另就有人说：“这位大小姐的嫁妆那可不是公主留下来的？这也敢打主意？胆子也太大了。”

有人掩嘴笑道：“你瞧瞧这样子的亲戚都能对大小姐这样儿，还有什么不敢的？只怕早拿捏住了，这没娘的孩子总是吃亏的呢。”

“那位太太不是听说贤良淑德的么，这看起来可不像呢。”

“这谁知道，这位大小姐以前可没怎么出来走动过呢，且别说她，就是他们家世子夫人，你见过几次和这位太太一块儿出来的？”

“这倒是。”有人就一副恍然大悟的表情点点头。

不管周围的闲话，宁婉郡主又对郑明珠说：“你既说了办不了，还在这里纠缠个什么劲，难道多说几句舅母表哥的就办得了？今后但凡有这样的事，你又是这样脸软心慈的，叫他们找我去，我来瞧瞧是什么要紧的舅母表哥呢。”

郑明珠笑：“大表姐说的是，都听大表姐的。”

宁婉郡主见周围的人也多起来，这到底又是人家的大喜日子，不想闹的太热闹，便不再理朱家舅母，只和旁边几个贵妇人说起话来。

朱家舅母见这个缝子，才悄悄儿的退了出去。

待人都散的差不多了，宁婉郡主才携了郑明珠的手往后头院子走去，一路都在教训她：“这等歪心烂肺的人，你理她作甚，略给她个台阶，就蹬鼻子上脸，一家子都靠上来，且你帮了她一万回，只一回没帮她，顿时就是你对不起她了，你瞧瞧那个妇人的做派，正经咱们家姐妹还没她动静大呢。”

郑明珠笑道：“我不是也没理她么，只是想着到底是二妹妹的好日子，不想在家里闹的不像。”

宁婉郡主一个指头戳一下郑明珠的额头：“你还跟我犟嘴呢。”

说到这里她又笑了：“说起来，你倒也有些长进，前儿我听说你把文家老五的媳妇打了一顿，惊的茶盅都差点砸了，再三追问是不是回事的人传错了。先前我听你那回话就好，倒比以前强多了。这样子才好，咱们家的姐妹，怕过谁来？”

两姐妹说着话儿往郑明艳的院子去了。

那朱家舅母灰头土脸回了前厅，朱氏因在与人说话儿，还没理会，倒是朱家姨母一眼看见了，见自家嫂嫂这个样子回来，知道是碰了壁，大概还丢了脸，不由的就哼了一声。

这个嫂嫂，生就的小家子气，又看不懂人眼色，十分的没有成算，她早料到她追着郑明珠出去没什么好处，如今果然一脸晦气的回来了。

朱家姨母给朱舅母的丫鬟使了个眼色，那丫鬟心领神会的走过来，悄悄儿的说了几句话，朱姨妈就啐道：“这个蠢货，一窝子都是蠢货！”

正说着，朱氏刚好见完了一个人过来，见妹妹这样子，便说：“这是怎么了？”

朱姨妈见状，便拉着朱氏退了两步，把刚才嫂嫂在后头被宁婉郡主发作了的事儿说了，她说：“姐姐发觉了吗，这位大小姐可和以往不同了。”

朱氏有点迟疑：“我觉着妹妹是不是想多了，她那个性子本来就耳根子软，自己没什么主意，如今嫁了人，那边的岂是好相与的？要拿捏住她也并不难，多挑唆几次，自然就要听他们摆布了。”

朱姨妈说：“姐姐说的固然有理，只我看来，倒只怕不全是这样，就拿前儿那事说起，姐姐这样好心为她，把七丫头送去帮她，这也是给她臂膀的意思，她就敢当面甩脸子，这是什么道理？姐姐细想想，以往在家里，姐姐吩咐她的事，便是再不情愿，又哪里有过这样的事，竟然还敢闹到姐夫跟前去，害姐姐……”

她看朱氏脸色阴沉，这句话就并没有说完，只是说：“那一日我听说了，就想了半日，觉着姐姐如今只怕是养虎为患了，今儿她来了，嫂嫂就急着追过去，我想拦着也没拦住，果然就碰了一鼻子灰回来。”

朱氏沉吟了一会儿，说：“妹妹的意思我晓得了，那今后只怕还得多留一个心眼才是。”

朱姨妈笑道：“果然还是姐姐明白，以往她是那个样子，做什么自然不用费什么劲，可如今眼看着人家大小姐一颗心全在夫家了，早跟以往不一样了，姐姐还这样好心顾念着她作甚？只怕咱们念着人家，人家不认得咱们呢。”

朱氏点头称是。

朱姨妈小声说：“依我看，姐姐第一要紧的就是打发人跟林管事说一声儿，手脚务必要干净，再不能被人查到蛛丝马迹。”

一想到折在陈家的吴建荣，朱氏还满心的不自在，此时听了才笑道：“妹妹放心，这林管事是极妥当的，我原也不是为防着她，就那家的两母子才是厉害呢，我就为了防着他们，才再三嘱咐林管事，不用心急，慢慢儿的经营，务必要稳妥。”

朱姨妈听了笑道：“果然我是白担心了，姐姐一向有智谋，自然比我想的妥当，亏我还悬心着这事，生怕这个也和吴管事一样，只求银子，蠢笨无比，别说陈家那些人，便是外头略知一点经济的也能看出不妥来。”

朱氏叹气道：“当初也是我太托大了些，想着她一向不管那些个，就忘了陈家还有人，如今我都明白了，你只管放心便是。”

提到那边，朱氏又问朱姨妈：“那七丫头那事，办的如何了？”

朱姨妈皱眉：“还不成，那人一直就不肯……，也真是奇了。”

朱氏也皱眉道：“这可拖不得，再拖就难了，回头我打发人再催一催她。”

朱姨妈点头，还没说话，就又有客进来了，朱氏也就不好久呆，自去应酬去了。

☆、送嫁

郑明艳的院子此时自是热闹的,姐妹们都聚集在她屋子送她,只听见女孩子的笑语如珠玉,钏环响动，进进出出的都是些如朝露一般清新的女孩子。

郑明艳见郑明珠与宁婉郡主一起进来，忙上前见礼请安，又谢郑明珠送来的添妆，她此时已经上完妆了，一张脸红红白白，郑明珠差点认不出来。

宁婉郡主拉着她看了看,笑道：“新娘子如今的妆都做成一个样子，一点看不出自己的模样来，洗个脸就得变一个人,要我说，姑爷们早上起来还不吓一跳啊。”

说得一屋子女孩子都掩嘴笑。

郑明艳脸上妆容厚，简直看不出来脸红不红，却是自然不会接这个话，倒是叫丫鬟拿了东西过来，对郑明珠说：“妹妹给大姐姐做了两双鞋，还求姐姐别嫌弃，今后妹妹去的远了，再要见大姐姐也难了。”

说着就掉泪。

宁婉郡主见状，忙拿了帕子给她擦：“艳丫头你这妆都上好了可不能这样早就开始哭，哭花了麻烦呢，给我瞧瞧这鞋，哟，瞧这花儿扎的，比给我的那双好，可见是亲姐妹了，做鞋子都用心些。”

郑明珠也拿过鞋瞧，果然看得出用心来，针脚细密，鞋帮密密的缠枝花儿，十分的费功夫，她就嗔着郑明艳：“你自己要绣嫁妆这样忙，怎么还惦记给我做鞋呢。自个儿还是要多歇着才是。”

又挽着她的手和她说话。

说起来这位二妹妹她还真是一点也不熟，她成为郑明珠以来就一直在陈家，也就只回过一两次娘家，对二妹妹的印象还多来自于翡翠的叙述。

据说这位二妹妹，沉默温柔，待人可亲，从不与人争执，郑明珠还在叹息这位二妹妹大约也是如郑明珠一般，被朱氏‘精心’教导过的，德容妇工都是上好的，却不懂世间事，越是教得好，越是任人欺凌。

这种教导，根本就是本末倒置。