王超率先说道：“我同意杨将军的意见，首战对我军士气的确很重要。所以必须保证完胜。”
罗耀顺也说道：“若是能够先以很小的损失打下邵州，桂州守军的士气必定会受到很大的打击，守城意志便会减弱。”
曹玮说道：“其实打邵州还有一个好处。邵州地处资河边上，荆湖附近，为荆南水运要道之一，城虽小，但却很繁华，城内粮草必定不少。前日高义不说了吗！川蜀生乱，原本供给我军粮草有些紧张，若是能够攻下邵州，正好解决我军粮草可能缺乏的问题。”
叶尘神色一肃，说道：“好，那就打邵州。这几天就让军匠开始准备打造攻城器械。”
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衡州，城外大宋伐汉中路大军营地中，军中随行军医忙的团团转，衡州城内医生，也被潘美强行全部带到了军营，给将士医治。
所在病倒的将士躺在临时搭建的草棚里，周围都是雄黄熏的味道，乌烟瘴气，还能听到呕吐、呻吟的声音，他们的情绪十分糟糕。
中军大涨中，潘美正和指挥使以上将领开会，所有人脸色都不好看。
潘美的副将郭进有气无力地说道：“没想到这南方瘴气如此厉害，京师禁军中已经三分之一病倒了，致使我部兵力减少很大。就连我也水土不服，真他妈的晦气。”
负责中军后勤的是三司派来的一名文官，名叫王枚，他也皱眉发愁：“瘴气着实难办，老夫从附近州县采购了很多药材，给病倒的将士服用，却不见好。”
“唉！我们都是第一次来这么荆南，谁知道南方瘴气对我们北方人伤害如此巨大。”一名军指挥使叹气说道。
潘美突然想起曾经听人说过，说以前汉唐时期，南方皆归朝廷管辖，但官员们最不想去的是南汉这边做官，被当做是失宠流放之地，因为北方很多人过来做官都因瘴气而水土不服而病死掉了。
“将军，在禁军医院医官的安排下，大伙儿已经把犯了病的人分开设营居住治疗。所依据的治疗办法除了照搬医书，也找来了当地的土医，拿草药来治，有的能治好，有的却病况俞下。”郭进说着话，便感觉有些打摆子，浑身冷汗，他也病倒了。
潘美一看，脸色更难看了，赶紧说道：“赶紧扶郭将军下去治疗吃药。”
“将军！老夫认为那些在军中医官和当地土医的治疗下，不断好转痊愈的留在营继续医治，但那些一直不见好转的，身体也越来越差，老夫建议用牛车送往衡州，让衡州知府帮忙医治。住在军中草棚和帐篷里面很不利于他们恢复，也严重影响部队的士气。”后勤官王枚说道。
潘美略一犹豫之后，说道：“王大人所言极是，此事就拜托王大人安排一下。”
王枚拱手称是，转身离去。
潘美神色越加气急败坏，此次伐南汉分了三路大军，互相之间自然有个比较，谁最先打下南汉都城，意义自然极为重大。潘美自认为自己在军中不比赵赞资格浅，且比赵赞更会领兵打仗。至于叶尘在他看来，或许有些本事，但从未带过兵的小毛孩，之所以被陛下派过来，多半是为了年初正旦大朝会上与叶尘之间约定。
所以，赵匡胤虽然没有明确三路大军以谁为主，但在潘美看来，三路大军他带领的大军是无可争议的主力军队，而他自己乃是三军统帅。
可是如今，刚刚到达前线，还未开战，三分之一的人已经病倒了。怎么不让他发火。
潘美目光徐徐扫过众将官，看着众人脸色都有些灰败，无精打采的，不由心中一凛，暗道这样下去可不行，否则部队的士气都降到了谷地，还打个屁。
想到这里，潘美脸上铁青之色便当即消散，重新恢复到一脸自信状态说道：“诸位也不太担心，我两万禁军大都是北方人，来到南方有些水土不服也是正常，经过医治适应之后，过段时间自然就会好起来。南汉军力和国情诸位也是知道的，相比我大宋军队不堪一击，只要我们调整好身体，打下南汉轻而易举。想来，东西两路大军和我们情况一样。所以，诸位回去，务必想尽一切办法让病倒的将士早日恢复过来。我们一定要抢在另外两路大军之前拿下南汉第一座城，打下第一个州，最先打到南汉都城去。”
众将官神色稍有好转，士气有所恢复，纷纷站起，抱拳称是，然后出帐离去。
吉州城外，赵赞带领的东路大军营地中，和潘美的中路大军差不多，同样有近三分之一的人病倒了。
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风中带来了春天的暖意，只有早晨才残留着一丝料峭春寒般的痕迹。各种树上的花瓣，被风吹拂飘在空中，浅红的颜色为刀枪如林黑压压的部队点缀上了一丝柔美，钢铁洪流、桃花，力量与娇弱形成显著反差的意象，却在一时间自然地融为一体。
“喀、喀、喀……”整体比较整齐的沉重脚步声，就像这一场交响乐的主调，简单粗糙有节奏；其间还夹杂着衣甲刀兵碰撞的哐哐声、马的鸣叫，如同伴奏。
叶尘带领一万大军来到沅州时，已经提前到来数日的一万西南禁军接到了枢密院的军令，同一时间同样的一道军令也送到了叶尘手中。
正如叶尘和赵普之前所预感的那样，川蜀地区发生了暴乱，短短十来天时间，便发展状大至两万人，甚至攻占了两个县城。这一万本来配属到叶尘麾下攻打南汉的西南地方禁军被急调至川蜀地区去平乱。
实事上在枢密院军令送到之前，叶尘手中已经拿到了华夏卫送来的一份情报，从这份情报中，叶尘知道了川蜀地区暴乱的真相和一些具体情况。
半个月前，在一位神秘人物的暗中操控之下，川蜀地区大大小小十数股强盗山贼组成了一个联盟，人数达四千多人，他们突然攻打达州，达州措手不及，再加上城内有山贼内应，达州一天之内便轻易沦陷。
这四千多山贼在达州杀烧抢掠之后，开始广招那些吃不饱饭的流民百姓，短短七天时间便有了两万人。期间还攻陷了附近三个县城。但后面附近厢军和禁军反应迅速，其余州县大城已经被宋军牢牢守住，再也没有出现被攻陷情况。
据华夏卫府情报人员的查探到的情况分析，那神秘人物很可能就是弥勒教小明王上官冰云，整个暴乱就是弥勒教暗中策划。
这份详细情报自然也被华夏卫府在第一时间送到了赵匡胤手中。实事上，比这份情报还要早两天时间，赵普已经将自己的猜测告诉了赵匡胤。后者当机立断，让枢密院和政事堂给地方军政都各自下达了相应通令文书，而这也是暴乱开始没多久，便被大体控制住了形势的主要原因。
开宝三年五月。
叶尘在沅州接收了一万西南禁军这些日子打造的攻城器械，休整一日之后，浩浩荡荡向邵州开进。一路上，翻越了越城岭、都庞岭、穿过大庾岭等层峦重嶂，用了一天时间，直逼南汉边城邵州。
第252章 破城（上）
果然如叶尘等人之前所料，南汉军队根本不敢在城外野战，大军到达汉境，直到邵州城下，都未碰到南汉军队一兵一卒。
甚至直到宋军到达邵州城外十里处，邵州城守军才从一些慌乱跑进城中的百姓那里得知宋军竟然来攻打邵州。
邵州知府陈守义和守将李从新大惊之下，哪敢怠慢，慌忙让人关闭城门，调集城中军队上了城头，将一切守城器具搬上了城头，严阵以待。
还好前些日子接到朝廷有关大宋大军压境的通报，城中虽然没有料到宋军会率先攻打邵州，但提前还是做了一些准备。否则若是按照平常，仓促间连士兵都召集不齐，更不用说找这些守城器具。
下午申时一刻，叶尘带领一万大军到达邵州，围住东北西三门扎营。
凡攻城，先围城。离城二百步构筑藩篱，派兵把守，防城中找到机会冲出来袭营。
叶尘先是列行公事般派人骑马上前大声劝降，如意料中那样惹来城头几声谩骂和几根飞箭。
叶尘早知没有开打一次，敌人肯定不会投降，所以没有等劝降结果，便带着亲兵营骑马绕城墙走了一圈，罗耀顺、曹玮、杨延平、王超和展熊武也陪着察看城池。发现邵州城池虽然面积不大，竟然十分高大，城墙高度与中原和北方的大城一样都有三丈五尺高。看得出来，南汉开国皇帝远不是他的后世子孙所能相比，没少在边城军寨上下功夫。
叶尘带领大军刚才在来的路上，也看见了两个军寨，只是已经彻底荒废，变成了寻常小镇，根本没驻有军队，甚至连个驻哨都没有，否则叶尘带领大军早早就会被发现。