贾赦就知道李三他们恐是麻烦了，忙让喊进来。

不多时，领进来一个小子,个子不高,穿着寻常的青衣小帽,大脸盘子憨憨傻傻的,看见贾赦眸子立时亮起来。先行了个礼，标准的很，自称张豹子。

贾赦笑指椅子让他坐下，问道：“小李可好？”

张豹子笑道：“头领如今当着财主老爷，倒是好得很。如今我是彭将军打发来的。”

贾赦忙问何事。

原来李三这几年在江南生意做的颇大，尤其是他那纺织作坊，惹了许多人眼红。前些日子，终是让锦乡伯府看上了。因那作坊在无锡，他们府里便使了无锡县令勒令李三将作坊贱卖，李三自然不肯，那县令便留下话儿，限他细思三日。

彭润当晚领着几个人摸去那县令府衙，果然听见他与师爷商议随便扣个罪名给李三，将他拿了抄家便是。

次日，她让李三大张旗鼓的立在作坊门口喊，自己认识京里的荣国公，要去京里求门路，一面堂而皇之命张豹子收拾东西预备进京。当晚彭润也没跟李三商议，领了几十个人悄悄将县令宰了，搬空了他搜刮的民脂民膏。待县衙的人发现县太爷死了，师爷疑心到李三头上来，使人一打听，人家派去京里寻门路的下人一早刚走。偏这会子县令已死，锦乡伯府一时半刻也做不了什么，只得也派人上京来回报。

贾赦自然知道李三这是要借自家招牌。这还用得着借么？立时使人去告诉锦乡伯府，那李财主乃是自家罩着的，请勿触碰。因张豹子在荣国府门前咋呼了半日，锦乡伯府这会子也得了消息，同无锡来的人说的话一对便对上了，不由得反而庆幸那县令让江洋大盗杀了，不然得罪荣国府却不划算；忙向荣府去的人说是一场误会。两府打个哈哈，贾赦便以为此事揭过，乃留了张豹子几日，又问了些话，打发他回去了。

转眼便是春闱近了，各地举子渐渐往京城而来。寻常些的客栈都让户部包下来给进京的举子住着，上等的客栈户部是不包的，那等家境好的举子自己掏钱住去。总归寻常人家的考生多些，一时间称颂满京城。圣人无事去街上溜达会子，听听客栈里头各地举子激昂文字并称颂天子，心情颇好。戴权不由得怀疑荣国公出这个主意本是拍马屁用的。

清明图书馆早推出了《清明录》系列，如《清明录本朝会试题库》、《清明录历届会试答卷精选》、《清明录名家点评会试考题》等，一时间在举子当中声名鹊起。

忽有一日，荣国府外头来了位公子，自称是江南萍水相逢书生，求见贾赦。

贾赦想了半日，没想起来人家是谁——他下江南好几回了，哪里记得那么多。可巧贾琮在一块儿陪着壮壮顽，便笑道：“大约是那个在扬州什么书院遇到的书生哥哥。”

贾赦这才想起来，那个叫方什么乃是皇后嫡亲的侄子，早年曾向黛玉提过亲。想来他如今也是举子来，进京赶考的。只不知这会子来见自己这个已有一子的贵妃的大伯是何意。乃将壮壮托付给贾琮，自个儿往接待厅来。

一见面贾赦便想起来了，果然是当日在扬州甘泉书院偶遇的那一位。因贾赦早忘了人家叫什么，只呼“方公子”罢了。

那书生笑行了个礼：“靖拜见荣国公。”

两个人寒暄了四五句，贾赦直问其来意。

方靖道：“闻荣国有一侄子已经十七八了，特来提议咱们两府结亲。”

贾赦不禁笑了。哪有这样提亲的？连他们家中有几岁的女孩儿、她爹是谁都不说。笑道：“你瞧着皇后母家与贵妃母家能结亲么？”

方靖苦笑道：“国公只说应不应便是。”

贾赦笑道：“不应。”

方靖点头：“故此，我是来过的，也向国公爷提过亲的，只是国公爷婉拒了。”

贾赦摇头：“我不曾婉拒，我是直拒了。”乃望着方靖无比怜悯道，“你这可怜的孩子，能回去交差了。这事儿怎么让你一个孩子来呢？你们家长辈都怕让我误以为是笨蛋、嫌丢脸么？”

方靖一时啼笑皆非，半晌又叹道：“人人皆知之事……”。

贾赦哼道：“你们方老爷子不像笨蛋，皇后也不像笨蛋，想来这个迫你前来的笨蛋是三皇子？往常也没觉得他这么笨啊。”

方靖不曾想他说得如此直接，愣了会子，道：“三皇子乃是仁慈之人。”

贾赦笑道：“我说他笨，你说他仁慈，这可是两回事。”

方靖苦笑道：“他不过是近日让二皇子迫急了。前阵子也不知怎么让他算计上了，如今有几分病急乱投医。”

贾赦哼道：“是么？我听人说三皇子旁的都好，唯有耳朵软。”这话是白安郎说的，三皇子优柔寡断，听不得旁人两句话立时便能改主意。偏他的出身与母家主力最强。

方靖知道他不愿介于皇子之事，乃转头说起另一事来：“听闻近年新出来的肥皂与火柴都是国公爷那书院弄出的方子。”

贾赦笑道：“不错，我们三味书屋发明的。”

方靖笑道：“我们方家有意买这两种方子。”

贾赦奇道：“此二物推出去都一年多了，你们这会子才预备做么？”

方靖笑道：“不怕国公爷恼，因为是新鲜顽意儿，我们并不敢立时便做，且看悄悄旁人如何。眼瞧着都一年多了，处处供不应求的。我们家的铺子多，到能替国公爷宣扬些。”

贾赦笑道：“那感情好，横竖不论谁来，都一样卖的。”

二人又商议了会子，方靖也算完成任务，临要告辞，向贾赦道：“听闻无锡那位做大纺车作坊的李大官人乃是攀上了你们府里的？”

贾赦道：“是啊，怎的了？”

方靖道：“江苏知府汪大人听闻已写了折子求圣人禁了他的作坊。”

贾赦一愣：“小李做了什么犯法的事儿么？”

“那倒不曾。”方靖道，“因他那个作坊使的乃是大纺车，一昼夜可纺上百斤的纱锭，这几年得了许多银钱，也使江南许多商户效仿，这两年纱锭的价钱一降再降，已是伤了许多织户了。汪大人为民生计，预备请圣人禁了他那个大作坊。”

贾赦嗤道：“岂有此理！既然那个纺的纱锭多，应当大举推那个才是。纱锭价钱下来了，衣服价钱自然下来了，于寻常百姓乃是好事的。”

方靖笑道：“那个不便大举推的，乃是用水力驱使的，寻常人家用不得。”

贾赦“啊”了一声，赞道：“劳动人民真天才！”

方靖虽不明所以，也不多问，乃告辞而去。

贾赦思忖了会子，转头将贾琏喊来，爷俩商议了好几日，又与三位书屋的丁鲁班并几个西洋工程师商议了许多日。

过了些日子，果然汪大人的折子到了圣上案头，圣人细细思量了数日，终是拿到朝会上与百官商议。

贾琏听完不禁嗤笑一声“井底之蛙”，旋即明白自己失态，赶忙请罪。