许适容顿了下，随即微笑了下道：“我倒正想说你呢，我觉着你和从前才真是有些不一样……”

杨焕一怔。

许适容按住了他仍抚触着自己脸的一只手，慢慢道：“你从前里满身的调脂弄酒味，现下闻起来却清清爽爽的。从前里被你爹打得脸上一片青肿，现下他却来信夸你。从前里我不会想到，你还有这般的血气，会跳下海里护堤，会不顾自己安危来护住我……”

杨焕越听她说下去，嘴便是越发咧开。他起先说那话，不过是觉着娇娘如今性子大变，连昨夜和她做那事之时，觉着竟也是换了个人似的。昨夜顾着快活，那念头也不过一闪过去了。方才醒来看着她在自己身侧，粉脸斜偎，朱唇半启，尤含茉莉芳的，一下又想起了昨夜的销魂，这才随口提下的。被她如此一说，自己起先那话头早丢脑后了，一双眼已是笑得成了条缝，只呵呵道：“娘子说的是。我既都和从前不同了，你若不随了我也变下，那也说不过去。我心里只是真的稀罕你像如今这般，这才随口提了下的。”

许适容知他是个脑子不大回路的。见他既是这样说了，相比就是当真这样以为了，笑了下起身帮着他更衣了。

杨焕本就是个闷不住的人，在屋子里关了大半月，早嚷着要出去。起先都是被许适容给强按在屋里的，见他如今实在是嚷得厉害，腿上伤处也确实好了些，想着关屋里关久了也是要晒太阳的，才给放了出来。待听他嚷着又要去海边巡视，二话不说便给拦了，只叫木县丞时常过来汇报下进度情况，杨焕这才作罢。待到了晚间，他前次既是食髓知味了，哪里还肯放过，夜夜里纠缠不止。若如那次还可，她倒也会应了，偏右花样百出的叫人羞煞，自是不理会。只实在拗不过的，十次里倒也有一两次勉勉强强顺了他意思的。杨焕美则美矣，只总觉不够欢畅淋漓，一心只盼着自己早些好了，到时必定是要随了自己性子锦帐春宵颠鸾倒凤个痛快。

他受伤之时是十一月中，养了半个多月，便是腊月年底了。事情早早地便多了起来。如今他两个单过，后衙里人口是简单些，只送往京中太尉府、许府和通州府里陆家的年礼必不可少，青门本县里的一些迎来送往也是日渐频繁。许适容本就对这些不大在行，好在小雀从前在太尉府里见多了，到此的这些时日里也是愈发干练了起来，在一边指点着帮了不少的忙。

勿勿已是第二年的新春了，这是他二人离京后到青门县的第一个新年。杨焕那伤处也是大好，早拆了桃木夹板可以慢慢行路了，只仍不好跑跳一类的剧烈运动而已。这日他去海塘边回来，屋子里许适容问了下他巡堤的事情，话还没说几句，便被他搂了压在暖帐里，一番亲热过后，见她金钗斜坠，枕边堆云，衣襟半露处，拥雪成峰肤如白玉的，摸着腻滑一片，一下便翻身压了上去。

许适容欲待拦他，手伸出去，却是被压在了枕侧，动弹不得，忍不住嗔道：“大白日的你羞不羞？”

杨焕笑嘻嘻道：“白日又如何了？这次可不放过你。方才在塘上走了下，感觉甚好，既没长短脚，也没疼痛了。你再推三阻四的，我就叫你今夜一夜都休好睡，睁眼到天亮！”一边说着，一边已是要褪下她衣衫。

许适容听他如此威胁自己。虽从人体生理角度来说不大可能，只想起前些时候他腿脚未好之时在榻上的那个折腾劲，真惹他那牛劲出来，如今只怕自己真会有些吃不消。又见他那伤处果然是真的不大有问题了，眼睛一闭，想着也就随他去了。突然想起方才他进来之时似是没闩门的样子，怕万一被人闯了进来，一下又睁开眼，推开了他，说先去闩了门。

杨焕见她就范，这才洋洋得意地等着她回来下手。哪知她绕出了隔间，小雀却恰是敲门送了封信过来，说是京中许府里派人一路快马送来刚到的，十万火急，那人还等在外面。

许适容一怔，呆愣了下，才反应过来那许府正是自己的娘家。急忙拆了火漆封口的信，一眼看完，一时愣在了那里。

杨焕久等未见她回来，又听外面小雀的声音，似是说什么家书，心中疑虑，起身也是到了隔间，见她手里捏了张信笺，站着有些发呆的样子，接了过来，不过略扫了一眼，便是吃惊道：“丈母病重思念，要你火速回京？”

许适容抬头看他一眼。

她自到此成为许娇娘，与许夫人统共也不过只见了两次。一次是醒来后没几天，许夫人听闻女儿眼疾，心急火燎带了几个嫂子上门问罪，那时还瞧不见她的形貌，只听了个声音。再次便是数月后要随杨焕离京上任，这才回去了许府一趟拜别父母兄嫂的。只那两次，她都是因了心理隔阂，因此也不大说话，全了礼数便回。说起来，那许夫人虽是她如今的母亲，只实在和个陌生人没什么两样。

许适容自己母亲芳华早逝，父亲后又再续。至今有时想起，仍觉着有些怅然。那许夫人的言谈之间，虽对人有些流于尖酸，这对她这个女儿却是百般关爱，那次拜辞之时，眼里泪光莹然的，连叫她万万不能被这个荒唐丈夫压下头去，暗地里还偷偷塞了她些银钱。爱女之心，溢于言表。此时乍然听到她病重，又说思念自己，一阵忙然后，心中竟也是微微有些焦虑起来。当下也不顾杨焕了，想起那许府信使还在，急忙便朝前厅去了。

那信使是许家的下人，见许适容出来了，正要恭敬行礼，已是被她拦住了道：“我……母亲到底如何？”

信使想起出来前得到的严令，虽是满心不解，只也不敢外露，急忙按了先前被教的道：“夫人自小主人你离京后，就一直甚是挂念，整日念叨这地方苦卤，怕小主人不惯，茶饭也是用不下去。年前恰又染了阵风寒，药不知吃下去多少，竟是全无起色，反倒是愈发起不了身，只说是想见小主人面，眼见着一日比一日损，太医院里的医师瞧了，都说是心病所致，再不得解，只怕就要熬不过去。大人无奈，这才打发了小人一路加紧赶来，为的便是带到这信。府中诸人都是盼着小主人早些归去呢。”说着作势抹了下自己的眼角。

许适容有些吃惊，万没料到那许夫人竟是病得如此严重，听他那话里的意思，竟是快要熬不过去的样子。心中咯噔下，回头瞧见那杨焕也是走着跟了过来，这才慌张道：“方才你也听到了，我母亲病得厉害，我需得立刻回去京中一趟。”

“我也要去！”

杨焕想也未想，脱口而出。

许适容摇头道：“你不成。你腿脚尚未痊愈，这里海塘修筑又正忙，你你如何能撒手不管跟了我回去？且你莫非忘了？太祖早就有过规制，外放正职官员未得朝廷允许，不得擅离属地的。你虽只是个知县，只也不能撞了这风口，万一被人知晓去弹劾一通，只怕你爹又要着恼了。”

杨焕被说得哑口无言。阻拦她回去是不行的，自己也是开不了口的。只想了下她行程，不算回京停留的日子，光是来回路上就要两个多月。她娘见了女儿一下鲜活起来还好，若是再留着不放，那就是没有底了。心中一下似是打翻了苦水瓶子，屏退了众人，这才扯了她袖子，苦着脸道：“我偷偷跟你回去可好？一定不叫人知道。”

“不行！”许适容断然拒绝。