梅郡主有些懵，她是要和赵家议论亲事的，怎么就扯到当年的事，这一切发生的太快，她正要出声辩说什么，就听到皇后娘娘让人去请常远侯。

她急急地出声阻拦，“娘娘，人有同名，这点小事惊动侯爷不值得，您问臣妇也是一样的。”

皇后娘娘嘴角露出一个莫名的笑意，“本宫曾问过你，你不是对父亲之前的事情一无所知吗？这件事情还是亲自过问父亲吧。”

梅郡主一噎，前次她确实是用这借口堵了皇后的嘴，没想到这么快就被堵回来。

常远侯正巧在宫中，与陛下议事，琴嬷嬷派人去请侯爷时，陛下也跟了过来，众人又向祁帝行跪拜大礼，祁帝牵着皇后的手，坐在宝座上。

“今日你的宫中倒是热闹，不知叫平侯爷过来所为何事，朕也来凑个热闹。”

“都是臣妾的家事，让陛下见笑了。”

祁帝笑笑，看着下面跪着的人，眯起眼。

皇后看着常远侯，“父亲，本宫请您前来，是为一桩旧事，不知父亲可认识一位叫巩素娟的女人？”

常远侯惊讶地抬头，“不知娘娘怎么想起这事，臣的原配就是叫这个名字。”

“原来如此，这位赵家的夫人说她生母姓巩名素娟，父不详，本宫起了恻隐之心，想替她找到父族，父亲您看看，这赵夫人长得眼熟吗？”

常远侯这才注意到跪着的巩氏母女，巩氏微半抬起头，常远侯身子晃了一下，颤抖着问道，“你是谁，你母亲真的叫巩素娟吗？”

“正是，臣妇是原临洲渡古县令的继室。”

祁帝淡淡地出声，“平爱卿，这位赵夫人长得可像你的那位原配？”

“回陛下的话，确实是像。”

祁帝笑起来，“这倒是巧，前段时间皇后跟朕提及有位赵夫人像她，而这位赵夫人又像你的原配，你跟朕说说看，皇后是何人所出，是你的妾室还是你的原配？若她是你的原配所出，为何世人都知她是庶出？”

他虽然笑着，却语气冰冷，常远侯一下子跪下来，“陛下恕罪，当年巩氏不贞，臣一气之下，让皇后不认她为母，充当庶出。”

皇后遥遥地望着常远侯，眸色复杂。

祁帝道，“皇后是嫡出，却被当成庶出养大，爱卿，朕对你很失望，当年朕让她进门时，你为何不对朕言明？”

常远侯又道自己该死，梅郡主跪下来，“陛下，侯爷用心良苦，想让娘娘有个清白的出身，不被生母的污名所累，请陛下明查。”

雉娘轻轻地捅一下巩氏，巩氏伏地哭起来，“求陛下明查，臣妇的母亲清清白白，至死都不瞑目，若她真是和人有私情，又怎么会独自一人流落到临洲，若不是方先生收留，只怕我们母女都活不下来。”

皇后坐宝座上下来，跪在祁帝的面前，“求陛下彻查此事，臣妾不想母亲九泉之下，还要背负此等污名。”

“你起来，朕会为你做主的。”祁帝将皇后扶起，问常远侯，“当年之事，可有人证，可有物证？”

常远侯神色痛苦地点头，“回陛下，俱有。”

“好，将那些人和物都带上来吧。”

“陛下，这么多年过去，人都死了，侯爷当时伤心，将那私通之人手中的东西都付之一炬，明明是铁证如山的事情，哪有什么冤情。”

皇后眼眶红红的，“梅郡主倒是清楚，前次本宫询问，郡主不是说对于父亲之前的事情，一无所知吗？”

梅郡主心里一惊，“臣妇都是听旁人说的。”

“旁人说的，不过是以讹传讹，本宫要彻查此事，是黑是白，也要查个清清楚楚，为母亲讨个公道，当年那人虽死，可人过留音，事过留痕，本宫相信定然还有知道内情之人。”

祁帝沉着眉眼，扫一下常远侯夫妇，又看一眼巩氏母女，再往赵凤娘的身上掠过，“平爱卿，当年那人是谁？”

“回陛下，那人是侯府养马的马倌。”

马倌？

皇后娘娘泪眼中带着刺刀，一刀一刀一刺向梅郡主，此女何其恶毒，竟让马倌去污母亲的清名，然后取而代之。

后宅中的这些阴私，她稍加一想，就能知道是梅郡主的手笔，此前她不知父亲的原配就是自己的生母，倒没有什么怨恨。

直到见过巩氏，怀疑自己的身世开始，她就不止一遍地猜测过事情的真相。

常远侯艰难地提起当年，“巩氏是臣的原配，那时臣才封侯没多久，将她从梁洲接来，她在京中人生地不熟，很少出门，谁知与府中的马倌勾答上，让臣堵在屋内，臣亲眼所见，陛下，此事千真万确。”

皇后盯着他，“敢问常远侯，那马倌是如何进的侯府？”

“回娘娘，当初臣来京中，侯府是新建，府中下人都是从外面买来的，那马倌是个独身汉，以前在大户人家养过马，听说亲人都不在，唯有他一人，事后臣将他关押起来，在他的身上，搜出巩氏的贴身小衣…臣也一把火烧了，那马倌趁夜逃走，臣将巩氏休弃后，巩氏也不知所踪，有人说看到她和马倌一同出了京。”

最后，他的声音低得几不可闻，梅郡主似松口气，直起腰身。

祁帝沉思不语，整个殿内静得吓人，赵氏和赵凤娘连呼气声都听不到，雉娘虽知此事有梅郡主的手笔，可死无对证，又年代久远，无法洗脱外祖母的名声。

巩氏呆呆地地望着她们，这一来二去的，自己的娘怎么就变成常远侯的原配，皇后娘娘的生母，这么说来，自己岂不是和皇后是姐妹，怪不得她们长得像。

祁帝双手交握，转动着拇指上的玉扳指，望着巩氏母女，“你们还知道些什么，尽管说来。”

巩氏仔细地回想着，娘在世时连生父都没有提过，又怎么会提到这些恩怨。

雉娘狠下心，“陛下，臣女有话要说。”

祁帝的目光柔和下来，“你说吧。”

“陛下，臣女虽不知当年的内情，也不知外祖母是否被人陷害，但世间之事，有因就有果，往年臣女父亲在渡古当县令时，常有此类民事诉状，臣女听过一些，有些感悟，恶人直接行凶，或是栽赃陷害，必是有利益动机，往往看似无辜之人，才是幕后黑手，不看表面，不看证据，只看谁是最后的得利者，谁就是真凶。”

她声音轻细，却掷地有声，字字清晰。

祁帝露出赞赏之色，“这番言论，乍听起来是胡搅蛮缠，细一想确实是有几分道理，你小小年纪，能悟出这些，慧根不错。”

梅郡主面色发暗，“陛下，赵三小姐分明是谬论，按她如此说法，以后大理寺刑部查案，不用看证据，也不用三堂会审，看谁得利，直接拿住问罪即可，那还要祁朝律法何用？若无律法约束，岂不天下大乱。”