苏嫣心中已然算计好了，这紫烟、朱砂二人与她并不亲近，且待靖文不甚亲厚，她早已容不下了，恰好借此之际除去，倒是干净。

“紫烟和朱砂正忙着其他事情，不能□…”苏嫣说的轻巧，处处替她们说情，姜太后蹙眉道，“如此粗心，留你们二人何用？趁早打发到杂役宫去了，也省得日后再出大错。”

紫烟和朱砂跪地求饶，苏嫣亦是帮腔儿，“想来她们不是故意，太后娘娘息怒！”

段昭凌将她一揽，沉声道，“母后说得对，朕也有此意。”

苏嫣目光浅浅掠过地上二人，又低头不语，待姜太后处理完毕，才缓缓开口，“上回靖儿发热，见那芸儿刨冰替靖儿降温，后来将双手都磨破了，好在太医及时赶来，亦是赞许，幸得她处理及时，才不致延缓了病情的。”

“芸儿这丫头是个实心眼的，这些年来很是妥帖，那便教她顶上空缺，贴身照料靖儿起居罢。”

芸儿忙地上前谢恩，苏嫣眉心微动，那芸儿遂会了意，深深伏在地面上磕了头，道，“奴婢定不负太后娘娘垂怜，尽心竭力，万死不辞。”

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这后宫里红粉佳人如过眼云烟，女人耍起狠来，要比朝堂上更厉害三分，是以脂粉堆里从不缺少是非。

永福殿的婢子失手摔了陛下御赐的观音玉瓶，因着惧怕姚贵人责罚，私自埋在枯井里，原以为就此瞒过，不想那姚贵人见丢了东西，便大动干戈，永福殿上下不得安生。

后来由小内侍举报，遂将那婢子抓了出来，姚贵人怒意难平，教她在石阶上跪了两天三夜，不许进食饮水，不想一场冬雨降临，饥寒交迫，那婢子在第三日晚间，竟是活生生饿死在了大殿外头，晨起时，那汪全发现她全身僵硬，便教人给抬下去埋了。

姚贵人素来心狠，对下人从不留情，这却不是头一回了，上此那小内侍堪堪留了半条命，如今已发配到杂役宫去。

她恃宠而骄，又有家世为依靠，自然是骄横一时，后宫中人颇有微言，只可惜谁也不愿挑明了，到底是她自己宫里头的私事，外人说说便罢，怎好插手的。

这一次却不知怎地，教人告到了静妃那里，静妃虽是性子柔和，可总归是主管六宫事宜，此事太过张扬了些，她自不可袖手旁观。

那姚贵人回来后，一心怀疑是碧荷告了秘，遂百般刁难，有回苏嫣往赵婕妤宫里去时，在永巷遇见了碧荷，见她提了重重的一摞书册，一问之下，原是那姚贵人教她抬到去的。

苏嫣在小撵中不平道，“怎地能差你做此等下人做活，你与她皆是妃嫔，我带你去静妃娘娘那里评理去！”

碧荷一听遂慌忙道，“苏婉仪你的好意我心领了，姚贵人不过是教我帮个忙罢了…”

苏嫣轻声一叹，拉着她同坐撵上，将她送至，“入宫时，我头一个见你，本想咱们同住一宫，相互照拂，日后你若有甚么难处，大可寻我，虽是帮不上多少，总归有个照应了。”

那碧荷素来受姚贵人欺压，见苏嫣如此待她，心中又岂能不感激，自然是将她认作极好的人了。

小撵从返回赵婕妤宫中时，苏嫣轻轻掀开纱帘下轿，静静凝着前方，淡淡道，“那宫人的嘴巴可是封严实了？”

兰若会意上前，“都按小姐的吩咐，那宫人有白拿的银子，怎会不愿多说一句呢？”

苏嫣又点头，“现下如何了？”

“私偷宫中银钱，教黄公公处置了，若是还没死，那便是打发到长门宫去了。”

苏嫣幼嫩的脸容上旋即绽了一抹艳丽的笑，再回头又是如花娇艳，“芳名殿冷清了许久，是时候该热闹一些了。”

当晚，苏嫣身子不适，赵婕妤宫里久违地迎来了皇上。

此事还未平息，又有宫女与内侍私会，教人告发了。

深宫内苑，宫女与太监对食，委实算不得稀罕，可此次事发的地点，却很有些耐人寻味，竟是那楚才人的望碧轩。

皇上本就对楚才人那冷清的性子十分包容，没料到事发之后，非但没有大加处置，倒是又在望碧轩留宿了一晚。

天心难测，便是这个道理了，真真是陪了宫女又折了圣宠，不知那幕后之人，作何想法了。

苏嫣自然不屑于此等低劣之法，在瑶莲殿时，偶然同林清清说起，便道那人委实白白浪费了心思，可林清清却对此并不感兴趣，不过草草应了几句作罢。

许是因着殿选时的遭遇，她始终对那楚才人存了份心思，可苏嫣瞧得出来，她的反应有些异样。

没坐多久，她便告辞了，半路上想起将小扇落在瑶莲殿中，走到殿门外时，却听见雨溪劝道，“小主不必灰心，这次虽没能治了她的罪，只怪她时运太好…”

苏嫣叩门的手，静静缩了回去，良久，林清清飘忽的声音才传出，“那样的蒲柳之姿，当真是她的造化。”

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宜妃禁足之期虽是过去，可圣宠却大不如前了，因着藏红花之事，皇上念在他父亲的情面上，仍是替她保留了妃位，已是恩典。

位份虽在，却并没将六宫之权教回她，这其中的门道，很是耐人寻味。

元日将要来临，这便意味着册封大殿将行在即。

每年元日过后的第七日，便是皇帝大赦天下，分封群臣之时，后宫自然也不例外。

这是打开国时便形成的祖训，妃嫔侍奉天子有功，得了圣宠自然就鸡犬升天，即便是得不了宠爱，只要并无过错，也可晋封些许位份，聊以慰藉。

而这分封大典之前，便是各宫八仙过海，各显神通的时候了，邀宠手段层出不穷，恨不得使出浑身解数留住皇上。

可今年却是白费力气，皇上往返于坤元殿和凌烟阁之间，鲜少有兴致到别的宫里头，不过是按例到各宫走走，除却静妃、姚贵人、林容华和楚才人，就连留宿也省得了。

冬日渐深，大寒才过，京城便落了雪。

瑞雪兆丰年，自是大吉之兆，皇帝于长乐宫西苑亲设小宴，邀了几位入眼的妃嫔作陪，一同饮酒赏雪品梅。

姚贵人披了蝉翼斗篷早早地就到了，捡了个靠近圣驾的位置坐了，林清清亦是不遑多让，陪在左侧，那楚才人、赵婕妤皆是离得远些。

待到酒宴摆上，段昭凌右侧的位置仍是空着，众芳拱月时，苏嫣却是迟迟不来。

林清清见皇上心神不定，时不时向远处张望，虽是并未言明，可端的是候着苏嫣。