留下两个子女，周老三急匆匆地来到邮电局，问工作人员：“同志，有荷花村冯淑珍的汇款单吗？”

邮电局工作人员摇头：“没有。”

周老三的脸都黑了，往常这时候早到了啊，最近喇叭里又没说出了什么大事，路上应该不会耽搁才对。他不死心地又问了一次：“同志，你再找找，以往每个月这时候都到了，会不会是漏掉了？”

“说没有就没有，咱们全县一天才多少汇款单，能记错吗？”工作人员不爽地吼了一声。

周老三讪讪地捏紧了手指头苦巴巴地站在那里，可怜兮兮的样子，他还等着拿这笔钱去还账，给他儿子和女儿买吃的呢！

见他不走，邮电局工作人员眼底闪过一抹厌恶：“你这人怎么回事？都跟你说了没有，你守在这里，我就能给你变出来不成？”

“同志，家里就等着这钱救命呢，麻烦你再帮忙找一找吧。”周老三陪着笑脸，好声好气地恳求了一番。

旁边一个老同志推了推鼻梁上的眼镜，对女同志说：“行了，再给他找一遍吧。”

女同志又把汇款单翻了一遍，摇头：“确实没你的，你过两天再来看看吧……等一下！”

周老三本来都要绝望了，结果又被叫了回来，他满怀希望地看着女同志。

女同志从一捆信扎中抽了一封信出来，递给了周老三：“汇款单没有，不过有封信今天刚到，我才想起，冯淑珍的，你拿回去吧，这样也免得老严跑一趟了。”

没汇款单却来了封信，周老三有些不安，拿着信出了门，也没去别的地儿，就站在邮政局门口的那棵冬枣树下，拆开了信。

信是梁毅写的，在信里，梁毅告诉了周老三一个非常不好的消息，半个月前他一个战友的父亲被村里的牛给撞了，伤得很重，送到了市里的医院，医疗费要好几百块。战友家是农村的，家贫，凑不出来，救人如救火，他们就把这个月的津贴都资助了战友，所以这个月没钱寄回来了。

信的最后，梁毅还说，姜瑜毕业了，最近不上学，没什么花钱的地方，让他们先坚持一段时间。等他出任务回来，领了津贴就把这个月连同接下来几个月的钱一并给补上。

看到最后这一段话，周老三如遭雷击，身体晃了晃，差点跌在地上。

梁毅这个月不会寄钱回来了，他要去出任务，不知道什么时候才会回来，所以接下来几个月都不会有钱！

那他怎么办？家里的一百多块最近这一个月都折了，工分少，分的粮食肯定不够吃，梁毅不寄钱来，他们父子三人就等着饿肚子吗？

过了五年好日子，周老三完全忘了梁毅没寄钱来时，他们家是如何过日子的。

扶着冬枣树过了好几分钟周老三才缓过神来，气得直接把信撕成了碎片，丢到了路边的草丛里，这才气冲冲地回了国营饭店。

这个点正是下班的时候，城里下班的工人干部，偶有要打牙祭的，都来了国营饭店，一盘盘香喷喷的菜肴端上了桌，香味顺着风飘得老远，窜进人的鼻子里，馋得周建设兄妹差点流口水，肚子更是布满地咕噜咕噜地叫了好几回。

盼星星盼月亮，终于盼到周老三回来，兄妹俩忽略了他难看的脸色，兴奋地跑了上去：“爸，咱们今天中午吃什么？上次的红烧肉再来一份吧，你闻好香的……”

“吃吃吃，吃你个头，走，回家吃。”周老三粗暴地打断了周建设的话，没好气地说。

兄妹俩闻言都傻眼了，周建英不依地跺了跺脚：“爸，你说好要请咱们吃饭的。”不然她干嘛走这么远跑到县里来？走得她脚都痛了。

周老三回过头斜了他们俩一眼：“你们出钱？”

周建设悻悻地动了动嘴皮子：“爸，我们哪来的钱啊！”

周建英扁了扁嘴：“爸，你不是来取钱了吗？”

“谁告诉你老子来取钱的？你老子也没钱，没钱吃个屁啊，走，快点回家。”周老三直接爆了脏话，他现在也是又累又饿又渴，而且还心烦。这两个娃一点眼见力都没有。

最后父子三人拖着沉重的身体，顶着烈日，一步一步地挪回了家。中途，实在饿得受不了了，父子三人就逮着井水喝。

等好不容易回到家的时候，父子三人肚子里都灌了一肚子的冷水，那个难受，偏偏家里还冷冷清清的，一个人都没有。

周老三坐在堂屋的椅子上，扯着嗓子喊了两声：“三娘，三娘……”

隔壁王老五家的听到他们的声音，踮起脚，伸长脖子对着周家的方向回到：“三娘回娘家了，让我跟你说一声，她晚点就回来！”

什么时候回娘家不好，偏偏要这时候回娘家！

周老三非常不满，不过人不在跟前，他说这些也没用，当务之急是做点吃的填饱肚子，遂即对周建英说：“你去做饭。”

“你为什么不叫哥，只叫我一个人去？”周建英不满地看了一眼周建设。

周老三拍了一下桌子，凶巴巴地说：“你哥是男人。哪有下厨房的道理，快点去，多大的姑娘了，煮顿饭都叽叽歪歪。”

周建英不忿，后世做家务的男人多了去。不过她也知道，她爸就是个老古板，而周建设也是一辈子都没下过厨房，恐怕连玉米面是冷水下锅还是热水下锅都不知道，只能她来。

打开了装粮的缸子，里面全是粗糙的玉米面，还混着些碾碎的泥和石子，看着就没食欲。顿顿都吃玉米糊糊，这日子没法过了。周建英盖上了盖子，回头对周老三说：“爸，咱们走了四五十里，都饿死了，煮玉米糊糊要好一会儿功夫呢，先煮个鸡蛋填填肚子吧。”

周老三也很怀念鸡蛋的味道，便说：“那就煮三个，咱们一人一个。”正好那母女俩不在家。

“好嘞。”周建英眉开眼笑地进了周老三和冯三娘的房间，找到放鸡蛋的篮子，掀开盖在上面的土布一看，空荡荡的，只有铺在下面的那层稻草，鸡蛋一个都没有。

周建英急急忙忙地跑了出来，气急败坏地说：“爸，鸡蛋都没了。”

他早上走的时候都还有四个呢，周老三不相信，跑进去一看，果然，篮子里什么都没有。再看屋子里，到处都整整齐齐的，不像是进了贼，莫非是被冯三娘拿走了？冯三娘以前回娘家偶尔也会揣几个鸡蛋，那时候家里两只鸡下蛋，周老三手里头又宽裕，所以也没把这几毛钱的东西当回事。

但现在不同了，自家人都舍不得吃的，却被冯三娘拿回去孝敬娘家人了。周老三气得直骂：“败家娘们！”

他这一说，周建设兄妹还有什么不明白的。只是现在兄妹俩太饿了，连生气的力气都没有。

“我去做饭。”周建英垂头丧气地进了厨房，然后又犯难了。因为几十年过去了，她早忘了怎么生火，手忙脚乱地，弄得厨房里到处都是烟。

最后还是周老三去帮忙，父女俩同心协力做了一顿午饭。可这顿午饭，因为周建英的厨艺不精，弄得好多玉米面结成了块，整锅糊糊，底下一层烧糊了，上面的汤清得能照人，结成块的地方却硬邦邦的，里面都是夹生的。

要平时，周建英是看都不会看这玉米糊糊一眼的，可现在饿急了的父子三人也顾不得那么多了，端着碗大口大口地吃了起来。

白天喝了那么多冷水，下午又吃了这么多半生不熟的玉米面，到了傍晚，周老三父子三人就开始不停地跑茅房了。

等冯三娘回来，周老三都没力气跟她算鸡蛋的账。

在乡下吃坏肚子算不得什么大事，忍一忍就过了，几乎没去看医生的。不过冯三娘看着他们三个抢茅房，心里还是有些担忧，赶紧去山上挖了些止泻的草根回来，熬了汤，给他们三个喝。