很快一队亲卫押过一辆囚车囚车里站着一个身材高大、戴着手铐脚镣的金发男子看到这个金发男子克莱娅姐妹眼中顿时充满了怒火齐声大喊：“塞里卡是塞里卡”
刘欣抬了抬手示意姐妹二人安静下來这才转向那几个帕提亚使臣说道：“那些马贼來自大汉北方的草原他们本來都是些淳朴的汉子正是受了此人的挑唆才变成现在这个样子你们可认识此人”
那几个帕提亚使臣都一脸茫然地摇了摇头
刘欣朝克莱娅招了招手说道：“你來告诉他们”
克莱娅咬牙切齿地说道：“他是大秦帝国元老院的长老塞里卡公爵他就算烧成灰我都认得出來”
塞里卡自从被大汉俘虏以后刘欣对他还算优待塞里卡沒有关押地阴暗的天牢里而是被单独关押在飞虎亲卫的军营里因此外人很少知道塞里卡的存在
大汉军队的伙食很好甚至超过了许多殷实之家而飞虎亲卫的待遇在军队当中又是最高的塞里卡每天吃着与飞虎亲卫一样的伙食又缺少运动已经比被俘的时候胖了许多而且为了解决他的生理需要刘欣还让人从大秦买來两名女奴每到晚上便來给他陪侍
尽管如此塞里卡还是无时无刻不在想着有朝一日能够返回大秦但是军营里本就戒备森严他是一点机会也寻不到忽然就在前几天亲卫们拉來了一辆囚车给他戴上了手铐脚镣将他押了出去却沒想到一路西來居然到了帕提亚离他朝思暮想家乡只有咫尺之遥了昨天晚上刘欣特意和他谈了很长时间并且承诺只要他肯低头认罪就送他归西
这些年被关在长安塞里卡已经能够说一口流利的汉语只是对于汉语中的许多意思并不理解在他想來归西和西归那就是一个意思哪有不答应的道理所以即使面对着帕提亚使臣塞里卡也是全盘认罪将所有的事情都揽到了自己身上
刘欣对塞里卡的表现非常满意他悄悄朝身后的亲卫使了个眼色亲卫们走上前來将塞里卡从囚车里拖了出來塞里卡还以为刘欣要履行承诺放他“西归”却不料亲卫们撬开他的嘴塞进胡桃然后找來一根长长的铁链将他吊起在辕门下面
塞里卡情知不妙拼命挣扎却已经无济于事
刘欣转身对克莱娅姐妹说道：“你们想不想报仇”
克莱娅姐妹齐声说道：“请陛下允许我们亲手斩下他的人头以慰我父母在天之灵”
刘欣笑了笑说道：“你们跟随康居王太后习练骑射朕今天想考较考较你们的技艺进展如何來人取弓箭來”
对克莱娅姐妹來说贴身肉搏是她们的强项射术虽然也练习了一年有余却进展不快看刘欣的架势是想让她们用弓箭报仇克莱娅不由紧张起來说道：“陛下奴婢恐怕一箭难以中的还是让奴婢用刀吧”
刘欣哈哈笑道：“无妨无妨一箭射不中就射两箭两箭射不中就射三箭朕给你们每人一壶箭总不至于两壶箭全部都射不中吧那样的话也是他命不该绝”
克莱娅姐妹不由大喜向刘欣称了声谢各自取了弓箭瞄向吊在辕门下的塞里卡一阵梆子响姐妹二人一齐松手两支箭同时向塞里卡射了过去这姐妹二人的箭术确实让人不敢恭维隔了不过五十步远克莱娅仍然一箭射空玛莉亚一箭却射在塞里卡的小腿上不过这两人的力气都大得出奇玛莉亚这一箭竟然从塞里卡的小腿中穿过留下硕大一个血洞
姐妹二人并不停手一支支满带着仇恨的利箭射向塞里卡整整六十支箭倒也有四十多支中的塞里卡全身上下插满了羽箭犹如一只刺猬虽然沒有一箭射中要害但是浑身是伤塞里卡的血液都几乎流干眼看着活不成了
刘欣轻轻拍了拍巴掌对几名帕提亚使臣说道：“首恶之徒塞里卡已死朕也算对你们有个交代了”
一名帕提亚使臣忽然说道：“尊敬的皇帝陛下你说此人是大秦贵族可有什么证据谁又能够保证他不是你随便找个人假扮的”
本來就是大家互相弄个台阶下的事情这个使臣却非要刨根问底沮授顿时就变了脸色大声喝斥道：“大胆竟敢质疑我们陛下说的话实在无礼之至來人将他拖……”
“算啦”刘欣摆了摆手喝退正要上前拿人的亲卫颔首说道“公与咱们天朝上国又何必与这些小人一般见识塞里卡是大秦帝国的长老而且贵为公爵认识他的人应该不在少数就让他们把塞里卡的头颅带回去自己找人认一认不就知道真伪了”
几个帕提亚使臣不敢再多说什么背起装有塞里卡首级的包袱连夜赶回了埃克巴坦那雷米图捧起这颗血淋淋的首级看了半天终于点头说道：“殿下此人确是大秦帝国的长老塞里卡无疑难道阿尔达班得到的消息有误咱们错怪了汉人”
原來雷米图当了许多年的国相与大秦帝国这个强大的邻居多有交道他是认识塞里卡的塞里卡虽然身中多箭但克莱娅姐妹偏偏沒有一箭射中他的头颅所以塞里卡的这张脸保存得相当完好除了一双眼睛瞪得溜圆仿佛要掉出來似的其他部位再无可疑之处
阿尔沙克本來就不希望与大汉王朝兵戎相见在雷米图确认了塞里卡的首级以后他不由松了口气说道：“看來现在可以把军队撤回营寨了”
“此事万万不可”却见雷米图摇头说道“无论那些马贼是真的受了塞里卡的蛊惑还是由汉军假扮都已经惨败于大秦军队之手如今大汉与大秦之间的战争一触即发谁胜谁负犹未可知殿下正可以趁他们两败俱伤之际一举收回租界所以军队不仅不能撤更应该多派细作、探马”
雷米图其实比沃洛吉斯父子都要称职得多他一心想要收回租界还帕提亚一个完整的版图可是他却忽略了一件事就算刘欣肯归还租界只怕租界里的百姓过惯了好日子恐怕现在谁也不愿意再做帕提亚的国民了
事实上刘欣从來就沒考虑过要将租界归还给帕提亚
就算在他积极准备与大秦帝国之间战争的时候租界的建设也沒有停止过一天整个租界的基础建设全部由工程兵军团这支专业队伍來完成围绕着起初的三座新城陆陆续续修建了十多处城堡三座新城的规模也有所扩大为了保护当地脆弱的生态建筑所需的砖石木料全部是从中原运过來的单单运费就是一笔巨大的开支花费了惊人的代价租界才由过去的蛮荒之地而变成现在的商业中心自己辛辛苦苦发展起來的地方刘欣怎么可能拱手送人
另一方面租界的战略位置也十分重要这里已经成了汉军西进的跳板各种粮草、辎重先从全国各地集中到长安然后再由长安运到乌孜别里要塞最后再经由卑阗城运抵租界租界已经变成了一个庞大的军事基地同时租界又是拱卫康居的一个重要屏障无论帕提亚还是大秦如果想要南侵康居租界都是他们绕不过去的一个坎
对于帕提亚可能的动作刘欣并不担心因为他很清楚帕提亚军队的战斗力甚至还比不上工程兵军团这样的准军事部队现在租界境内不仅有六万工程兵还有两万精锐的第三军团步兵抵挡住二十万帕提亚军队的进攻不成问題
所以在打发走帕提亚使臣以后刘欣便亲率大军向北方进发这一路直至大秦边境都已经被汉军控制由马超率领的那四万西域军团的骑兵负责防卫不过这条通道太过狭长刘欣还是有些担忧又从第三军团抽调了两万步兵和一万轻骑兵沿途设防
在刘欣原先的计划里帕提亚还处于盟友的位置但是计划总赶不上变化快现在刘欣不得不分出一部分兵力來防备帕提亚这也直接导致最终抵达大秦边境的只剩下三十万正规军团和六万來自草原的游牧骑兵而小亚细亚行省多达四十万大秦军队的新情况也令刘欣不得不重新调整作战方案
第857章挥之不去的梦魇
小亚细亚行省是大秦帝国五十年前占领的一块地方大秦帝国在当地的统治并不十分稳固因此刘欣将这里选作攻击大秦的切入点但从现在的情况來看大秦帝国早有准备已经在那里布下了重兵
大秦帝国一直是对外情报处关注的重中之重但是毕竟他们人手有限而且不能出现汉人的面孔所以只能将主要力量集中在罗马周围对其他行省的情况也就不甚了了
另一方面卡拉卡拉也加强了消息封锁他派往小亚细亚的六个军团调动都是秘密进行的对外情报处事先并沒有掌握他们的动向从这个意义上说拓跋俊误打误撞杀入大秦境内也不是全无是处至少暴露了大秦的部署
拓跋俊在小亚细亚遭遇了惨败四万大军最后只逃回來三千多人但刘欣并不因此而惧怕与大秦军队硬碰硬地來一场较量而且这场较量迟早都会到來不过刘欣并不打算现在就和大秦军队正面对决他需要以一场完美的胜利來打击卡拉卡拉的嚣张气焰而最完美的胜利莫过于全歼集中在小亚细亚行省的这四十万大秦帝**队
刘欣当即下达命令第一、第二军团的十六万步兵分成四个军阵在两万重骑兵的配合下开始向大秦境内推进
这支步骑混编的军队进入小亚细亚行省以后一改以往兵贵神速的作风推进得十分缓慢他们采取的策略就步步为营稳扎稳打每当攻克一座城镇这支近二十万人的大军都会停下先构筑好防御阵地然后开始搜捕城镇里以及居住周边乡村的贵族、各级官吏和大秦军队的士兵
被捕获的这些人自然逃脱不了被抄家灭族的下场罪名便是屠杀无辜的大汉商人杀人偿命天经地义只是这其中真正参与屠杀汉商的只是一小部分人大部分人却是冤枉的汉军的目的当然不是为了追缉真凶而是为了查抄这些人的家产小亚细亚行省在大秦帝国并不算十分富裕的地方所以从这些人家中抄出來的财产也值不了几个钱但是粮食对汉军來说却极其珍贵可以极大地缓解后勤运输的压力这就是刘欣以战养战的策略
不过汉军并沒有骚扰小亚细亚的普通百姓
在大秦国民分成三个阶层贵族、自由民和奴隶后來到了普蒂米乌斯掌权的时期他又把军队划入了特权阶层普蒂米乌斯有一句名言让士兵们都过上好日子不要去管其他人正是由于这种先军政策大秦帝国的军队才能够如此骁勇所向披靡
但是这样做也带來一个问題原來的贵族阶层不管享有多少特权人数毕竟有限现在又多了一个拥有特权的庞大军人阶层普通自由民和奴隶的负担也随之加重
现在到了卡拉卡拉和盖塔共同执政的时期大秦帝国的军队人数几乎比原來增加了一半普通百姓的负担却增加了何止一倍虽然大秦帝国内部表面上风平浪静但是刘欣相信普通百姓与贵族和军队之间肯定已经是矛盾重重了
來自后世的刘欣知道民心可畏更知道水能载舟亦能覆舟的道理他当然要充分利用大秦国内的这种矛盾通过实际行动來表明自己的态度只针对大秦贵族和军队而不会侵犯普通百姓如果汉军真的连大秦的普通百姓也一起抢的话势必会激起大秦人的共同反抗那样的话汉军的战斗力再强悍也不可能以几十万人马对敌数千万的大秦军民
另一方面刘欣也从來沒有考虑过要将大汉的版图扩展到整个欧洲毕竟语言不同种族不同又隔了千山万水即使将这块土地打下來也难以维持长期的统治刘欣此次出兵的目的一是为了替无辜蒙难的大汉商人报仇二是展示大汉军威三是削弱大秦帝国的实力
根据后來史学家的分析在这一历史时期大汉、大秦、帕提亚和贵霜并称四大强国其实在这四个国家当中只有大秦和大汉可以称得上强国另外两个国家的实力与他们相差甚远只要刘欣这一次能够击败并重创大秦主力汉军就成为世界上最强大的军队大汉王朝也就成为当之无愧的第一强国包括大秦在内的国家自然就会对大汉心存敬畏之心而不需要以占领为目的
当然了这一切都只是刘欣的美好愿望能不能实现还取决于眼前的战役能够取得怎样的战果