“这回的席面，还要谢你与太太荐了我。”

池小秋心下知道，要不是桑罗山跟桑府夫人开口请了她来，这样私密的席面，桑府太太是万万信不过旁人的。

从认识桑罗山起，他便时常带了好运气过来，池小秋想了想，以他的性子，怕是也不喜欢与人道声“兄弟”，便祭出了当日应对高溪午的招数。

“以后你若是来我池家店铺，想吃些什么喝些什么只管开口，都算作是请你的！”

桑罗山却不搭言，倒让池小秋这话落了个空，一时有些尴尬。

不想过得一会儿，一个丫鬟赶上来，气喘吁吁就要将池小秋手里包袱接过来。

桑罗山冷冷道：“以后多上些心。”

池小秋莫名其妙，转头看见丫鬟抖了抖，眼里泛着泪，却还得福上一福，低声应道：“是，大爷。”

池小秋从不惯让人服侍，自家吓得往后退了好几步，忙忙摆手：“不用不用，我力气大，自家拿着便好。”

桑罗山便知晓，她自小过惯了苦日子，不知怎的，便冲口而出：“这丫头送你了。”

池小秋一时傻了，往左瞧瞧，傻在当地的还有那丫鬟。

都要被送人了，她反应更快，噗通跪在地上，声音听得池小秋一个皱眉——好疼！

“大爷，小莲错了，再不敢了！”

池小秋也跳得老远：“不用不用，我养不惯养不惯。”

她心里头琢磨着，这有钱人家，有时看人全然不像人，倒像是盆花草物件。

她一时不悦，又重重摇了一回头，一字一顿道：“同她没关系，我也不惯养丫鬟。”

有手有脚的，她为甚要让旁人服侍她？

桑罗山还不知道，池小秋心里头给他降了一等，便略点了点头，道：“去罢。”

池小秋还未回头，就见那丫鬟好似让个恶鬼在身后撵着，跑得几块，一眨眼就没影踪了。

眼见着就出了二门，桑罗山忽又问：“那个送斗草签的，可是你说的忱哥？”

这他都能知道？

池小秋意外看他一眼，干脆应道：“是！”

桑罗山忽觉心里有些闷。

这有什么难猜，他往店里头去的时候，忙前忙后的正是小齐哥，常在后头忙活的，伙计都唤作“惠姑娘”，前后刨了一圈儿，只剩下一个，自然是少在店中露面的“忱哥儿”了。

池小秋心思本就有限，哪里能理会桑罗山的弯弯绕绕，出了桑府门，她便扛了个大包袱，先往店里头溜过来。

不寻个地方换衣服，若是这般回了家，总得有五六天，她这耳根要让韩玉娘念得生了茧子。

今天店里歇着，跟着池小秋出去做席面此时都放了假，可刚到店门口，池小秋便能听见里头传来笃笃笃笃，菜刀敲击案板的声音。

还没等她好奇探头看个究竟，就听见里头人“啊”了一声，叫声十分凄惨。

池小秋吓了一跳，立时就知道，里头必然是惠姐正在练刀工。

从当日收徒时平白长了一辈的欣喜，到后来近乎绝望的安慰，池小秋只用了短短三个月。

到得后来，她只安慰上惠姐几句，也不教她多去切菜，也不教她再去掂锅练火候。

躲着惠姐不教，总比每日里头看她滑锅翻了油，切菜划了手，最后池小秋不禁要发愁她伤势，还得搜肠刮肚想了法子来安慰她要好得多。

可是惠姐是个同她一样的倔脾气，池小秋让她缠得不行时候，就直接把一筐白菜萝卜与她，爱怎么折腾都随她。

毕竟，连“虽是做饭不大好，可这绣花上头比我强上几千里”这样的话，池小秋都说出来了。

不过这次，比她动作更快的是另一个人。

几乎是在惠姐痛呼声刚起的时候，便有另一个人原是在外间橱柜外头好好的站着，一听见声音便一个箭步冲进去，快得池小秋几乎没看见是谁。

不过这声音确实常听见的。

池小秋只听见里面有人急道：“怎么了？又切了手？怎么这般不小心？”

便知道，既然有了小齐哥，她便不用进去了。

隔着门，池小秋还能听见小齐哥与她唠唠叨叨：“说了你多少遍，偏犟性子，九头牛都拉不回来？便不晓得做饭又能怎样，东家这样的人能寻上几个？”

惠姐本来爱娇，这会儿也撑不住，眼泪珠儿直往下落，抽抽搭搭道：“小秋说她当日也练了好些时候来着，可再慢，我也练了三个月了，便不信真就练不出来？”

小齐哥只能哭笑不得，哄她道：“各人有各人的缘法，你看东家生来气力比人都大，拿了刀就如同拿了个绣花针，菜切得能穿针，可你这手，虽切不好菜，绣花却是一等一的。”

他又压低了声音：“不信你看，我这衣裳还是前几日你与我补上的，谁见了不夸你手巧？”

惠姐好似是不好意思，啐他一口道：“谁给你补的，不要脸！”

“自然是我千般万般求了惠姑娘的！”

隔着门，池小秋颇有些目瞪口呆，她眼见着惠姐同小齐哥坐得极近，两人挨在一处，小齐哥低头给惠姐细细吹了一阵手，又给她裹上了布。

才跟她道：”你以后也莫要再难为自己，再让我看你拿了菜刀，便要说你了！“池小秋这会儿方才恍然大悟，怪不得最近惠姐往后院去的时候越来越多，儿小齐哥有事没事的时候总是往厨下去，原是这两人这时候便看对了眼。

她一笑，悄悄撤出脚来，将这点空间留给他们两个。

高空疏云，竹节残苇，雁鸣嘹亮，池小秋无端有些萧瑟寂寥。