人生在世，有時活著就只是為了兩個字－「執著」，執著一個目的、執著一場愛戀、執著一場報復、執著一個理想、執著一種統治。只要心跟意念完全投入下去，就如同站在百尺峭壁頂端的至高點，一去永無回頭，即使最後不得果而灑脫的縱身一跳。

「此時是滅，彼時又再生」，那執著的軌道又會重新鋪軌，一切重來，愛夫人就是承接那千年任務的人。

采苓是隨時待命的，尤其當她能力更加卓越時，愛夫人幾乎將家族的產業交給她處理。她自己就像慈禧太后一樣垂簾聽政、發號施令。甚至開始要將自己繼承的千年理念逐步欲灌輸在她身上。愛夫人欣喜的想，總算有一個成材的家族成員，雖然年紀小了點，但是能力不可小覷，且足以擔當要務。

「愛夫人，為何要留下那張畫呢？目前市面上的喊價這麼高，我認為我們應該找個時機處理它。那張畫的詛咒妳難道不清楚嗎？我們的家族正在變，這十年來幾乎快崩潰了…愛夫人…妳到底在想什麼？」從采苓有記憶的開始，家族悲劇就不斷發生，就像崩塌的高塔，她有一種慾望想解開所有詛咒的真相。

「采苓，這張「復仇的天使」帶有潘朵拉的盒子的詛咒，沾染上的人會有災禍、疾病、惡耗。目前收藏過真跡的人，通通在數年間死亡。家族裡看過那張畫的人，就是妳們的死去的父母，還有生病的三叔羅斯與苟延殘喘的我。若不是我刺瞎雙眼，也逃不過那個浩劫，采苓，那張畫就是我們的武器，我從來都沒有要轉手的打算。」愛夫人的驚駭得意表情使周圍氣氛邪惡戰慄起來。

「妳是說，「復仇的天使」詛咒傳言通通是真的？為何要拿這麼邪惡的東西當武器，愛夫人…神不是說要愛世人嗎…」采苓不懂，這一切的「相信」，居然真有其事，甚至隱藏可怕的陰謀。

「我只是假意跟英國國教攀好關係，采苓，那不是我們真正的神與信仰。神就是我們自己，我們就是留著神的血緣的人類後裔，妳和采穎，忒蜜兒和子爵，我們家族需要靠你們繁衍。」

「即使淫亂、罪惡糾雜的關係也在所不惜嗎？」她好心痛，黑瞳流露一絲悽慘，原來都被設計的天衣無縫了，她的猜測都是真的。

「那才是…神性啊…妳將和子爵成為命定的神侶，這一切安排都是注定的。」愛夫人心神嚮往的表情令人毛骨悚然，那種忘我的心神蕩搖居然帶有可怕的弔詭之處。

「是嗎？但是…子爵他不會愛我的，他很狡猾，狡猾到很清楚碰不得我。」采苓一字一句清晰有力，彷彿似乎沒有人比她更明白這層關係。

「別人都以為妳是一個清純的天使，其實啊其實，妳內心的忌妒之火在燃燒對吧，哈哈哈…當妳所有的偽裝都徒勞無功時，神就誕生了！」

「是嗎？愛夫人，我只能說這一切都是充滿變數的…」采苓想起芷若這一個詭密人物，她來自哪裡始終調查不出結果，雖然看似無害，但誰知道她內心有什詭計。就拿自己來說好了，每個人所認識的「采苓」、所認定的「采苓」都差之千里，她是天使，也是惡魔，或者根本什麼都不是。她假意的偽裝始終沒人識破，最多只有在子爵面前坦承過自己的心思…明白她的人，最後都會畏懼她，如果可以捨棄一切，她希望可以擁有別人的靈魂…

這家族的關係注定混亂，所有真誠的愛都不得善終，因為復仇的詛咒將不顧一切的燃燒著….最後會猶如飛蛾撲火般…自毀。

6.

子爵，殘的禁忌

請捫心自問，人為何會犯錯，人又為何對犯錯的人嚴苛懲罰、排拒在外，甚至沒有重生的機會。這是一種對犯罪者的歧視，也造就他成為一個不可饒恕的人。

即使子爵終生活在一種羞恥的罪惡淵藪裡頭不能自拔，也無法改變別人對他的埋怨。他的罪惡感比別人還要來得深刻，每犯下一椿罪狀，僅代表著他想尋求解脫。他每吞噬一個純真，那復仇的優越感就愈加操控著他。

他有一種負面的想法，作別人生命中的小人，成為他們刻骨銘心的挫折，那麼至少就不會像他一樣，永遠的、永遠的馬不停蹄在犯錯。

他在尋求什麼？

一個同情，對，就是一個不顧一切的溫柔同情。

同情他的遭遇，同情他的所作所為，原來一個大魔頭所期待的只是能安心不內咎的躺在溫柔鄉裡頭。

但是對別人使壞，又豈能祈求別人輕易的原諒呢？誰能夠原諒強暴自己的人，同情強暴者的遭遇呢？上帝能寬恕的僅只是個人的罪惡感，卻無法改善兩人之間的關係。因此他斷定上帝是無能的，是信仰的奢侈品，因為上帝連他這麼一個願望都無法實現。

子爵依稀記得初次被施暴的清晨，那日窗外山頭圍繞一圈飄邈濃霧，他被一種古龍水香味刺鼻醒來，朦朧中有一個模糊身影逼近，那是誰呢？殘酷的傷害之餘他已經選擇遺忘，那是誰呢？只有采苓明白，因為那是在她年紀尚小，子爵以為她軟弱無知時所告訴的秘密，如今不能同日而語，該記得的人忘記了，應該遺忘的人卻反到成為他心中一個禁忌。

人真正害怕的暴力是什麼？

子爵認為…答案是溫柔，並且毫不遲疑的篤定，是溫柔，殘忍的溫柔。