夫差忙扶起他们，轻声安抚道：“两位爱妃放心，此事我们可以细细筹划。”

这天他们一直聊到天光退去，暮色四合。

离去时三人言笑晏晏，神情自然，对其他人并未流露出任何异状。

香兰、红果等人只以为是一场普通欢宴，也未放在心上。

此事过后西施、郑旦二人荣宠日隆，先后进阶为“夫人”，占据了吴王后宫三位夫人中的两个位置。“夫人”之上就是“王后”了，而夫差并未立后。后宫中的其他妃嫔渐渐成为摆设。

夫差成日与她们俩一起厮混，有时候甚至懒得上朝。

伍子胥等忠臣见夫差对朝政不若以往勤勉，更视这两人为红颜祸水，经常上谏要夫差远离她们，往往惹得夫差大动肝火，君臣关系日趋变差。

两年以后，夫差终于动了封后的心思，召集群臣议事。

伍子胥等大臣听到吴王要封西施为后，郑旦为贵妃，坚决反对。伍子胥更是声称这是亡国之象，吴王要是非得分封西施郑旦二人，更以辞官相要挟。

夫差大怒，当场收缴了伍子胥掌管军队的虎符，令其回家思过，未经传召不得上朝。

伯嚭见到夫差和伍子胥之间终于闹到了现在这个样子，抓紧机会向夫差进言曰：“立后乃天子家事，王上自专便可，无需任何朝臣同意。”

夫差深以为然，很高兴他对自己的支持，当场嘉奖他黄金百两，上等丝绸百匹。并下令曰：“再有反对立后之事者，自己交了官印回家去，不用再来上朝了。”

太仆狐冲、卫尉管华、郎中令伯子君等几名刚烈的臣子当场辞官。其他人再无敢言此事者。

伯嚭又向吴王进谏道：“大王将立新后、贵妃，然而后宫宫殿皆为旧物，配不上新后和贵妃的倾世天姿。不如另建新宫，以彰显陛下对王后、贵妃的恩宠。”

夫差高兴得哈哈大笑，夸奖伯嚭道：“爱卿真是深知吾心也！”当即着令伯嚭负责新宫殿的设计，并命名为“馆娃宫”，意思就是“美女所居之宫”。

伯嚭为迎合夫差的心思，把馆娃宫设计得精雕细琢，极尽奢华。铜勾玉槛，遍缀珠玉，五步一花，十步一景，楼阁玲珑，金碧辉煌。

夫差在朝堂上将馆娃宫的设计图展示给群臣看，让群臣补充一下还有什么不足。

奉常吕玦是个正直的大臣，他看了这个图之后深觉不妥，就向夫差进谏劝勉道：“此宫殿过度豪奢，花费巨靡，恐怕要费尽举国之力才能建成，请大王三思！”

夫差听后怫然变色，大声呵斥吕玦道：“三思什么！本王的王后，难道还当不起一个馆娃宫不成。”丝毫不听劝言。

夫差又命太史曹卜算良辰吉日。太史曹算得次年的二月初八是两年内的最吉祥的日子，距此时仅有三个月时间。

夫差立刻下令封西施父亲为“安乐侯”，郑旦父亲为“安平侯”，分别在扶苏城最好的地段赐下宅邸，命越王勾践亲自率人护送西施、郑旦的父母亲到姑苏城，参加三个月后的封后封妃大典。

伍子胥在府中打探到吴王的作为，气得一把摔了他平时最喜欢的那套烟雨青花的汝窑茶盏，“色令智昏！色令智昏啊！我绝不能看着吴王为了这两个奸妃毁了吴国！”

于是召集麾下所有门客商讨怎么除去西施、郑旦。

然而不等他有所动作，伯嚭就向夫差告发了伍子胥。

伯嚭一向嫉妒伍子胥位高权重，视之为眼中钉肉中刺。伍子胥怒骂吴王、召集门客的事情并没有刻意保密，他随便收买了两个伍府的侍从就打听到了消息。这么好的一个打到伍子胥的机会，他怎么会错过呢？

伯嚭递了腰牌专门进宫觐见夫差，添油加醋跟他说道：“大王，伍子胥倚老卖老，丝毫不把您放在眼里。凡是您喜欢的他都不喜欢，凡是您爱重的人他都要陷害。大王对他多番忍让，他却愈加放肆。这次他明目张胆地召集门客意图除去新后、贵妃，是*裸地要背叛您啊！大王如果还顾惜旧情，舍不得处理他，世人将不知吴国还有大王，只知吴国有伍子胥啊！”

夫差听了伯嚭的挑拨，怒发冲冠，命心腹侍卫给伍子胥送去一把吹毛断发、削铁如泥的宝剑，令他自裁谢罪。

伍子胥看到夫差着人送来的宝剑，心情简直都不能用失望来形容了！他感到愤怒至极、沮丧万分，同时又有点终于可以解脱了的感觉。

这么久以来夫差行事让他越来越失望，他们君臣间的关系越变越差，几近剑拔弩张的地步，他都快忘了最初他们君臣相得的时候是什么样子了。不知是从什么时候开始，这个在歧途上越奔越远，他越是使劲往回拉就越是拉不回来的少年君王，早已不复当初刚即位时候雄心万丈、英武果敢的模样。

伍子胥颓丧地对自己的手下说；“当年我父亲被楚平王所害，我在诸国四处逃亡的时候先皇收留了我，还帮我出兵报仇，待我甚厚。所以我倾尽一生为吴国殚精竭虑，想让吴国成为最强大的国家。如今大王却宠幸仇国奸妃，偏信谄佞之徒，欲取我性命，我死也不能瞑目！我死之后，你们把我的眼睛挖出来挂在姑苏城的东城门上，我要亲眼看着吴国灭亡！”

然后他持着宝剑昂然走进自己的书房中，自杀而亡。

夫差派去的侍卫把伍子胥府中的人都挡在外面，他们进到书房内亲眼看着伍子胥自杀，然后向夫差报告了这件事的经过。

夫差怒极，下令将伍子胥的尸身仍在乱葬岗，伍子胥的家人全部流放。

至此，伯嚭成了夫差身边第一宠臣，官职升为太宰。

太宰嚭一干奸臣把持朝政，陷害忠良，大力任用宵小之徒。随着伍子胥的死，忠臣或被贬斥、或被免职，吴国朝堂之上一片乌烟瘴气。

后宫中，西施和郑旦摒退侍人，把香兰、红果叫到内室。

“你们速速给少伯哥哥传信，就说伍子胥和吴王关系破裂，伍子胥已经被杀。

如今吴王无心朝政，朝中上下被太宰嚭把持，军队涣散，政事拖沓。越王正可率兵攻入扶苏，里应外合，打败吴国。良机难得，请越王和少伯哥哥抓紧机会，我们这么久以来所谋的大事可成！”

然后西施从袖中拿出一枚同心结递给香兰，道：“这枚同心结是我亲手编制而成，你把它随信传给少伯哥哥，跟他说，国恨家仇即将得报，西子还记挂着当年泛舟西湖的许诺，不知他还记得否？”

“奴婢遵命！”香兰恭谨地应道，一转身却偷偷撇了撇嘴。

这个主子真是执着！吴王对她那么好，真真是如掌心里的宝贝般，捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了，她却还死心塌地地念叨着骗了她的范蠡。不过这样也好，自己的任务不知道省了多少力气。

范蠡拿到西施传递来的消息和信物，嘴角勾起一抹自得的笑容。西施传来的消息和太宰嚭那边传来的消息两相对照，一点不差。

西施这个女人还真听话，不枉当初他建议越王特意把“越国第一美女”的名头安在她的身上。

范蠡拿着西施和伯嚭的信，当下就去越国王宫觐见越王。

越王勾践正坐在王位上大发雷霆。他刚刚收到吴王给他的诏令，竟然命他亲自护送西施、郑旦两个民女的父母去吴国！真当自己是个随意使唤的下人吗？想到当初他被羁押在扶苏城的时候给夫差驾辕拉车、随意侮辱，心中就不可遏制地冒出一股炽盛的火焰。

范蠡看到夫差神色阴沉，从旁边的侍从那里得知了事情原委，当即叩拜在地，大声恭贺道：“恭喜大王！贺喜大王！吴国即将灭亡，大王复仇指日可待也！”然后将西施和太宰嚭的传来的消息告诉了勾践。

“大王，夫差行事荒唐，君臣离心。伍子胥乃越国灭吴的最大阻力，现已被夫差自己除去。太宰嚭其人贪财好色，早已被我买通。大王暂且忍耐一二，就如夫差所说亲自护送西施、郑旦父母去吴国参加封后、封妃大典，暗中率领大军前行。封后、封妃大典上是夫差最松懈的时候，到时候我们与西施、郑旦和太宰嚭里应外合，杀他个措手不及，复国大业可成也！”

“是吗？你确定他们递来的消息都没有问题？”其实勾践和范蠡的判断一样，只是他觉得事情进行的太顺利了，有些难以置信。

“不会有什么问题的，大王！西施和郑旦是我们亲手培养出来的人，而且她们身边的贴身丫鬟也是我们留的后手，她们俩自己都不知道。若是她们有什么异动，我们会第一时间知道。太宰嚭的夫人就是我们送他的美人，他身边的随侍也有我们的人插入，他一直处于我们的严密监视中，表现一直很好。太宰嚭私下收了我们那么多钱财珠宝，若是不听我们的，我们把他的事情直接告给夫差，他就死无葬身之地了，所以他也不敢不听。这三人的一言一行都在我们的掌控之中。大王无需担心。”范蠡保证道。