帮工却扯着她不愿放人：“钟大哥之前反复说与我，不让妹子你自己去些不明不白的地方。”

他这般一说， 丫鬟便不乐意了， 她从小被教得便是怒时也要不动声色，却自有自己一套让别人看出不妥的办法。虽是笑着，嘴角却向下压着， 眼里带些被冒犯的骄矜。

“我家老太爷在此地颇有些声名， 小哥若不放心时，随意打听便可， 徐家花园子也不是人人都进得。”

池小秋安慰帮工：“他也是晓得的， 你只说个去处他便知道了。”

钟应忱跟她历数地方乡贤时，便曾提到过这家主人。徐家老太爷曾历任翰林院编修， 监察御史，后升佥都御史巡抚地方，最是清贵，后急流勇退居于家乡， 营园造林，景致名胜一方。

池小秋把他长长的一段话自行做了注解， 大约就是，官挺大， 家里的园子也顶好看。

在踏入这个园子之前，好看的定义是模糊的，直到身处其中，她才知道，这分明是个神仙去处。

柳安本就多水，不知从哪里引来的一脉清流，时而成溪，时而成湖，时而隐于杨柳之后花林之间，时而环绕着粉墙屋舍，翠竹百杆，其中尤为精巧的是水间堆叠出的山石，高低各不同，移步换景当如是。

池小秋将自己的评价略略做了修改，决定回家跟钟应忱说：这花园子，好看的不行不行的！

丫鬟口中的小姐，就住在这清溪相伴处，几间小屋相连，四下壁上堆满书卷，除此之外，不过一桌，一椅，一棋，一炉而已，让池小秋莫名想到了钟应忱那个只用来睡觉读书的屋子。

说不定他们两个正是一路人。

这小姐是个标准的美人坯子，鹅蛋脸，清水眼，两道卧蚕本该显出几分可爱，却因为端端正正的笑变得板正得突兀。她看见池小秋时，笑意陡然加深，却又在看见丫鬟的时候倏然隐没，又变作淡淡的模样。

这便是徐老太爷的孙女，排行老三，丫鬟赶着叫她三姑娘。

池小秋好奇打量她一番，习惯性地拱了拱手：“徐姑娘请我过来，是有什么事呢？”

丫鬟见她又不叩头，也不道福，本来还有些欣赏的心思便消减了许多，果真是个不太懂礼的丫头，岂有见贵人是这样的？

徐三姑娘却十分客气，她唤丫鬟：“秋云，给池姑娘递茶。”

这小姐每个动作，都如同用尺子量好的一般，抬手多大弧度，手放在何处，拿起的茶盏离口多远，她连喝了两口水，池小秋数了一下，动作像是雕版一重重印出来的，分毫不差。

明明是赏心悦目的美人饮茶图，池小秋生生觉出些可怕的氛围。

“前日那个玉带罗糕便是你…”相比于端庄的动作，徐三姑娘的眼睛却活泼地有些过分，秋云忙清了清嗓子，小姐立刻放慢了语速：“池姑娘做出来的？”

池小秋点头，听着徐三姑娘的夸奖：“当真是甜而不腻，口齿留香”，顿觉这姑娘更好看了些，顺眼许多。

秋云跟着道：“不瞒池姑娘，我家姑娘自小在京里长大的，这回跟着老爷太太回来，饮食很是不惯，每日吃不下什么东西。只那天出门，尝着你家的糕点，念了两三天，这才找你过来，想请你入我们府上做个厨娘，银钱断不会亏了你的。”

徐三姑娘微微点头，看向池小秋。

一瞬间的错觉，那小姐投过来的眼光里，好似透着眼巴巴的热切。

她眨眨眼，红木圈椅上坐着的又是一个齐齐整整半丝不动的徐三姑娘。

若被关进宅中，每日只做一人一家之饭食，那便太没趣了，池小秋回绝道：“三姑娘若想要什么吃的，使人告诉我一声就成，便是日日做一份都使得，也不用一定进府里头。”

秋云有些不悦：“池姑娘若是担心银钱，大可不必，三十两银一月，算是这镇子上少有的高价，岂不比自家辛苦要好？”

池小秋反唇相讥：“你怎么知道我一个月连三十两银子也挣不得？”

云桥是通三桥之处，来往人最多，池小秋一个月便能收近百两银，又自在又能认识许多人，何必要被囚在此地做个笼中鸟？

“你每日做这辛苦营生，要出去张罗摊铺，风吹日晒又抛头露面，到我家时，只用伺候姑娘一个，岂不是比开铺子清闲？且都是做饭，有什么两样？”秋云觉得池小秋是脑壳坏掉了，才将这事往外推。

“这怎么能一样？”池小秋不禁叫出声来：“我自家经营，是用我池家的招牌，有人喜欢吃甜，有人喜欢吃咸，有人喜欢吃面，有人喜欢喝汤，百家门我能做出百家口味，多的是人尝我的菜，挑出哪里好哪里不好，多的是时候，能学更多的菜——”

她往徐三姑娘处抬了抬下巴：“你家姑娘只一个人，一张嘴，能尝得出多少味道，给出我多少主意，练出我多少手艺？便是旁人赞出一句好，也是说你徐家的厨娘好，与我池小秋有甚干系？”

有那么一刹那，池小秋又在徐三姑娘眼里看见了亮晶晶的色彩。

秋云听呆了：“你若做了姑娘的厨娘，夸的不都是你？”。

“我以后开出的酒楼，打出的招牌，不写池家写徐家不成？”池小秋想想做什么菜都由别人做主的日子，头顿时摇成了拨浪鼓：“不成不成，送菜使得，进门不成。”

秋云不意池小秋竟这般不给脸面，终于绷不住顿脚道：“我徐家要多少好厨子寻不到？来历明白手艺上乘的，都排着门口数着数的进着呢！还不是姑娘喜欢，便太太不愿意，也让姑娘几次三番求着才勉强点了头，你便没半点感恩处？”

池小秋没想到这其中还有这么一段故事，看了看徐三姑娘：“确实有些感动。”

可为什么要感恩呢？

池小秋不解，想想道：“三姑娘也可以把第二天要吃的东西都写下来，我直接备好了，来人拿便成。”

如此，不是两相便宜？

秋云失声叫道：“这外头的吃食，偶尔吃得便罢了，又不知干不干净，怎能天天吃！”

她这话一出，便知不好，果然池小秋气哼哼地：“既是如此，你们还寻我做什么？”

徐三姑娘情急之下起身：“你莫要听秋云的…”

这回不止秋云看她，一个老嬷嬷声音从帘后传来：“姑娘，注意仪容！”

徐三姑娘忙又恢复成娴静模样，咬字咬句道：“原是家里规矩，若是每日将所用食材送到池姑娘处，不是和家中一样？”

老嬷嬷提醒她：“姑娘，太太可未必答应。”

“太太那里我自去说。”徐三姑娘声语柔若水波，但多了一份执拗。

池小秋觉得，她还是更喜欢这个有小脾气的徐三姑娘。

徐三姑娘一向听话，但难得犟起来，旁人也没办法，本也不是大事，两人互相看看，便都决定暂时妥协。