48探病（四）

如筝冷笑一声，扬声向外唤道：“表哥快来！”崔明轩应了一声，马上带着刚刚赶到的自家家丁走入店内，回手便关了店门。

那掌柜虽不知道如筝，崔明轩却是认识的，忙低眉顺眼地凑上来，谄笑到：“东家，今日怎么有空……”

崔明轩刚刚在门外将里面的事情听个满耳，心里正自愧疚一时忙碌，没给表妹看好店，如今看到掌柜凑上来，一脚踹死他的心都有，当下冷笑到：“哼哼，王四平，你开的好店！”

那掌柜一头冷汗，陪笑到：“最近事儿多点，慢待了贵亲，还望东家海涵。”

崔明轩看了如筝一眼，有心考校一下她，冷然到：“你也不必来赶着巴结我，那边儿那个才是你们正头东家，我不过是受她所托，你自去和她解释吧。”

那掌柜一惊，还没开口，如筝便笑到：“既然表哥交给我了，我便先来问问里面那人。”她话音未落，从内室突然窜出一条身影，直扑到她脚边，满身脏污血迹，吓了如筝一跳，浣纱赶紧挡到如筝前面，喝道：“什么人，不怕惊了小姐！”

那人磕了个头，抬头说道：“不敢，小人是此店铺的伙计，有要事禀报东家，无意冲撞，请东家恕罪！”

浣纱低头看时，只见地上跪着一个十七八岁的青年，此时虽然满头血污，一身狼狈，眉目间却甚为清秀，一双眼睛灼灼地盯着自己，里面的那种光芒，浣纱很熟悉，她想，小姐因衣料之事敲打自己几人那天，自己眼里闪耀的，大概也是这种光吧，物伤其类，浣纱心一软，回头看了看如筝：“小姐……”

如筝点点头，浣纱闪到一边，还是全身绷紧提防着：“小姐允了，你说吧。”

那人又叩了个头，起身跪的直直的，垂眸开口，声音清澈洪亮：“回东家，小人是店子开业时便招进来的伙计，专管库房的，店子自开张以来，一直经营的不错，可自从上月，崔东家来的少了些之后，大掌柜和二掌柜便开始懈怠，小人也曾劝过他二人，可他二人依旧故我，渐渐的店里越来越乱，小人只觉得库房出去的东西如流水一般，赚的银两却少的可怜，便偷偷看了账本，发现他二人居然串谋作假账！”

如筝听到这里，开口问到：“哦？你还会看帐？”

那小伙计点头到：“是，东家，小人家中世代给人家当伙计，小人是看着账本练识字的！”

如筝看他说的好笑，心里的气也消了几分：“好，你接着说。”

旁边的掌柜看她似乎信了小伙计的话，急急插嘴到：“东家您别信他，他手脚不干净，偷了店里一盒上好的彩珠，我们正想要把他送到官府呢！”

那小伙计听他这么说，回头怒视着他，眼里几乎要瞪出血来：“大掌柜，我尊您一声掌柜，您莫要冤枉我好人！我虽然管着库房，可从来都是清清白白的，不是自己的，一丝一毫都没有拿过，再说我日日走时都要搜身，在这里连个屋子行李都没有，我能把那么多彩珠藏到哪里去？！”

那王掌柜听他这么说，瞟了一眼如筝，心虚地说：“谁知道你这小东西怎么藏的，说不定是藏在肚子里……”

听了他的话，那小伙计冷笑道：“好，既然你这么说，今日东家也到了，咱们就去官府，请了仵作，当着东家面剖了我肚子，看看到底有没有一颗彩珠，若是没有，便让小姐再查账，看看你们有没有作假，我死了也不冤了！”说完自趴在地上运气。

浣纱看着地上的小伙计，心里一阵不忍，抬头看了看如筝。

如筝笑到：“人死不能复生，我这是倭物铺子，又不是鱼铺，不必剖，便拿帐来看吧。”

那掌柜战战兢兢应了，摸摸索索地捧出账本，如筝回手递给小伙计：“哪里有错，你来说。”

那小伙计看如筝信自己，喜得又磕了个头：“是！”便拿着账本，将账目有问题之处一一指了，如筝回头看看崔明轩，崔明轩点了点头。

如筝冷笑着收起账本，对着早已跪在地上抖如筛糠的王掌柜说到：“你们贪墨了多少，我也不计较了，不是我不懂，也不是查不出，只是你这样的人，再留一天我都觉得恶心，马上收拾东西，给我滚。”

那王掌柜赶紧道谢起身，忙不迭地向门口走，如筝冷冷喝道：“慢着！”她声音不大，于王四平来说却像是晴天霹雳，当下定在原地。

“回去告诉你那老鼠搭子，明日也不必来了。”说完这一句，如筝便不再理会他，转向小伙计到：“你很好，叫什么名字？”

小伙计磕头说到：“回东家，小人李钱根。”

如筝笑到：“名字不错，像个能赚钱的人，你到来说说，这店的弊端在何处，要如何整治？”她又抬手：“起来说话。”

那李钱根道谢起身，恭敬地说道：“回东家，咱们这家东夷铺子，是专营东夷物品的小店，既然是专营，又是小店，便更要在经营上下工夫，不然哪能吸引客人的注意来光顾呢，小人认为，首先是店面不够明显，本来咱们店子就小，再加上年久失修，看上去略有些破旧，不如稍事修饰，用不了太多钱，便能焕然一新，这样再加上一个大大的招牌，挑旗之类，就能让客人注意到咱们的店子。”

如筝点点头：“不错，还有呢。”

李钱根沉吟了一下，又说到：“店铺里货品太乱，比如彩珠，就该分出三六九等，不同价格，甚至可以请首饰匠人打造成首饰再卖，利润便可翻番，再如夷扇，夷绢之类的好看物事更应该打开一些挂起，让客人一目了然才是。”他抬头看了看如筝，低声说：“还有一件事，只怕是唐突了东家。”

如筝笑到：“无妨，你说。”

李钱根低声说道：“东家一看就是非富即贵的大家小姐，如果东家能够拿一些自己店子里的东西送人，大家肯定觉得咱们店里的东西是最好的东夷货物，那样……”他小心地收了话头：“小的多言了。”

如筝笑着看看他，觉得自己这一趟不但解了疑，还捡了宝了，当下说道：“李钱根，若是我把店交给你，你能保证给我赢利么？”

如筝这么说，本以为他会大喜过望，没想到他却苦笑到：“东家，若是您将店子交给小人，小人不说给您日进斗金，至少也会让您月月都能赚上一笔，只可惜，小人没有这个资格……”

如筝看他言语中似有难处，开口道：“哦？却是为何？”

那李钱根咬咬牙，脸上浮现出一丝苦涩：“小人……是罪民之后，身在贱籍，只能为奴，做小伙计已经是最好的了。”

如筝心里一沉，才明白他刚刚说世代给人家当伙计是什么意思，当下沉吟了片刻，笑着摘下帏帽：“李钱根，你很好，常言道‘十室之邑，必有忠信’，你本领好，人品也好，不该久居贱籍。”说到这儿，她回头看看崔明轩：“表哥，可否为我周全此事？”

崔明轩正想着不知该如何补偿自己的疏失，赶紧点头到：“自然可以，明日便可拿到文书。”

如筝笑着谢了他，又转向李钱根：“如此，李掌柜，明日拿到脱籍文书，便来替我管理铺子吧，薪水比照王掌柜给你，若是经营得当，我再给你加，如何？”

那李钱根似乎不相信般的瞪着如筝，继而又跪下连连叩头：“多谢东家成全，多谢东家，小人一定鞠躬尽瘁，死而后已！”

如筝还未答话，旁边浣纱先笑了：“李掌柜，你这大话说的，你是诸葛武侯么，还死而后已……”

李钱根也有些尴尬，抬头笑到：“打个比方，比方……”

顿时满室阴霾散去，如筝又向李钱根交代了一下龙涎香的买卖，还依他所言带了些彩珠夷扇等物准备送人。

安顿好后，便带着浣纱待月辞别了崔明轩，带着他给的一大包草药回了自家。

路上，待月小心翼翼地看着如筝：“小姐，您就这么相信那个李掌柜？万一也是骗人的……”

如筝瞟了她一眼，并未生气：“用人不疑，先看看吧，若是我看错人，还有表哥帮我盯着呢，这样的人才，不可放过。”

回到侯府，如筝先去慈园回禀了老太君，老太君得知崔侯的病并无大碍之后，念了几声佛号，总算放下心，看看时间，便留了如筝晚饭。

陪着老太君用了饭，如筝带着浣纱待月离开慈园，向沁园走去。

行至半路，如筝看到远处荷香小筑还亮着灯，心里一动，对浣纱说道：“从今日带来的东西里选些好的，跟我去看看姨娘”，又对待月到：“你带着剩下东西回去，告诉她们我稍微坐坐便回。”