沈妍冷厉一笑，掀开轿帘，吩咐道：“白芷，你让人在人群中传话，就说第三个路段是福地，我要在这里赏下黄金千两，吸引人群聚在这个路段。黄芪，你亲自传话回去，让走官道步行送嫁的人放慢速度，沿途多放赏钱。”

“是，姑娘。”两丫头施礼告退，各自行事。

左占找了一个借口，跟沐元澈说了一声，就带着他的随从停下来了。看到迎亲的队伍快要接近第四个路段时，他带人回到第三个路段，吹响一根玉笛。

听说第三个路段是福地，一会儿沈妍要在这里赏下黄金千两，人们都奔走相告，兴致勃勃等在这里，只有少数人跟随迎亲的队伍去看热闹、拣金币了。

正好皇上、庞贵妃和端华公主在这个路段施粥济民，人们都想一堵龙颜。又听说端华公主施的粥都是御膳坊熬制的，人们也都想尝一尝，一饱口福。

数以万计的百姓聚到第三个路段，还有一群又一群的人如排山倒海般往这边涌来。很快，第三个路段就被围得水泄不通，远远看去，黑压压的一片。

今日逢九，本是大早朝，一般国之大事都要留到大早朝来议。可皇上为了给端华公主送嫁，早就颁下圣旨要今日辍朝，并提醒群臣去徐家赴喜宴。

不用上朝，皇上正搂着鲜嫩嫩的妃子睡得正香，就被庞贵妃亲自叫醒了。庞贵妃昨晚她和端华公主做了一样的梦，梦到神仙入梦点化，让端华公主成亲前到城北的官道设十处粥棚施粥济民，才能求一世福泽，平安富贵到老。

皇上一听这话，也没多想，其实他也想不出别的，就准了庞贵妃所请，并让掌事太监督促准备。庞贵妃要亲自陪爱女一起去施粥，并请求皇上同行，以此顺承仙意、安抚民心。皇上欣然同意，并在庞贵妃一再嘱咐下，没惊动朝臣和慧宁公主，只带着仪仗队和贴身侍卫，轻车简装出宫，陪庞贵妃和端华公主圆梦去了。

看到这里聚起那么多人，仪仗队侍卫和皇上的贴身侍卫都提高了警惕。仪仗队侍卫负责分离人群，只挑出几十个百姓陆续到粥棚领粥和救济的银两衣物。皇上的贴身侍卫围在粥棚警戒，负责保护皇上、庞贵妃和端华公主的人身安全。

左占在第三个路段愣了一下，看到粥棚里开始施粥了，又吹响玉笛。备声一落，就有五六十个百姓装扮的人向左占靠近，其中不乏大姑娘小媳妇。左占给围住他的人打了几个手势，又吹响玉笛，那些人互相点了点头，又混入了人群中。

白芷带几个小厮抬来两箱金币，交给左占，就匆忙离开了。左占给他的侍卫使了眼色，侍卫抬起两箱金币，堵在粥棚通往大道的空档处，准备发金子。

“有刺客，有刺客，快，抓刺客，保护皇上、保护娘娘。”靠近粥棚的位置有人大喊起来，人群中立刻有人响应，一时间呼喊“有刺客”的声音盖过了一切。

那几十名皇上的贴身侍卫都出身金翎卫，经过特殊训练，且精挑细选，才来保护皇上。一听说有刺客，不用人指挥，他们就以最快的速度分成了两队。一队将粥棚紧紧围住，另一人占领制高点，准备出奇制胜，与刺客搏杀。

人山人海的人群听说有刺客，立刻炸了锅，推攘嚎叫，吵骂求救。因为人太多，没有退路，就乱成了一锅粥，比御膳坊熬制的端华公主要施舍的粥稠多了。

十几个黑衣蒙面人从拥挤的人群中蹿出来，只露了一下脸，朝粥棚放了几只冷箭，就又混入人群中。皇上一半的贴身侍卫看到有蒙面人，立刻追过去，很快就淹没在人群中。蒙面刺客不见了，那一半皇上的贴身侍卫也不见了踪影。

一群普通百姓模样的人分成几队，从几个方向带领人群往大路上跑，起到了疏导的作用。但仍有惊慌失措的人群，找不到方向，到处乱跑乱蹿。

皇上的贴身侍卫减少了一半，掌事太监呵令仪仗队侍卫围起粥棚，保护皇上。

仪仗队只是为皇家撑场面，同皇上的贴身侍卫相比，仪仗队的侍卫就逊色太多了。他们都是出身较好的贵族与富家子弟，充其量只会一些三脚猫的功夫。平时威赫赫欺侮百姓有一套，真正遇现刺客，他们比谁跑得都快。还没看到刺客的影子，光看这乱成一团的人群，他们都恨不得把皇上揪出来保护他们。

皇上听说有刺客，吓得脸色土白，全身汗毛都立起来了。他年近上旬，被人算计的次数不少，还没遇到过刺客呢。人群的吵闹声几乎震聋了他的耳朵，看到粥棚外黑压压的人包围了粥棚，他下意识地捂住眼，藏到庞贵妃身后。

庞贵妃就更害怕了，她不只怕刺客要了她的小命或是伤了她，更怕这场突发的事端。她痛恨沈妍，又因慧宁公主不喜欢大皇子，她也连带恨上了沐元澈。她想利用端华公主成亲之喜出口气，才同徐慕轩想出阴招难为沈妍和沐元澈。

请皇上陪端华公主来施粥济民是她的主意，朝臣和慧宁公主都不知道。若皇上有什么闪失，别说要连累大皇子，说不定会把庞家一脉连根拨起。她害怕刺客行刺，又担心这件事的后果，吓得紧紧拉住皇上，牙齿急剧哆嗦。