胥老夫人正盘坐在蒲团上诵经，手指拔动着佛珠，听到声音，睁开双眼，眼中喜悦尽现，老嬷嬷将她扶起，出门一瞧，果然是大孙子。

他站在花篱的边上，青衣墨发，身姿如竹，长身玉立，清瘦的面容越发的冷峻轩昂，有着书生的儒雅，也有智者般的淡然，胥老夫人大喜，甩开老嬷嬷的手，快步走出。

胥良川弯腰行大礼，“孙儿见过祖母。”

胥老夫人上下将孙儿一打量，嘴里喃喃，“川哥儿，让祖母好好瞧瞧。”

他依言上前，胥老夫人左看右看，看不够，“怎么又清瘦不少，川哥儿，学业虽重要，可身子更金贵。”

“孙儿知道。”

“你此次前来，你父亲可有什么交待？”

“父亲让孙儿好好孝敬祖母，安心读书。”

“好，好。”胥老夫人连说两个好字，拉着长孙的手，怎么也看不够。

长孙年已二十有四，寻常人家的公子，在他这个年纪，早就成家立业，儿女满地跑，可胥家有祖训，嫡系长房入朝，二房守业，子孙学业为重，为免分心，二十五岁方能娶妻，娶妻后才能入仕，四十无子才许纳妾。

娶亲之前，要多多磨砺，务必人事通达，入朝后能经得起瞬息万变的风云，屹立不倒。

百年来，胥家人一直严苛地遵循着祖训，才有这名满天下的声望。

离二十五还有一年之期，川哥儿的婚事也该准备起来，胥家清贵，结姻缘不看重家世，品貌才是关键。

胥老夫人看着长孙，越看越骄傲，川哥儿人品出众，又是胥家长房长子，再加上胥家的祖训，多少世家贵女想嫁进来，她可是听说，京中好几位贵女都在等着胥家松口。

今日见过的赵三小姐，看着还不错，样貌心性都算上乘,可惜是个庶出，赵家后宅太过污浊，若不然，倒是有些对她的眼缘。

胥良川不知祖母所想，坐在胥老夫人的下首，不一会儿，进来另一位公子，白袍纶巾，儒雅温和，正是胥家二房的公子，胥良岳。

“见过祖母，我一下学，就听父亲说兄长从京城来，书院遍寻不见，兄长孝顺，我就猜着是来祖母这里，果不其然。”

胥老夫人笑得脸上都起了皱纹，这两个孙子，长孙冷清，次孙温润，都是极其出色的男儿，胥家将来的担子都要落在他俩的身上。

胥良岳身量略矮些，谦和如玉，也是位极佳的翩翩公子。

重生后，胥良川是头回见到这位堂弟。

前世，皇后娘娘看中赵家，先是封赵家长女为县主，后来一路提拔赵家入京，赵家风光，一时无人能及，京中贵夫人们都猜测，皇后娘娘看中赵凤娘，想将她许给太子为正妃。

赵凤娘与太子出双入对，不避外人，人人乐见好事，谁知皇后娘娘下旨将赵凤娘许给堂弟，堂弟彼时高中探花，前程无量，因为此事，迟迟未能授官，闲赋在家，成亲后，与赵凤娘并不亲近，夫妻相敬如冰。

胥家二少夫人痴恋太子，京中人人皆知，堂弟沦为世家子弟中的笑柄，胥家百年教书育人，学生遍天下，虽无人敢挑明，却有那坏心人在言语之间颇多轻视，他曾狠狠教训过出言不逊之人，谁知堂弟满不在乎，一副任凭人说的云淡风清。

胥家清贵，历代只拥护正统，太子为储君，胥家自然将他视为下一任帝王，皇后突然来这一手，倒是让人意外，措手不及，太子与他自小相识，少年时，他曾是太子的伴读，两人有几分情谊，经此一事，虽不至于有间隙，却总觉得多几许尴尬。

太子对凤来县主有情，是个有眼睛的都能看得出来。

后来太子意图谋逆，东宫藏有龙袍，皇后娘娘大义灭亲，亲自向陛下揭发，天子震怒,太子于双阙门前挥剑自尽，赵凤娘听闻，悬上一尺白绫，也追随而去。

如此结局，让人无比唏嘘。

半年后赵书才被外放出京，长子送其赴任，路途中遭遇山匪，全家遇难，无一活口，死状惨不忍睹，收尸的官兵都吓得半月吃不下去肉菜，唯嫁入段家的赵燕娘独活，皇后娘娘惋惜，怜其孤苦，念及已逝的凤来县主，将赵燕娘也认做义女，封为安山郡主，享公主俸禄。

不久，段家被查出当年曾参与太子谋逆一事，满门抄斩，安山郡主刑场当众与段鸿渐和离，夫妻恩断义绝。

众人都以为安山郡主会失宠，没想到皇后并不计较，依旧恩宠有加，甚至在二皇子继位成新帝后，更加尊荣，太后常召她入宫相陪，甚至放言天下男儿，任其挑选为婿。

想到这里，胥良川的眉眼冷下来。

安山郡主挑中的人正是自己。

在此之前，每每相遇，安山郡主的目光都让他很不喜，得知此消息，断然拒绝，太后当场冷脸，新帝也颇为不悦，自新帝登基后，父亲秉承祖训，一朝天子一朝臣，上折请辞，扶自己上位，然后毫不留恋地还乡，回到阆山。

他入朝后，新帝不满他，处处压制，最后他在朝中举步维艰，连带着阆山一派的官员也受到冷遇，几番思量被迫辞官。

同年，太后下旨，安山郡主下嫁给堂弟，堂弟入京，却也终生只领闲职，做着他的郡马爷。

多年后，他才知，当初皇后娘娘看中的就是自己，想让赵凤娘嫁的人也是自己，是堂弟替他代之，后来赵燕娘择婿，他断然拒绝，伤及皇室脸面，还是堂弟以身折罪，才保胥家无事。

他终生未娶，后半生一直呆在阆山，承继先祖的基业，胥家在天下学子中依旧一呼百应，可却在朝中销声匿迹，陛下有意为难，但胥家百年声望，牵一发动全身，无从下手。

在阆山，他闲看云起，与三两好友对弈论策，至死未再踏入京中，生平种种，倒是在晚年让他悟出些许端倪。

死后，本以为一切成空，谁知前几日突然从家中醒来，回到几十年前，他立马请求父亲，让他回阆山读书。

赵家是整件事情的关键所在，若不是那赵家二小姐，他何至于被迫退出朝堂，在这阆山终老，只可惜堂弟，听说安山郡主为人放荡，府中面首不少，堂弟与她分房而居，郁郁终生，竟是死在自己的前头。

也就是那时，他才知晓真相，得知他后半生多年的安逸生活，都是堂弟换来的。

眼下，再见到清风明月般的堂弟，温和的面容上，全是见到自己的喜悦，他神色缓下来，朝他颔首。

胥良岳温和的目光带着仰慕，“兄长，去年一别，算起来，你我兄弟二人已有近一年未见，弟甚挂念。”

他略有些动容，慢慢地站起来，迟疑地伸出手，拍下堂弟的肩，“为兄也甚是想念岳弟。”

“真的吗？”胥良岳眼光大亮，“听父亲说，兄长暂时不回京中，要留在阆山。”

他点下头，胥良岳笑得腼腆，欢喜之情溢于言表。

☆、棋局

胥老夫人坐在上首，满目慈爱，含笑地看着出色的孙子们，一青一白，风仪不同，却同样出色，俱都是好男儿，长孙次孙感情好，相处和睦，兄友弟恭，是胥家幸事。

她欣慰道，“你们兄弟二人许久未见，此次川哥儿要在阆山呆一段时日，倒是可以好好讨论文章。”