贾赦点点头：“此事后续你看会如何？”

白安郎笑道：“事涉皇子，圣人必使人去查，当是不难查出真相的。七皇子与平原侯露了野心，又显出谋略不足来，从此大位无缘了；然恰因其无能，七皇子又年幼，亦不会大损。淑妃娘娘，依着圣人的性子，只怕命不久矣。姜家好办，安抚个爵位便是了，横竖他们家封爵也是早晚的事。范四姑娘之父虽为正三品，却无甚权势。此女身份略欠，品性上更是莫提。假若圣人为替姜大姑娘圆了此事以慰姜大人，许是能与她一个庶妃；置之不理亦可。 若是范姑娘自己所为，范大人恐遭迁怒；范大人若也参合了，只怕从此没什么好日子过。皇子不是好算计的。”

黛玉道：“那七皇子可会迁怒范姑娘？”

贾赦笑道：“这本是她自己求来的，咱们可没逼她替皎儿顶缸。”

黛玉蹙眉道：“她不怕露陷么？”

贾赦笑道：“想来她以为让七皇子开窗撞见的那女孩儿不敢声张、只当吃了个哑巴亏，并不知那是皇子。她先抖出来，纵然事后旁人知道了，再想拿这个来说话，所谓先声夺人，只怕没人信了。哪里知道此事本为蒋谢两家的算计。纵后来受人迁怒，难道不是她自作自受？”

黛玉叹道：“帝王家中多污垢，一个好好的女孩儿家竟这般算计着想进去。”

白安郎望着贾赦笑道：“我如今才知道国公爷何以这般疼林姑娘了，果然是你养出来的。”

贾赦得意道：“我家玉儿通透吧！”

众人一笑，屋中倒是轻松了些。

过了一会子，白安郎叹道：“这等莽撞之计也做了，由此可知，平原定城两府已是急了，且没什么有脑子的子弟。”

黛玉忽然问：“却不知姜大叔父会将皎儿如何？”

贾赦奇道：“那是他闺女，自然是好生安慰，告诉她、爹必修理那两家替你报仇了，还能如何？”

黛玉摇头道：“舅舅，他不是你。”

白安郎笑道：“林姑娘不必担心，姜大人没那么迂腐。”

黛玉叹道：“但愿如此。”

贾赦终究是后世人，又是个男的，一直不曾重视古代女子所谓的名节，颇有几分莫名。

另一头姜文下衙才回来，见家中有些异样，往里头来寻他太太。

姜文太太正坐在椅子上想事儿，不曾察觉他进来了、亦不曾听见外头有人喊“老爷回来了”。

姜文只觉得不对，忙问可出了事。

姜文太太抬头见他反倒吓了一跳。立时垂下泪来，怨道：“你只说没人敢算计皎儿，今日若不是玉儿机灵，皎儿可死路一条了。”

姜文大惊：“皎儿怎么了？”

他太太不敢瞒他，从头至尾全说了一遍。

姜文又惊又怒：“大胆！”

他太太道：“如今算是遮掩过去了，又有范家姑娘顶缸，只是皎儿这个哑巴亏算是吃定了，我心中不服。”

姜文跌足道：“来日皎儿说人家恐有些不便。”

他太太怒道：“有什么不便的？咱们姑娘好好的，是谢家算计错了人。”

姜文苦笑道：“冯紫英不是好蒙的。况如今皎儿名节已毁，嫁也不成不嫁也不成。终还得看圣人的意思。待会子我去问问恩侯有什么歪主意没有。”

他太太先前只当就这么过去了，听丈夫言下之意只怕不好蒙混，一颗心又提了起来。

姜文嘱咐道：“此事万万不可让父亲知道了。”

他太太道：“这个自然！”公爹知道了只怕不肯装作无事人一般，又不愿皎儿引得阖府混入夺嫡之争，许是要女儿出家为尼的。

“也不能让浩之知道，昭儿也不行。”姜文又道，“我恐他们惹事。”

他太太一怔：“难道就这么算了？”

姜文道：“圣人哪里容得下他们这等野心？自会处置。”

他太太思忖了一会子，嘟囔道：“我怕只稍稍处置几个不相干的人罢了。”

半晌，姜文叹道，“林姑娘这媳妇儿挑着了。”

他太太道：“可不是呢，多亏了她。我方才琢磨，只怕有人仍会生疑。玉儿平日不爱显摆什么，今天特闹了一出飞行棋。”

姜文道：“无妨，今日去了有二三十位呢。她这一出明着看是替她们家二姑娘的铺子作势，又告诉人她们家还有位四姑娘。保不齐旁人都猜是斯汀媳妇的主意。他们那四姑娘，宁府是不管的。旁人稍一打听，荣府怕是能得了许多赞誉。”

他却猜着了，许多姑娘回去同母亲一说，各家主母多猜黛玉得了王熙凤授意。没人知道“四姑娘”三个字本是紫鹃信口提的，并非故意。程兰静也告诉了她母亲，程林太太亦是这么猜的。程兰静想了会子，不曾将黛玉让她帮忙闹着三人同去净房一事说出来。后来听说七皇子与几个少年躲猫猫、误开了范四姑娘的窗户瞧见人家换衣裳，立时明白这里头恐是牵扯上了姜皎，倒吓了一身冷汗，将此事死死埋在心里了。此为后话。

当晚，姜文等不得了，饭都没吃便来了荣国府。

贾赦却是刚要用晚饭，听他说了半日，只觉好笑：“皎儿名节哪里毁了？分明与她无关。七皇子当然不能嫁，不论他是不是皇子、也不论他是他自己参合了一脚或是让旁人哄了。这般算计你家，你敢将女儿给他？他母亲能好生对你闺女？”

姜文道：“如今是让人捏了把柄了。我自然不愿意女儿嫁他，然此事做的光天化日的……若是旁人，我灭口都敢！偏又是皇子所为！”

贾赦愈发好笑：“你这厮纯属关心则乱。圣人查完了，难道会昭告天下：朕的女人把手伸出后宫，算计了姜家闺女而非范家女儿，故此为圆了姜家闺女名节，要你这个权臣嫁独女给皇子？莫忘了浩之掌着健锐营，他不怕有朝一日你与他儿子勾结把他赶下台去？他应是最怕你想嫁女儿给他儿子吧。”

姜文倒是一愣。半日，苦笑道：“我姜家已到了令帝王生疑的地步了？”

“还差一点儿，然你家成了外戚就不好说了。故此，天知地知你知我知，最多加个圣人与圣人的密探知。”贾赦瞪了他一眼，“我还当你来与我商议如何修理那两家猴子呢。”

姜文不禁苦笑：“圣人查清楚了必会出手，我反倒不好做什么。不然岂非对圣人的处置不满？”

“……”贾赦顿觉无语凝咽，“你的意思，你预备拉倒？如果圣人当什么都没发生呢？那是他儿子！你还指望他为了你闺女当真如何修理他自己的儿子不成？”

姜文郁郁道：“终归是皇子。”

“姜大人，你多年一直在对付各色王爷！”贾赦提醒他。

姜文叹道：“那些是我主公的对手，七皇子是圣人的儿子。”