徐晏然未接话，反推了去年冬的酿酶子给她：“吃呀，尝尝这个。”

一到了春日，气候和顺，天气晴然，店中人一多，事便多，日子如流水平平滑过。池小秋去年就动过的心思，经过几个月的谋划，又算过压箱底的钱财，有了底气张罗。

她直接和旁边的铺子谈妥了，要连他们的房舍一起租了，将食铺扩成之前的两倍。

重新将那边布置了，再搭架子，置景，这边还要顾着出菜，上新，还要惦记着让人给四羲书院的钟应忱常送饭上去，池小秋忙得整日不休。

这一年对于钟应忱来说至关重要，春闱不比秋闱，英才荟萃，钟应忱自进了书院，少有来家的时候。池小秋专送了伙计去照顾他起居，可每次回家见他，仍是眼下青黑，愈来愈瘦。

她心疼，却不能阻拦钟应忱用功，只能在饮食上下功夫，常整治汤水，希望给他补些底子。

因此，当有人来报说：“北桥的胡家，想请东家过府说话。”池小秋头也没抬，便给否了。

可又过了两天，胡家亲自来人请她：“家里想办场大宴，想请池姑娘帮着整治，价钱好说。”

再辞便是下人面子了，池小秋想了想，收了围裙，直接出来道：“好，走罢。”

第156章 胡家戏文

北桥凡是常办宴的人家， 池小秋多半都去过，胡家同徐家都是柳安数得着的府第，池小秋早听说话。

但这家子是后迁来的， 说来人人都称赞， 只因胡家家风简素， 不事奢华，莫说那些金玉堆出的酒席， 便是连女眷的首饰衣裳都常是半旧的。

柳安喜欢鲜亮事物，并不代表瞧不起俭朴之风， 反是因为胡家这番， 对其愈加尊重。

只是等池小秋一进府，便知道，这有钱人家所谓“俭朴”， 也是她用不起的。

就比如这个唱腔身段俱佳的戏班子， 都是女子所扮，专供给后宅的。

“檀郎， 你竟这般狠心！好也！好也！”

台上的戏正演到最热闹处， 可谓误会齐出，高潮迭起， 但池小秋并没有看戏的兴致。

说好的是请她来商量宴席排置，可自登门，已经过了近两个时辰。这胡夫人倒是十分热情好客，不愿劳动她半分， 倒扯着她来请看戏。

她想着铺中还有一大堆事情要忙，跟惠姐打了个眼色， 两人便想你唱我和，尽快将宴席的事情扯清， 好早日归家。

可根本插不上嘴，胡太太与旁边的人正讲戏讲得颇有饶有兴致，连个停顿都无。

“要说这折戏里的许檀，也是个有福分的人。”

“算不得福分罢，虽则后来冤屈得雪，一路高升，可这十数年流放的日子，可是颇为难过。”

“却是韩女有义气，便是去了蛮风瘴雨之地，依旧是不离不弃，若不是她随从许檀在侧，哪里能等来这云开雾散的一天。”

旁人驳道：“这话却是差了，方女虽未抛家相随，高门贵女，却甘愿贫苦，养大娇儿幼女，若不是她累年送去银两打点，又有其族亲几番上书伸情，他许檀便是熬上十辈子也陷在蛮荒之地了，一把骨头就此交付，韩女也不过白赔一条命进去罢了！”

胡夫人叹道：“可不是，咱们也是累世官宦人家，这里头的事，却要清楚许多。便是个单衣襜褕，若有人推上一把，前途自不好说，便为九州衣被，能经世治邦，上头无人做门路，满朝谁人不是锦绣之才，也就此埋没了。池姑娘，你说是这个理不是？”

池小秋的座就设在胡夫人下首，他们几人说得又慢又清楚，可当不起池小秋满腹家事，一脑门子都是后院里头要运进来的紫藤架子，这会忽被点了名字，便疑惑看去。

“啊？”

天热得早，胡夫人的扇子摇得不轻不缓，也没计较她的失态，含笑问道：“池姑娘平日辛苦，今天既来了，便安心听戏，权当是陪着我们这把老骨头说说话。”

胡夫人明显是在自谦，她年不过四十，因保养得宜，看来便如二三十的妇人一般，头上无甚珠钗，只点了一个方头簪子，更显端方雍容。

这话好接，池小秋笑回道：“夫人这般年轻，便如此说，只是我…”

她话才说着一半，就让胡夫人截了去。

“这戏虽是编的，却也说了许多底下人不知的官场事，倒有些趣味。”

有什么趣味呢？池小秋觉得，这趣味都只在他们口里说，她还真没看出什么来。

所幸胡夫人体贴，看出她于此事迷茫，便又给她往细了掰扯：“提挈两字，在这朝中，重如命脉。同科的便称同年同案，同乡的自结一派，党争党争，虽不为上所容，却经古而起历朝不衰，便是为了同气连枝，相互提携。而其中，最好的一样关系便是姻亲。”

“便如这许檀，若不是后娶了方氏，得了姻亲助势，岂能有平反昭雪的一日，而后两家相互借势，彼此得利，根基愈稳。韩女虽是贫家女，却也知礼识礼，看似于家宅名分自退一步，实则让夫君能安心为官，平步青云，自己也得了三品诰命，儿女前程大好，这便是聪明人。”

旁边人点头道：“夫人这话却解得好，可笑那些榆木脑袋总说，女子无才便是德，男子有才便是德，可不晓得，无论男女，要紧的不是读书识字，而是从书卷中得出的见识。”

她压着扇子，点那远处坐着的两个姑娘：“但凡有些底气的人家教养姑娘，容色都暂且靠后，要紧的是识大体。莫要眼中只有一文两文钱，只拘在后院里争论些妻妾宠爱的末事，却将夫婿前程弃之不顾，帮不得忙，只顾添乱，可不是眼皮子浅。”

不知是不是池小秋的错觉，说到最后一句时，那人撩起眼皮子，正好就看了她一眼。

池小秋低头饮了一口茶。

胡夫人这模样，不像是请她来谈生意的啊。

惠姐悄悄扯她：“咱们来这里，是要做什么的？”

“我也不知，”池小秋小声道：“只要别是吵架来的就好。”

下一刻，她又被点了名：“池姑娘，你说是也不是？”

池小秋微微笑：“小秋不识得官老爷，自然也不知道这里头的事。夫人要是想问这一桌酒宴要设多少热菜凉碟，我倒是说得清。”

胡夫人眼神一闪，还未说话，却听人道：“大姑娘下学了。”

胡家的大姑娘和夫人生得极相像，一看便知是亲母女，规矩都极好，先行了礼，才道：“女儿今日新画的贤女图，特拿来给母亲瞧瞧。”

旁边的丫鬟展开手里的画卷，池小秋瞄了一眼，确实不错。

她这一眼被胡夫人瞧去，便招手让她上前来：“听说池姑娘也擅画，请来给这丫头看看，还有哪里可修一修？”