“你这丫头。”佟秋雁放下了绣活，将白皙的指尖放在唇边，比了一个噤声的手势，目视窗外说，“这里许多人呢，哪能人人都可以住在好屋子里，多一事不如少一事，有地方住就是不错了。那两处空院子是为将要进府的贵妾腾挪出来的，过两日就要住人了。而且，再告诉你一次，别叫什么‘瑾妹妹’了，得懂规矩。”

佟秋水目视姐姐半晌，“姐，你以前写信还肯说些心里话，怎么面对面却只知道粉饰了？”

秋雁笑：“好容易相聚，我还要拽着你哭天抹泪不成，那不是白白浪费工夫，咱们坐下来说说笑笑多好。苦就不诉了，咱们只说高兴的。”

“那你有什么高兴的？”

“嗯……”佟秋雁想了想，“我又背下一本经书了，越写越顺。”

佟秋水不知道说什么好，可是看着姐姐那认真样子，又将差点要抢白的话忍了下去。

明间门外突然有人说话：“佟姑娘在吗？”

“是祝氏。”佟秋雁示意小丫鬟去开门，冷风一扑，祝氏裹着锦裘斗篷走进来，径直进了里屋，将烛台焰火带得乱晃。佟秋雁忙起来迎接，“祝姐姐来有什么事？”一面让妹妹和祝氏见礼。

祝氏将佟秋水上上下下仔细打量几遍，“好一个美人坯子。”

佟秋水平礼之后站直了身子，任由祝氏打量，虽然有些不自在，但尽力保持镇定，并且回望过去，说：“请问您过来是有事么？”

祝氏没理她，只跟佟秋雁说：“你将妹妹带进府来，还真舍得。”

“祝姐姐说什么？”

“听不懂就算了。我也不过随口一说。”祝氏将晃晃脑袋，金钗上的蓝宝石迎着烛光乱闪，慢条斯理地说，“我来是问一问，这位妹妹是长住呢，还是只住几天？你们给个章程，我也好安排吃穿用度。”

“姐，这位是？”佟秋水咬唇。

“是正屋的祝姑娘。”

“祝姑娘？”佟秋水听称呼知道来者也是跟姐姐一样的人，就上前两步挡在了姐姐前面，“您掌管王府用度吗？”

“我不掌管王府用度，那是王爷和王妃的事。我只帮着照看这个院子。”

“那么我的事就不劳烦您费心了，请回吧。”

祝氏挑眉张眼，摇摇头：“啧，真是个厉害丫头，和你姐姐不一样呢。不过么……呵呵。”话说了一半就停了，然后摆着腰离开，“既然你不愿意让我管，那我就不管啦。”

外间门又一次开合，又是一阵冷风灌进来，弄得屋里两姐妹齐齐打了寒战。

“姐，祝姑娘一直这样对待你？府里总共还有多少人欺负你？”小丫鬟关门，佟秋水将姐姐拉到了床边坐下，眉头紧锁地问。

佟秋雁低着头不说话，过一会，眼底微微湿了。秋水深深吸口气，“祝姑娘头上一根钗顶了你满身穿戴，你看看你这屋里的家具，就没人给漆一漆？姐，你在这里过的是什么日子？！”

佟秋雁低声：“皇后娘娘素来节俭，府里也不敢太奢靡。”

“不敢奢靡？姐你当我是小孩子哄吗，这才刚进冬天，祝姑娘连锦裘都穿上了，你的屋里连个小暖炉都没有，连手炉还是原来在家时用旧了的，不敢奢靡的只是你吧？”放开了姐姐，她起身拽着小丫鬟出门去，“我找瑾妹妹说话。”