“臭小子，我看你能跑到哪去？你不成亲就永远也不要回来。”慧宁公主知道沐元澈在开玩笑，又生气又无奈，可怜满脸腔慈母心肠。

“公主别生气，澈少爷就是洒脱的性子。”

“可不就是，他这样倒比那些规规矩矩的少爷们更让人心疼。”

两个婆子赶紧劝慰慧宁公主，你一言、我一语，非常地卖力夸赞沐元澈。

“谁跟他生气？这臭小子，明明心有所属，连我都不说。”慧宁公主叹了口气，说：“不管他，既然来了，我们就在这府里看看，也帮他打理打理。”

慧宁公主带着几个心腹下人沿着宅院内的游廊曲道边散步、边闲聊。每走到一处，就跟管事交待该如何修缮，让人即时去办，花用的银子都记承恩伯府的帐。

“伯爷平日在府里除了处理公务，还做什么？”慧宁公主问胜战伯府的管家。

“回公主，伯爷除了在书房处理公务，最常去的地方就是后园榴花水榭。伯爷喜欢在水榭喝酒垂钓，有时候弹琴舞剑，倦了就宿在水榭里。”

“他一个人？”

“多数时候是一个人，有时候沐成沐功跟着。”

慧宁公主斜了管家一眼，眉头微微皱起，吓得管家顿时出了一身冷汗。其实慧宁公主不是因不管家说错的话，而是心里憋闷，她的爱子怎么就没个女人呢？

“去榴花水榭看看。”

水榭建在湖溏正中，是一座抱厦式实木建筑，三面临水，一面通桥，与湖岸相连。湖溏四周种满石榴树，此时正是枝嫩叶翠，蓓蕾含苞的季节。初夏的暖风吹拂柔嫩的枝条，倒影荡漾湖中，临波赏景，别有一番春情韵味。

慧宁公主一手扶着太监的手，一手扶着雕花木桥，向水榭走去。一个婆子打开水榭的门，看到木墙上贴满各式各样的人物画，顿时惊呆了。

“这个象谁？”慧宁公主观看人物画，眼底充满探寻的意味。

婆子看了一眼，嚅嗫说：“画、画上只是一个八九岁的女孩，很难说象谁。”

这木墙上的人物画大概有几十张，做画的笔迹和着墨的深浅相似，是出自同一个人之手。沐元澈是这里的主人，无疑，他就是这些人物画的作者。

几十副画上的景物大同小异，都是一个八九岁的小女孩端坐在石椅上，两只小手捧着吃食，眼底满含笑意。她吃东西的样子很认真，似乎吃也是很圣洁的事。

“公主，您看这张？”太监递过来一张妙龄女子的画相，也是沐元澈所画。

慧宁公主仔细看了看，问：“这个人是谁？你们见过吗？”

“回公主，老奴见过的名门闺秀不少，好象没有这个人。”

“呵呵，就是掘地三尺，本宫也要把这个人找出来，看看她有何魅力。”慧宁公连声冷哼，想了想，说：“桂嬷嬷，你安排下去，本宫五天之后在城郊牡丹园宴客，凡是在京城的小姐们，不分嫡庶，全部给本宫请来，让本宫过目。”

……

一个满脸横肉的婆子走在前面，两个粗壮的媳妇押着白芷跟在后面。三人一路高声叫骂，直冲青莲院，白芷被扭住胳膊，不能动弹，哭得嗓子都哑了。