“怎么，没信心赢？”

李东美脸上起了一阵表情变化，最后慢慢地重归傲然：“生于昌明隆盛之族，长在诗礼簪缨之家，如此的我，怎会不敌那些山野贱民？孙儿这就闭门苦读，两年后必当一举夺魁！”

“好。不愧是我李氏子孙！”李放南满眼欣慰。

“女儿节后，五家反应如何？”执明殿中，彰华一边批阅奏书一边问风乐天道。

这位赫赫有名的贤相，是个体型肥硕、天生笑面的中年男子，和和气气，令人一见就生亲近之意。

彰华曾言：“太傅知疾苦、明善恶、通权谋、务实事，真真是朕之好外助。”

吉祥私底下对他的评价是：“宰相大人就像庙里的弥勒佛。”而如意嘻嘻补充道：“幸亏他长那样，否则就成内助了吧？”且二人一直很纳闷：“就他那样子，是怎么生出俊逸风流的鹤公的？”

弥勒佛宰相听到陛下问，当即答道：“李家奋发进取，督促子弟向学。”

彰华一笑：“傲骨铮铮，确是李放南的行事作风。”

“袁家决定跟谢家联姻。”

“袁炅那厮，一向投机。”

“谢家拒绝了。”

“谢怀庸一如既往地谨小慎微啊。”彰华说罢，扫了一眼堆积如山的奏书，露出头疼之色，“朕看范程商三家，却像是要搞事。”

“他们近日跟长公主频有接触。”

“噢？”彰华怔了怔，似想到了什么，怅然一叹，“看来姑姑还是不死心。”

“陛下打算如何做？”

“还有两年不是吗？”彰华继续埋头于奏书之间，提笔批注的手依旧沉稳，“厉兵秣马，慢慢来。”

风乐天欲言又止，似有忧色。

彰华看了他一眼：“太傅可是担忧朕风声放得太早，意图摆得太明？”

“陛下行事，向来留有余地。你亮出兵刃，以试众人之心。臣服者，活；阴谋者，诛；而有志者，则与您一起盛。”

“知我者，莫若太傅也。”

“但如此一来，过程更为凶险……”

彰华笑了。他停笔起身，走到一旁博古架前。上面摆放着一把弓。漆黑弓身上，烙有燕子图腾。

“狩猎之时，虽讲究潜伏暗中伺机而动，追求一击必中。但运筹帷幄，看猎物奔腾，又是一番妙景。”指尖轻扣，曲张，一扬间，弦声清鸣，“朕是天子，行天道，要的就是，堂堂正正地来。”

“你的时机到了。”长公主对方宛道。

方宛微微一怔。

“本没想到会这么快的，看来，是天助于你。”长公主一边慢悠悠地修剪着瓶中的花枝，一边说道。

方宛顿时明白过来，连忙行礼：“是长公主助我。”

长公主注视了她一会儿：“你是个机灵的人，那谢长晏却也聪慧得很。陛下想借她削减门阀，她索性就公开做给大家看，烧草掷花，厌弃奢华。如此一来，陛下必更舍不得换掉她。”

“那……为何殿下会说我时机到了？”

“因为世家不会束手就擒。累世公卿谈何容易，百年的根基，怎能说拔就拔。未来的皇后既然不是同道之人，那么，就废了她，换个同道者上去。”

方宛的眼睛不由得亮了起来，却仍有顾虑：“可是就算不是谢长晏，也未必是我……”

长公主抿唇一笑：“所以，就要看你自己的了，如何从众人中脱颖而出，如何博得陛下垂青，如何令世家的那些老狐狸把宝押在你身上。”

方宛紧紧绞住了自己的双手。

“九月初九，陛下十九岁寿诞，我带你去。谢长晏也会去。陛下尚未见过她，如无意外，那将是他们的初见。如果初见之后，陛下不满意她，或者说，陛下发现了一个更满意的人选，会如何？”

方宛心领神会：“侄女明白了。”

荷花这就没了啊。

当谢长晏牵着时饮走过湖岸时，看着湖面上一片残荷，心中如此想着。

沿岸的柳树也不再浓翠，叶子开始泛黄，风过时，悠悠荡落几片，落到湖面上，泛出几圈细微的涟漪，再静静地漂着。

一如她此刻的心境，涟漪过后，便只剩下了平静的漂浮。

自那天后她再没见过风小雅。

一开始是风小雅太忙，后来他派孟不离来接她，她便推辞不去。推辞了两次后，风小雅便不来接了，而是给她一个小匣子，让她把要问的问题写信放入匣中。孟不离带走，再带着风小雅的答案回来。

他们变成了一对仅凭书信交流的师兄妹。

谢长晏想这样挺好的，正所谓师傅领进门修行在个人，接下去她完全可以自己学。就这样跟风小雅保持着不远不近的距离，不会出事，也不会疏远，是最好的相处方式。

因为不想再去好奇风小雅的生活，她索性连商青雀都不见了。不想念书也不想骑马时，她就让孟不离赶车出门，在街上漫无目的地溜达。在对玉京的好奇和新鲜感过去之后，再看帝都景象时，就看到了更多东西。

比如西市附近修建了好多学院，但里面孩童寥寥；

比如井前排着长长的队伍，时有斗殴吵闹发生；

比如巡逻的士兵总是一脸萎靡，疏于职守……