“大小姐。”那脸色黑黄的憨厚男人看她看过来，忙朝她躬了身，道，“平时也只烧得两盆，您来了，大老爷怕冷着您，又让小的多添了一盆。”
萧玉珠朝老榆头微微一笑，感激地点了点头，又朝父亲一笑后眼往身边的夫君望去。
“老榆头是城边村里的人，以前是个跑镖的，儿女大了，跑不动了，想在城里谋份活计，我想岳父身边的那位家人正好回家探亲去了，就想着老榆头是个可用之人，就跟岳父大人说了一声。”狄禹祥朝她淡道。
“原来是个镖师。”萧玉珠点点头，看向父亲，见父亲朝她颔首，这心是放下去了。
跑镖的，那就是天南地北都去过了，见识不凡，就算看着憨厚点，但人不可貌相，在外面走的，怎么说也是个厉害的，且镖师身手不错，跟在父亲身边，是再好不过了。
就是她想了好一会日子，也没想过大郎能为父亲找这样的一个人来。
“天冷，你吐得厉害，派个人来告个罪就好，大可不必来的。”萧元通说起了正事。
“女儿没什么事，头一年回娘家，是要来的。”院子整洁，屋子暖和，父亲的脸色也要比前个儿见着要好上太多，他过得好，萧玉珠心底高兴，那平时总有着三分矜持的眉眼都清亮了不少，整个人都生动了起来，“回家来见见您，心里才安稳。”
萧元通摇摇头，虽有不赞成之意，但到底看着女儿的喜悦冲淡了忧思，脸上的神情也是高兴的。
他朝女婿望去，见他只看着女儿微笑不语，神情柔和，眼睛温柔，心里便也痛快起来。
先前他犹豫狄大人结亲家的提议，一半是因着门第，另一半，何尝不是因面前少年的城府，此子心思周密，喜怒不形于色，又是一家之长子，族里又对他格外看重，肩上何止压着的是一家子人，那是一族兴旺的重担，狄增是希望女儿能嫁给他长子以后能持大家，而萧元通只希女儿嫁一个喜爱她，又让她衣食无忧的郎君，而先前的这两样，狄家大郎都达不到要求。
可与其女儿被老太君安排，还是不如嫁给眼前之人，是好是坏至少他还能在一旁看着，好过女儿嫁去冲喜，断了以后的半生。
由现在看来，他当初还是赌对了。
“回族里的事都已备妥了？”萧元通开了口。
“备妥了。”
“何时启程？”
“明天一大早。”
“去古安得五六天的脚程，两三天的马车罢？祖祭是初六，你们赶得到吗？”
“祭祀一共有三天，我们初八能赶到，爹娘已找人算过了，初八是个进门的好日子，我们那天到恰恰好。”狄禹祥恭敬地道。
“好，你爹娘考虑得周到。”对于亲家和狄家的族人，萧元通是再满意不过了，玉珠成婚那天，族长把族谱都带到了淮安县，拜过堂，当着众人的面，就把玉珠的名字添进了族谱，写在了她夫君名字的旁边，现今连回去的日子都是找人算过的，这是极大的体面。
孩子也是个讨人喜欢的，嫁到婆家，没出过一桩错，自出嫁到现在，一句不是的话都没从她嘴里说出来过，萧元通虽心酸她小小年纪就得前后周圆，但也知只有按着这性子下去，她才能过得好。
这是她的命。
这时狄禹祥问起了萧府的亲戚，萧玉珠趁机起身去了外边看了看家里的屋子，又找老榆头问了几句话，还没得几句，她还以为有得聊的翁婿俩出了门，她父亲说要送他们出去。
“这就走？”萧玉珠没料这么快，这还没到午时，他们过府还不到一个时辰。
“你怀着身子，忌口，就不留你们的饭了，家去。”萧元通挥手，看样子是根本不想留。
“大郎与我可留在院中陪您用。”萧玉珠红了眼眶。
“家去，家去。”萧元通连连挥手，赶她。
“走罢。”狄禹祥心知留下来肯定要被叫去说话，他倒无妨，只是他确不想妻子再被什么人掐一把踢一脚。
说来，他是连有人横她一眼，他也是心中不快的。
如今他什么都做不到，只能眼不见不净。
“岳父大人不必相送那么远……”出得院来，见萧元通还在带路，狄禹祥开了口。
萧元通点点头，直到他们送到停马车的那道侧门前的拱门前才止了步。
“回了家，要听公婆和夫君的话，可知？”萧元通望向一直低头不语的女儿。
“女儿知道了。”萧玉珠抬得头来，神情温驯，柔颜似水。
见她眼睛没再红了，萧元通朝女婿拱了拱手，狄禹祥忙不迭地躬身回了礼。
“走罢。”
“是。”
回程的马车里，萧玉珠靠着狄禹祥许久都不语，狄禹祥摸着她温热的后颈项一会，把她的头从怀里慢慢地抬了出来。
看着她满眶的泪，他叹了气，怜爱地道，“在我面前你有何需忍耐的？想哭就哭罢。”
萧玉珠咬紧了牙，就算得了这句话，她还是把脸全埋进了他的怀里，这才无声地把眼泪哭了出来。
只有这种连跟亲爹吃顿饭都难的事临到头上的时候，她才觉得有些事真是格外的难，不忍不行，忍了又太难受，真真是心被刀子割了一样地疼。
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回去时萧玉珠已恢复了平静，狄禹祥下午见她一直在齐整回族里的礼，就像之前在他怀里的那道痛哭失声没发生过一样。
然而她哭得颤抖的小身子已在他心下烙下了印迹，就像猫爪子挠住了心一样挠得他不安宁。
妻子的委屈和屈辱，连开口提半句都不能，这是他的无能。
她用了一下午忙碌遗忘，狄禹祥用了一下午静坐平复心境，他知道他焦躁不得。
第二天锁好了门，他们出城回祖族，回古安狄家村就要过苏河，苏河县是除淮南外淮安州最繁荣的县城，他们到达苏河县的时候已是初五幕夜，身上裹着蚕被的萧玉珠在狄禹祥怀中睡了一个下午，朦朦胧胧间被叫醒，往外看去，见到河畔一路的红灯笼在风中摇曳，那护城河边上，还听得到卖货郎的叫声……