七夕这一日, 骄阳似火，炙烤着大地, 但这炎炎夏日也丝毫挡不住人们对乞巧节的喜爱。午时刚过, 大户人家便架起了乞巧楼，铺陈瓜果、酒炙、笔砚、针线等物，女郎呈巧, 焚香列拜，是谓乞巧。

亲戚邻里友朋之间以红鸡、果食、时新果品互相馈送，姑娘们还会互赠礼物, 以表祝福。

范夫人这一日的行程很紧，白日要安排家里人过乞巧节，到了傍晚还要带着两个女儿进宫参加太后的宫宴。虽然大家心知肚明，今晚这场宫宴的重头戏是几位重臣家五岁以上，十岁以下的小姑娘, 其余正值妙龄的姑娘不过是陪衬。但碍于萧太后的权势, 朝臣们还是不敢推辞，三品以上的官员皆准备携家眷进宫。

因而在白日的时候，便只有范家两位小姐带着一众弟妹上街游玩。

乞巧节这一日，专卖乞巧物的富宁街车马不通行, 相次壅遏, 不复得出，至夜方散，因而往来的贵人们都把马车停与两条街外，步行过去。

范家人也不例外, 但每年范二小姐都要抱怨一句：“哎，人好多，走过去又要挤出一身的汗。”

范大小姐深知自家妹妹的性子，没理会她的娇气，只吩咐几个老仆看好年幼的两个弟妹，以免走失。

一行人浩浩荡荡地往富宁街而去。今天的富宁街上，到处都是小商小贩的叫卖声，泥娃娃、泥美人、花湖船、折扇、团扇、摩睺罗、凫雁、鸳鸯、鸂鶒、龟鱼等小玩意儿布满了整条街，色彩鲜妍，惟妙惟肖，引人注目。

范二小姐的抱怨到这里完全没了，她两只眼睛亮晶晶地盯着摊位上的各种小玩意儿，瞧哪一种都新鲜，都中意，都想收入囊中。

“姐……”她拽着范大小姐的袖子，声音拖得老长，把对付范夫人的那招拿了出来。

不过范大小姐虽然斯斯文文的，笑得也很和善，看似很好相处，实则比范夫人还难搞定，压根不吃她这一套：“你今日不是想买龚大师的扇子吗？若是再买了这些，银子恐怕不够了，后面还买扇子吗？”

其实这些小玩意儿，范二小姐每年都有买，但每次看见都控制不住自己的手。范夫人也拿她没辙，因而把银子都放在了长女那儿，两个大的，每人十两，两个小的，一人五两银子，想买什么随意，花光就没了。

范二小姐拖着她的袖子，笑得很是谄媚：“姐，你最好了，借我一点银子嘛，我下个月还你。”

范大小姐摁了一下她的额头，无可奈何地笑了：“我乃长姐，理应爱护幼弟幼妹，今儿你们每人挑一件，记到我账上。”

“大姐，你真好。”三人皆喜笑颜开地看着她。

范二小姐更是凑到摊子前，拿起那一只只黄蜡所铸的鸟雀，爱不释手，每一只都好漂亮，好想带回家。

两个小的都挑好了，她还迟迟下不了决定，引得周遭看热闹的路人都笑了。

范二小姐清丽的脸一红，有些下不得台来，她咬紧下唇，正欲发作，忽然旁边递来一只股檀木色的小匣子，横在她面前。

范二小姐愣了一下，扭头看着突然冒出来的傅芷璇：“你是何人？”

傅芷璇没说话，只是笑盈盈地打开了小匣子。

匣子里面铺了一层鲜红的绒毯，上面一把椭圆形的玉扇置于其上。这把扇子比寻常所见的团扇要小一号，仅仅比巴掌大一些，扇面光滑细腻，在阳光的照射下，泛着夺目的光泽。扇身上是一副意境颇深的水墨画，极致的黑与白交汇在一起，美得令人心悸。

范二小姐看得挪不开眼，旁边的围观者也啧啧称奇，有识货的认出了扇子下那一个红色楷体的“龚”字，惊呼道：“这不是龚大师的镇店之宝吗？一直放在店里，好几年了，这得多少银子啊。”

出自龚大师之手的纸扇都要好几两银子一把，更别提这一把由美玉所制的扇子了。

被人点出这把玉扇的来历，傅芷璇盈盈一笑，落落大方地说：“听闻二小姐最喜龚大师的扇子，不巧得了一面，就当是我送予二小姐的见面礼，也免得它留在我这等不识货的人粗人手里不见天日，白白浪费了一把好扇。”

真是大手笔，这把玉扇少说也得上百两银子吧，说送就送，眼也不眨！围观的百姓倒抽了一口凉气，无不用火热艳羡的眼神盯着傅芷璇与范二小姐。

听到旁人的惊呼，范大小姐就觉得不妙了。她推了一把还在愣神的范二小姐，往前一站，落落大方地说：“傅夫人美意，我们姐妹俩心领了，不过这礼物实在太贵重了，我们受之有愧，还请傅夫人收回去。”

一听姐姐这话，范二小姐不乐意了，嘴翘得老高，恋恋不舍地看着玉扇。与这把玉扇相比，她原先看重的那把团扇真是乏陈可善，有了珠玉在前，后面的瓦石哪还入得了她的眼。

傅芷璇捧着匣子不动：“大小姐未免太见外了，我与令堂一见如故，很是投缘，别说是一把玉扇，就是一座玉山，你们也受得起。”

说罢，在范大小姐反对之前，又一挥手，后面的闻方带着两个小伙子，捧着三个盒子上前。

傅芷璇一一打开。

“听闻大小姐最喜读书写字，这只端砚赠予大小姐。这只玉虎是送予小公子的见面礼，另外一只玉猴是送给四小姐的，正好与他们的生肖相配。请大小姐莫推脱，孝敬夫人和范大人的礼物，我已差人送到了府上。今日乞巧节，想必夫人抽不开身，请你转告夫人，我今日就不去打扰了，改日再去拜会夫人。”

无论是端砚还是那两只玉器都是上品，似乎比那玉扇还要好一些。

范大小姐葱白的手死死捏紧手帕，嘴角的笑不变，说话一如既往的细声细气：“傅夫人的美意我们心领了，只是这些东西实在太贵重了，宛若断不敢接受，还请夫人莫要为难宛若。”

傅芷璇笑眯眯地看着她：“大小姐何必推辞，就如先前你所说，你是长姐，当体恤爱护弟妹，我比你年长几岁，也理应如此才是。想必范大人与夫人知晓了，也不会责备你的。你若是担心，我与你亲自走一遭，向夫人说明情况便是。”

顿了一下，她上前两步，握住范大小姐冰凉的手指，笑得很是温和亲昵：“自家姐妹，何必如此见外，未免太生份了，你说是不是。”

话一出口，她似乎意识到说错了话般，捂住嘴，朝范大小姐歉疚一笑。弄得范大小姐不好发作，只能吃下这记闷亏，皮笑肉不笑地说：“那就多谢傅夫人了。”

然后，一扭头看着三个弟妹，喝令道：“还不谢谢傅夫人。”

她算是看明白了，傅氏今天分明是故意在这里堵她。这傅氏出生平凡，又在市井中打滚了好些年，胆大豁得出去颜面，像块滚刀肉，与她在大街上扯来扯去，实属不智。她能拉下脸，自己却不能像她那样做泼妇状，平白坠了名声，不如先暂时把东西收下，快快走人，方为上策，以免得让人看了笑话，惹出事端。

傅芷璇的目光状似不经意地扫了一眼人群中的一角，嘴角弯弯：“大小姐太客气了，都是自家人，何必言谢。”

她一再强调“自家人”，话里话外都在表示出一副与范家关系匪浅的模样，像块牛皮膏药，黏上了范家，范大小姐心头厌恶得很。昨日倒是不知，这傅氏是此等没脸没皮的人，娘可真是失算，这傅氏一看就是趋炎附势之辈，若是攀上了辰王，只怕尾巴都翘上天了，何至于逮着他们家不放。

不过现在这时候说什么都晚了，而且许多话也不适合由她一个未出阁的女子去说。范大小姐强忍着心里的火气，淡淡一笑：“时候不早了，我们也该回家了，傅夫人，告辞。”

“好，你们路上小心。”傅芷璇殷切地嘱咐了一句，目送他们一行人离开。

后面的闻方见了，很是替傅芷璇抱不平：“夫人，你又何必拿自己的热脸去贴他们呢，明明是昨日范夫人提议收你做义女的，又不是你粘着范夫人不放。”

傅芷璇扭头瞥了他一眼，不高兴地说：“休得胡言，范夫人器重我，大小姐唯恐被我抢了母亲，不高兴也是情理之中的事，过几日她就会想通了。”

被训斥一顿，闻方不敢多言，闷闷地闭上了嘴，跟在她后面。傅芷璇在大街上转了一圈，买了几件小东西，便回去了。

离开富宁街，上了马车，闻方脸上的郁闷一扫而空，得色爬上了脸颊：“夫人，鱼已经上钩了，庞氏急匆匆地回去了。”

傅芷璇满意一笑：“嗯，回去吧，今日你也辛苦了。”

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