周嘉行由着她使坏，手指摩挲她鬓边发丝，忽然问：“周五娘恨周家？”

九宁动作一顿，松开手。

“不，开始不恨的。”

对于她们这样的小娘子来说，婚姻本就是宗族用来壮大力量的筹码，她们明白这一点，也愿意为宗族嫁给一个素未谋面的人。

作为女子，她们不能读书进举，无法出入朝堂，没法建功立业，在宗族看来，她们唯一的价值就是用来联姻。

前世的小九娘，这一世的周五娘。

一开始，她们都是心甘情愿的，觉得这是她们的责任使然。

可后来她们的牺牲并没有换来族人的理解和尊重，而是嘲笑和讥讽，她们成为族人手里的工具，没有自尊可言。

她们对宗族感情复杂，从起初的信赖，到失望，再到怨恨，到最后，连她们自己也说不清到底恨不恨宗族。

毕竟是从小长大的地方。

周嘉行看着九宁，眸中闪过几道暗芒，眼神深沉。

九宁没注意到他的异样，想起一事，道：“五娘说她见到十郎的人才会害怕到想要自绝……十郎的人混入鄂州了，二哥，你让人去查一查，看看十郎到底想做什么。”

周嘉行轻轻唔一声。

九宁裹紧锦被，往后一倒，仰躺在软枕上，踢踢周嘉行的腿，“二哥……你为什么保留了周嘉行这个名字？”

她很早就想问周嘉行，既然他和周百药断绝父子关系，为什么还以周嘉行这个名字示人？

他可以叫苏晏，阿史那勃格和阿延那都这么称呼他。

周嘉行看着在卧榻上扭来扭去的九宁，眸光有些沉，又被她的小脚丫轻轻踢了一下，像被猫爪子挠了一样，浑身酥麻。

想把她抱起来，想感受她身上每一个地方是不是和颈间那一抹雪白那样细滑柔腻……

以前只要她待在他身边就够了。

现在，他想要更多。

他坐起身，手撑在九宁身侧，“阿娘病重的时候，要我立誓，我答应过她，不会更改姓名。”

那时候他其实不懂黎娘为什么非要他立下这个誓言。后来他想明白了，黎娘怕他一个人孤苦无依，要他发誓保留姓氏，这样他将来无助时或许还是会放下仇恨回周家，而不是一个人继续漂泊。

还有……他的早熟让黎娘恐惧，黎娘担心他一辈子放不开心结，担心他这一生永远无法从仇恨中解脱，逼他承认周家子的身份，也是想让他保持理智，不会被仇恨吞噬。

周嘉行俯视着九宁，“只要周家老实，我不会动他们。”

他低头，吻落在她眉心。

九宁悄悄白他一眼。

他哪里是要周家老实呀！明明是说她必须待在他身边，他才会手下留情。

……

周五娘被送出鄂州。

送去一个十郎绝对找不到的地方。

她如在梦中，不敢相信周嘉行居然真的放了她。

“九娘，谢谢你。”

走的那一天，周五娘放开包袱，跪下给九宁磕头。

九宁骑在马背上，示意旁人扶起她。

周五娘足足磕了九下才起身，额头一片青肿。

“九娘，我看得出来，二郎是真心爱重你。”她走近了些，笑了笑，“你要是也喜欢他，好好待他，我是过来人，能碰到一个真心对你的人，太难了。乱世之中，能保住性命就得谢天谢地了，还能找到良人，一定得好好抓紧了，千万别松手。”

她叹口气，迟疑了一下，道：“你不是周家人……周家不是你的依靠，你提防着些，他们知道你是二郎心尖上的人，可能会利用你。”

九宁点点头，道：“我心里有数。”

周五娘退后几步，看着马背上的九宁，前尘往事，一一闪现。

那些让她感到不齿的曾经，就如汹涌的江水一样，滚滚而去。

她眼圈通红，抬手抹抹发鬓，忽生感慨，道：“我要是像你的那个女将军一样有本事就好了。”

又或者，她和十郎一样是个男儿，这样她就能走出宅子，和其他郎君一样凭自己的本事赢得宗族的尊重，而不是随波逐流，任人摆布。

“不久的将来，天下会太平的……”九宁手腕缰绳，肩披霞光，周身笼了层淡淡的光，缓缓道，“到那时，大家都能过安生日子。”

周五娘忍不住畅想起来，笑着道：“愿这一天早日到来。”

不远处，多弟扯紧手里的缰绳，冷冷地目送周五娘登上大船。

她不像九宁那么宽容。她巴不得周五娘继续倒霉下去。

注意到九宁的目光扫了过来，她立刻收起厌恶之色，挤出几点笑容。

旁边一声嗤笑。

多弟扭过头，怀朗骑着马，朝她靠近。

“你不喜欢周五娘？”