周嘉行收回视线，“契丹故意挑衅，计划要提前，李司空的行程得加快。”

说起正事，阿史那勃格立刻严肃起来，颔首道：“我义父其实早就到城郊了，嫌弃排场不够大，才没进京，如今情况紧急，只要小皇帝和百官前去城外迎接，他明早就能到。”

两人商量了一会儿，还没走出大殿，外面传来新的战报。

契丹人的挑衅是有倚仗的——契丹君攻打新州，新州刺史畏惧契丹几十万雄兵，弃城逃跑，幽州刺史立刻联合周围诸州县，调集兵力前去解救，大败而归。契丹乘胜入侵幽州，幽州告急！幽州刺史送来血书，请求支援。

殿中百官还没离开，刚收到契丹人傲慢的国书，又得知幽州很可能失守，都慌了。

原来契丹人南下的几十万大军只是其中一支队伍！他们有备而来！

小皇帝急忙把领了军令要走的周嘉行和阿史那勃格重新召回去。

“请司空务必尽快入城！朕翘首以盼！”

周嘉行没有开口，心里暗暗估算日子。

情势越急，李司空越要拿架子，契丹人来挑衅了，李元宗就算前脚踏进城门，也得把腿缩回去。

除非小皇帝和百官带领长安的老百姓出城迎出三十里，哭着恳求李元宗，李元宗才会故作惊讶地现身。

算起来，三天后，他就得领兵去战场了。

殿中大臣你一言我一语，为各自的看法吵得面红耳赤。

周嘉行恍若未闻，抬眸，目光望向北方。

他记得雪庭离开的方向，九宁现在肯定在那里。

她既然看到雪庭，这会儿想必已经打听清楚自己的身世了。

不知道她的生父到底是什么人。

想来肯定比周百药要强。

除了这个……她应该还会发觉他故意对她隐瞒江州消息的事……

周嘉行嘴角轻轻勾了一下，眸光深沉。

第83章

江州。

今年的冬天比往常冷, 入冬后接连数场鹅毛大雪，偶尔也会放晴，但积雪还未化完, 又覆一层新雪，家家户户屋檐前垂挂一排晶莹剔透的冰挂。

晨钟响过，旭日在钟声的催促中慢慢爬上半空。

虽然和以往一样, 外边仍然不太平, 仗似乎要打到家门口了, 但皑皑白雪笼罩下的江州依旧如昔, 日光倾洒而下，融化的雪水顺着冰挂往下滴淌, 折射出一道道光辉。

临近正旦，街头巷尾人头攒动, 热闹非凡, 货栈门外挤满天还没亮就赶来排队等候的百姓。

一切和往年一样，一副安定太平光景——然而只要置身人群中, 听一听老百姓们彼此寒暄闲话时讨论最多的话题, 就知道今年这个年关恐怕不好过。

米价已经一涨再涨了，虽然三郎周嘉暄前不久公开以酷刑处置了一批趁机哄抬粮价的奸商，并开仓放出一批粮食, 暂时稳定住粮价, 不过那终究只是杯水车薪而已。

坊门开启的短短半个时辰内, 街市里就发生四五起斗殴事件。人心浮躁, 每个人都惶惶不安, 随便一点口角纷争也会引发大的骚乱。

裴望之刚喝了碗稠米粥，刚出炉的胡饼才吃几口，就被请到正堂处理坊民寻衅滋事的纠纷，前一个还没解决，下一个已经在门外等着了。

一上午下来，他喉咙都哑了，终于暂时处理完手头几件麻烦事，咕咚咕咚灌下一碗茶，又来人了。

来人脸上表情复杂，小声道：“先生，三郎将大郎禁足，大郎不服气，带着几个仆从想从后门出去，结果翻墙的时候摔了下来，刚才郎中去看过，说大郎的腿摔断了。”

裴望之沉默了一会儿，额角青筋突突直跳。

“接上了吗？”

来人点点头：“接是接上了。大郎这一摔，少说几个月不能下地走动。”

裴望之皱眉问：“有没有告知三郎？”

来人压低声音说：“三郎知道……大郎摔下来的时候，三郎就站在长廊里……”

裴望之脸色微变，眉心跳了几下。

来人道：“先生……其实护卫可以救下大郎的，不过三郎当时没有吭声，护卫们不敢动，只能眼睁睁看着大郎摔下来……”

裴望之叹口气，训斥来人：“胡说什么！离得那么远，就算护卫反应过来，也未必能救下大郎！”

来人哆嗦了一下，忙俯身道：“属下胡言乱语，先生恕罪。”

说话间，两人已经来到议事的侧院。

周都督不在家，周嘉暄暂时接管周家，他不愿僭越，正院一直空着，平时处理事情都在侧院。

侧院没有重新修整，只把厢房重新收拾了一遍，现在周嘉暄起居坐卧都在这里。

里头人声嘈杂，来来往往汇报事情的下人和属官脚步匆忙。

裴望之走过长廊，眼角余光瞥见长廊底下几株伫立在积雪中的老树，忽然怔住。

这个侧院……也是九宁最常待的地方。

她偷懒的时候喜欢躲在树下的秋千上打瞌睡，周都督一面笑话她，一面又特意让下人在树下设纱帐，怕她瞌睡的时候被院子里的虫蚁叮咬。