如瑾扇扇子的手一停，转过头来注视她，笑了：“我知道你心里想什么。”

碧桃本是侧坐在床边脚踏上的，闻言一惊，立刻跪了下去：“姑娘别生气，奴婢没有别的意思。”

厚纱罩内烛光如豆，映在如瑾清黑眸中似是夜波里的月，“无妨，既然说起这个，我就把话跟你说开。”

床铺被躺得温热，且有汗水的潮湿，如瑾索性坐起身来，“我以前就说过翠儿我不会大用，如今也是这句话。即便她殷勤小心，即便她曾供出了红橘和柴记典坊大大有功，但这个人不妥当，见风使舵，忘恩负义，她为了讨好我能供出红橘，焉知日后不会为了讨好别人而出卖我？”

“所以，碧桃，你记着，我肯忘记以前的事而视你为心腹，不是因为你对我多好，做事多灵巧，而是因为你心底赤诚。”如瑾很认真地看着床边跪着的丫鬟，推心置腹，“所以你不必怕我，有话直说，有求直言，我即便不能允你所求，也不会怪你妄言。就像——你现在想求我不要重用翠儿，根本用不着拐弯抹角试探，直说便是。”

碧桃脸颊涨红，垂首低声：“是奴婢糊涂，愧对姑娘。那……那奴婢就斗胆求一句，翠儿……撵了她行么？她每日里只跟奴婢作对，弄得奴婢都不好管教院中其他人了。”

如瑾一笑，立刻应了：“当然可以。你是这院子里一等大丫鬟，我就给你一等的权力。我现在就告诉你，明日清理院子，不仅可以处置背叛了我的人，也可以处置和你作对的人。你要管住她们，让她们服服帖帖听命于你，这样你才能游刃有余为我做事，谁拖了你的后腿，就是拖了我的后腿，你自处理，不必姑息！”

一席话说得碧桃脸色更红，却不再是惭愧之色，而是满满的激动。“姑娘看重，奴婢一定尽心尽力，绝无二话！”她跪在地上端端正正磕了一个头。

如瑾挥手让她起来，又叮嘱道：“只是还要提醒你一句，处置底下人，不必将每一个对你不敬的都拽出来敲打，只要杀鸡儆猴，拿一个出头的椽子立威，其他人自会心惊折服。如何恩威并施，这个分寸你自己把握。”

碧桃用力点头：“奴婢谨记，若有不妥当处，请姑娘随时提点。”

如瑾又道：“翠儿毕竟曾经有功，遣走她时给些银子，免得她失了差事家中艰难。还有那个配梳头水的婆子，且留下，只让那边以为我还在她们谋划之下，免得又生别事，不好防备。”

主仆两人又絮说了一会，如瑾困倦上头，遣碧桃过去睡了。因为心情放松，一觉好眠，再醒时已经是天光大亮。

夏日天明早，在屋里就能听见外面燕鹊啼枝，如瑾借着晨起凉爽在院中走了一会，亲自动手剪了几枝新开的时令鲜花拿回插瓶，眼见花瓣上晨露如珠，莹润可爱，不觉弯唇微笑。

伺候梳头的寒芳就道：“姑娘真好看，笑起来比花儿还美。”

如瑾借着铜镜看了看她，笑道：“你不用嘴上抹蜜讨好，谷妈妈的事情我记着呢，且让她在针线房多留些日子，有了机会再安排别的事。”

“多谢姑娘大恩！”寒芳立刻跪下去磕了一个头。

盛放着彩色牛角玉梳的添漆小匣子安安静静立在妆台边，寒芳手中却是一柄普通桃梳。如瑾道：“梳子的事不要声张，库房若遣人来修护保养，自让她拿去。”

午间放了学，如瑾在幽玉院陪秦氏吃完饭，就说起清理下人的事来。

“现今先动咱们院子里近身的这些，等府里情况渐渐摸清谙熟了，再将东边往日安插的人一个个拔去。下面的闲人还好说，动那些管事的时候，大约每动一个都会有些风波，到时母亲若盯不住，多让孙妈妈筹谋便是。”

秦氏点头：“不用担心我，兴许是有了事做的缘故，近来我觉着身子骨反而好了许多，何况还有你帮衬着。”

母女俩商定之后，孙妈妈立刻动手清人，将幽玉院所有伺候的丫鬟婆子都叫到一起，挑出那几个平日不妥当有背主嫌疑的人来，一个个说了些明面上的罪名出来，全都处置了。重则打板子赶出府门，轻则发到其他地方做苦差，一时将幽玉院诸人俱都震住。

如瑾扶着母亲走到门口，扫一眼廊下屏息肃立的诸人，漫声道：“你们不必害怕，平日里谁做了什么母亲都看在眼里，有错的罚了，没错的也不会误伤。日后大家只管勤勉做事，忠心侍奉，母亲和我自会照拂你们。”

众人齐齐应是，如瑾又道：“有谁年资足够，做事又妥当的，自可再勤力一些，升迁并非没有希望。而资历尚浅的人，只要认真勤勉，也有得赏钱的机会，一切都看你们自己如何打算了。”

这下众人眼中都活泛起来。升迁就代表涨月钱长体面，赏钱更是实打实的东西，不禁各个雀跃。如瑾看了看孙妈妈，孙妈妈会意，走到前头扬声道：“主子这是给大家体面，咱们做奴才的也要惜福。若是谁为了争权夺利起了歪心思，那么等着她的就不是赏钱，而是板子！”