都隐藏在温和底下，像冬日千里冰封的湖面，寒冰底下藏着汩汩流动的冰冷暗流。

“二哥？”

九宁忽然没来由地觉得心虚。

这时，雪球似乎被刷洗得不耐烦了，甩了甩马尾，尾巴上晶亮的水珠四处飞溅。

两人离得近，猝不及防之下，都被甩了一脸的水。

相顾无言了片刻，九宁噗嗤一声笑起来，举袖抹把脸，粉嫩的小脸顿时成了张花脸。

远处的侍婢忙捧着手巾、锦帕过来，服侍九宁洗脸。

茶已经煎好了，淡淡的清香缭绕盈满整座纱帐。