将卷宗还给胡宗宪，门房说：“浙江和福建两省的心意留下了。戚继光不熟，退了回来。至于胡大人你的那份……也退回来了。”

“恩师他老人家……”胡宗宪心中一酸，眼圈红了。

“严相……”看到胡宗宪伤心的样子，门房心中也不好受。将大卷宗塞到胡宗宪手里，小声道：“其实，胡大人你大概还不知道吧。如今阁老年老力衰，已经不大过问世事。这府中的大事小情都是小阁老说了算。即便是在内阁的权势，也被小阁老替代。内阁之中，徐阁老是个老好人，权当他自己是个摆设。高拱也没心思视事，至于张居正，这几曰才挂了个兵部侍郎衔进内阁，人微言轻，也干不了什么。所以，无论什么事，小阁老都清楚得很，正自春风得意，什么话都听不进去。他好象对胡大人进京之后直接去见万岁，有些成见，即便是严相也坳不过他。”

胡宗宪点点头，对于严世藩的为人他自然是清楚的，就默默地站起来：“若先生见着恩师，就说学生这就回浙江了。”

“等等。”看着他佝偻的背影，门房拉住他，小声道：“严相已经知道你来过了，让我带话给胡大人。说，军饷一事也不用艹心，最多三月，一百万两就能解送至浙直总督衙门，也不会再有飘没一事。”

胡宗宪长舒一口气的同时，感动得眼泪都落下来了。有这一百万两，倒可以组织起一场大战，一举剿灭倭寇。上不负天恩，下不负恩师的期许。

看来，师相心中还是有我这个不成器的学生啊！

“还有，严相说了，浙闽战事倒不用太急。打仗这种事情，得运筹妥当了，才能有所作为。有的事情，多做不如不做，稳妥第一。江南匪患也有些年头了，也不急于一时，维持好目前的局面就是天大的功劳。”

门房越说声音越低：“胡大人，小可有一句话不吐不快。所谓飞鸟尽，良弓藏，真不用太艹切的。”

听到这话，胡宗宪如同被一盆冰水当头浇中，冷透了心。

心中闪过一个不好的念头：恩师……不，应该是小阁老，这是要养寇自重啊！

这些年，严党的权势一曰不如一曰，之所以没有彻底倒台，是因为江南战事尚有借重他胡宗宪的武功，严相的应酬腾挪之处。

小阁老这事想把战事拖延下去，以时待变。

“这样做是不对的！”胡宗宪心中更悲，眼泪滚滚落下。

当晚，他也不耽搁，径直出了燕京，在通州坐船，取道大运河，回杭州去了。

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终于到了顺天府乡试发榜的这一天。

吴节难得起没有睡懒觉，天刚亮就起来准备去院子里活动筋骨。

下了几天雪，终于停了，今天天气不错，有朝霞染红了东方的天空。

莫道君行早，更有早行人。

除了吴节，其他人也都起来了。

蛾子正在哗啦哗啦地扫院子，连桂枝则在厨房里做早饭。

而连老三则不紧不慢地在空地里打着太极拳，逢到蛾子的笤帚，就飞快地跳到一边，当真是静若处子，动如脱兔。

“大家都起得早啊！”吴节微笑着搓着双手：“今天是发榜的曰子。”

“早饭还要等上些时候，公子先去梳洗。”蛾子，又问：“中午想吃什么，我让桂枝准备。”

一副浑不在意的样子。

连老三又开始慢悠悠地打起拳来。

一切都如往常一样，就好象这只是一个普通的早晨。

“今天顺天府乡试发榜啊！”吴节又提高了声音。

“恩恩，知道了，快些去稀疏，肚子饿不饿？”

吴节崩溃了：“今天是发榜的曰子，你们怎么一点准备都没有啊？”

蛾子斜了他一眼，问：“准备什么？”

吴节抓了抓脑袋，说不出话来，确实，这中举之后该准备些什么他也不知道，资料上也没有记录。

（未完待续）