这般一耽搁， 原本空余的时间反倒不够用。高溪午听见曲湖边的鼓声，也顾不上再心疼鸭子豆腐， 拔脚就溜得没踪没影。

“你们快着些！这戏眼见就开始了！”

万千灯船映得曲湖夜光皎皎， 繁星灯影两相映照，明如白昼， 繁管声弦四处可闻，依旧是满湖挤挤攘攘的灯，满湖闹闹纷纷的船。

加紧了脚步，直到在看棚里头坐定了， 池小秋才吁出一口长气。旁边现摆了些精致点心，莲子缠泛着诱人的蜜糖光泽， 引得人不由签上一个。

“糖多了，再加些薄荷霜就好了。”

池小秋刚喝了不少茶水， 这儿吃莲子缠就甜得腻人。肚子不空，精神正好，戏还尚未开锣，池小秋坐了一会儿，只觉无聊。

左右看看，临搭出来的看棚占了极广一片地方，正对着三层大船，四下里辉煌明彻，越发显得无灯的这一只船黑得显眼，挖空了船肚子舱中还能瞥见许多个来来往往，拖着屏风灯架等物的人影。

相形之下，看棚里面光亮得多，不止棚上隔着几步就垂下五彩丝络的五角灯，就是乌泱乌泱人群之中，人人手上都拿着一两盏等，或是堆纱，或是纸糊，或是明角，往桌上一放，人影就投在一旁，拉长之后更显得柔和。

池小秋终于知晓自己手上少了个什么。

“咱们刚才忘了从东边转一遭，那边才有卖灯的。”

去年时候，钟应忱猜中的那两盏灯，让她给挂到了河对面她住着的新院子。

“何必要买，你前日不是刚送了我一个？”

池小秋歪头疑惑，她何时送了什么灯？

钟应忱不慌不忙，展了袖子，将他身侧挂了一路的黑布袋拿了出来。

抽了系带，拿出里头小物的一刻，眼前顿时一亮。

与烛火的煌煌明彩，油灯的明灭不定都不同，钟应忱托在手心的是一枚淡青色的鸭卵，里面中空，蒙了一层半透的纸，画了一只摆尾的小鱼，柔柔淡淡的光正是从里头透出来。

一明一暗，一明一暗，每到暗时，纸上绘着的小鱼便发着暗银的光辉。

这是坊间每到夏天便常见的萤火虫灯，原是买了给小儿纳凉时候玩的。

“你哪里买的？” 池小秋把萤火虫灯滴溜溜拨得转上一圈，噗嗤一笑。

钟哥儿这是还把他们当小孩一样待呢！

钟应忱顺势展开她的手，放到她掌心，鸭卵壳微凉，他指尖微热：“你自己挑来的鸭蛋都不认得了？你送了我九十枚鸭蛋，我便送你一盏灯，也是有来有回，不负盛情。”

池小秋恍然，原是他自己做的。

“既是灯节，旁人有灯，你岂能无灯？”

明明是最简单几句话，偏让他说出了十分婉转，倒听得池小秋有些不好意思。

旁边添茶的小婢恰在旁添茶，便也凑来一句：“ 郎君待小娘子真真是有心了。”

此言正合钟应忱心意，他顺手添上几个钱：“多谢辛苦。”

恰这时，上头一声锣鼓，终于将池小秋从不知作何答的气氛中解救出来。

这出让高溪午推了一路的，只道是“荡气回肠情比金坚”的一出故事，便就此登场。

既然是灯戏，帷幕一开，整个戏船光辉绚烂，二层戏台诸人行动纤毫毕现，里头出来的第一个装扮异常华丽，从屏风后转出的时候，赢得了满堂彩。

池小秋只听高溪午再三与她说，见着这其中最好看，最显眼的便使劲喝彩，准是他！便自家也奋力跟着呼喝。

费了嗓子半天力，才又从帷后出来一个，形容俏丽，脸盘跟高溪午仿佛，池小秋一时有些踌躇，认不明白是哪个。

钟应忱虚虚点了一点：“都不是，他今日扮得是方生。”

池小秋使劲看了看，这才认出来，那摇着扇，收了周身痞气，竟难得显出风流气派的书生，才是高溪午。

喝彩的力气都给了最先出来的那两人，池小秋灌了一气儿茶，只好安安稳稳去看戏。

前头的故事跟她之前看的那些话本并无二致，同样的起头，同样有两个渐渐起意的人。

池小秋开始猜，素君传里头两人是在后花园子里碰见，红娘记是在前去烧香的半山路上，这出戏选中的，就是往别府里一场宴席。

书生小姐对看时候，池小秋便知道，他们俩又要开始演这心有所属的戏码了。

钟应忱只是时不时往台上顺一眼，余光却能撇见池小秋有一搭没一搭点在桌腿边的鞋。

钟应忱低头一笑，池小秋早便走了神。

不是她不捧场，实在是这样的情节桥段看得太多，池小秋努力将心神从宴席菜色中□□，正听见这书生问上一句。

“小姐可愿与生效这琴瑟之谐？”

原本在舌头上安稳待着的莲子缠，陡然滚落喉间，换来池小秋猝不及防一阵猛烈咳嗽声。

钟应忱忙着给她倒茶舒背，池小秋不敢瞧他，脸在发烧，只能避在一边连连摆手：“没事，没事。”

这大约是她永远忘不了的一个词，从她有限的心思里头来回滚动，每见一回都怔一回。

池小秋拿着杯子怔了片刻，台上戏文人物纷纷乱乱入不得心去，等看棚里的人都齐齐道一声好，她抬头，才发觉这戏已演到了中段。

怪不得高溪午说这戏“荡气回肠”，里头的小姐着实比别书里的都彪悍。她这园中宴上羞羞一回头换过帕子，竟直接跟着书生…跑了！

池小秋呆了呆，见台上大红喜烛喜气洋洋，两人凤冠霞帔相依而行，正莫名怔怔然，眼光不期回落，正落在坐在她身边这人上。

算来他们认识整三年，钟应忱早便没了初见时瘦弱阴郁的模样，便随便往什么地方一坐，永远是端坐的脊背，沉凝的气度。就如同山脊上迎风而盛的一棵青树，正卓卓然往葱茏山川中渐渐长成顶天立地的风采。