烛影摇红，夜风拂度，卸去钗环的素面女子一改往日浓妆艳抹，于莲座佛前斜斜一瞥，媚色尽在不言中，连盛怒之中的皇帝也不由看得心神微恍。

可帘后又是一阵细碎声响，又使皇帝略微变柔的目光陡然凌厉，咄咄射向萧宝林：“既是祈福，躲在偏厅作甚，只你一个人，还是，另有同伴？”

最后几个字寒意透骨，康保听得一个激灵，立刻挥了挥手，只留近身两个服侍的，将其余人都遣出了殿外，还顺带关了门。

萧宝林面对皇帝的质问，张了张嘴，未立时答言，明媚的容颜闪过一丝异色。皇帝瞅着她冷冷一笑，又盯住一旁静默不语的几位女尼。

妙恒等人倒是如常模样，面目柔和，宛如泥塑佛陀。

康保觑着皇帝脸色，知道有些话不能主子亲自问出口，该由身边人代劳了。便也冷了脸，朝着幔帐后头扬声：“何人在那里鬼鬼祟祟，御前弄鬼，不想要命了么？”一面示意两个跟班上前。特意留下了两个身上带功夫的，便是为了不时之需。

这次，帘后悉索声骤停，殿内出现了短暂而滞重的宁静。皇帝青面冷眼，萧宝林略有慌张，女尼们波澜不惊，大家俱都静静站着，唯有两个会拳脚的内侍朝着帘幕小心翼翼移动。

不过，未及两个内侍上前，里头便传出一个柔和却透着虚弱的女声。

“臣妾自知己过，不敢再腆颜面君，失礼了，望皇上恕罪。”

非常熟悉的声音，皇帝眸光微动，转目康保。康保愣住，亦是非常意外，看了看重帘，再看萧宝林，忙挡开了两个内侍亲自躬身上前，将那绫锦帘帷拉起半幅。

里头便露出跪于蒲团之上的素衣宫妃来，身形单薄，亦和萧宝林一样散发披肩，低眉垂首。再往里看，除了佛龛供桌，厅内再无别物。

皇帝眼中厉色稍缓，略略沉吟，朝康保扫了一眼。

康宝会意，这里将帘帷挂在铜钩上，转身退出了殿外。皇帝便瞅着偏厅内伏跪的宫妃眯眼：“媛贵嫔，你也在此祈福？不是病了么。”

那宫妃不是别人，正是在永安王出事之后便更加深居简出、闭门抱病的媛贵嫔。见问，她便低声回答：“臣妾生病源于近日梦魇重重，来佛前拜一拜，情况好多了。”

“梦魇。”皇帝淡淡重复这两个字，神色不明，目光在两个妃妾身上转了一转，叫她们起身。萧宝林和媛贵嫔谢恩，一个直身，一个站起，双双上前站到了皇帝眼皮底下，皆是恭顺清淡的神色。

皇帝再不言语，抬头看向殿中大佛。丈余金身笼在袅袅香烟之中，慈眉善目，宝相庄严，于静夜之中看来，更有神秘莫测之感。佛前直视是为不敬，可皇帝目不转睛，只管那么看着，隔着升腾的香雾盯住佛像半垂的眸。

殿里静悄悄的，女尼和宫妃们谁都不说话，沉默陪在皇帝身旁。而那两个留守的内侍也在殿中左右转了一圈之后，轻手轻脚侍立在侧。

于是外头的声响就清晰了一些，有人来来回回的走动，有开门关门的声音，有隐约的呵斥问话，还有女子惊怕的低泣。过了一会，一切声响俱都停了，康保躬身进了大殿，在皇帝耳边细声禀报。

皇帝面无表情静静听完，眸中闪过意味不明的厉芒，淡漠地说：“还查什么，直接杖毙。”

康保迟疑：“……奴才想着，她一个低贱奴婢若无人指使，未必敢……”

“杖毙。”

康保不敢再说，应声而出。一只脚刚踏出门外，又听得皇帝补充说：“别在这里，拖出去。”

“奴才省得。”

老尼妙恒便双手合什念一句弥陀佛：“贫尼不知发生何事，不过皇上肯将血光挡在弘度殿之外，贫尼等不胜感激。”