英国公夫人脸上有些尴尬，含糊地道：“这事情我可作不了主，我家老爷……唉！”

周围倾听她们说话的人如何不知道英国公夫人这话中之意，顿时看她的目光有些同情。谁家没几个糟心的姨娘和庶子庶女呢，但是英国公将庶女疼成这样，都十七岁了还不给她定亲，也算是奇葩了。庶女又不是嫡女，再拖下去，恐怕低嫁也嫁不得好，除非想让庶女去当妾。

家家有本难念的经，在坐的都是嫡妻，不免开始互相安慰起来。

昭华郡主离开大厅后，一阵冰冷的空气扑来，没有屋内那种燃着香料的暖气和女人身上浓重的脂粉味，终于让她感觉到好多了，没有先前那种反胃窒息之感。

昭华郡主走到花园里的一株梅树下，怔怔地看着枝头绽放的梅花，心里一片茫然。

其实她并不是身体不舒服，而是看到端王妃心里感觉到不舒服罢了。她也不知道自己为何每回看到端王妃，那种不舒服感越来越强烈，但是已经觉得快要控制不住了。或许，是因为端王妃和妹妹照萱自小熟识，直到昭萱做出这等不忠不孝之事，端王妃却成了王妃，堂堂公主之女竟然比不过个公府之女，让她心里有些不平衡。

“郡主，这儿冷，咱们回去吧。”青枝担忧地唤道。

昭华郡主回过神，也感觉到身上一阵发冷。现在还是春寒料峭之时，春风冷得像刀子一般刮在脸上。

叹了口气，昭华郡主正欲回去，抬头便看到不远处穿过池塘上方的拱桥上，站着一个披着月白色披风的女人，她眺望着池塘对面，那对面是张家宴请男宾的地方，隐隐传来了男人说笑的声音。

那是……

“那不是石家大姑娘么？”青枝轻声道。

青枝能一眼认出，还是得益于她对这位石大姑娘印象深刻。明明是石家的庶女，但是却处处压嫡女一头，时常随着英国公夫人参加各家的宴会，加上她绝俗的美貌，世间罕见，实在是让人难以忘怀。

当然，还有一个原因，这位石大姑娘显然对端王有意，每回只要端王出现的地方，她都会遥遥地站着观望，有心人一眼便能看出个大概来。

“是她！”昭华郡主明显有些厌恶，觉得这石清瑕上不得台面，不屑与之为伍。

青枝揣扶着昭华郡主，笑道：“是啊，英国公夫人还真是可怜，常要为这个庶女收拾烂摊子，京里不知道多少人在暗地里笑话，但英国公却疼这庶女疼得紧，超过嫡女了。”

昭华郡主没吭声，等听到此，突然道：“若是英国公……”

青枝见她脸色不太好，疑惑地看了她一会儿，问道：“郡主怎么了？”

昭华郡主没说话，又看了一眼站在拱桥上的石清瑕，蹙着眉离开了，显然有些心事重重。

就在昭华郡主和青枝转过假山时，突然便见不远处一名少女带着丫鬟匆匆而来，来到到石清瑕身边站定，和她开始说起话来。距离太远，昭华郡主听不清楚她们说什么，不过很快便见到石清瑕身子摇摇欲坠，往后退了几步，竟然直接摔下了池子里。

昭华郡主和青枝眨了下眼睛，为这个发展呆了下。

“快来人啊，我家姑娘落水了！”

石清瑕的婢女惊慌失措地叫着，很快便见有守园的婆子赶了过来。

等众人将石清瑕弄上来后，厅里的女眷都被惊动了。

昭华郡主看着端王妃扶着张老太太走出来，目光黯了黯，揣扶着青枝的手走到了婆婆定国公夫人身边。

定国公夫人起初在听到石家大姑娘落水时的事情时，还有些惊讶，后来想起儿媳妇也去花园透气了，便担心她出事情，现在见她回来后，心里莫名松了口气，问道：“你没事吧？”

昭华郡主摇头，安静地看着先前事情的后继发展。

落水的石清瑕已经被送到屋子里了，那池塘的水并不深，不会淹死人，只是这大冷天的，池水冰冷，加上捞起时，冷风又一吹，那滋味可不好受。即便及时送进屋子里，换下干净的衣服，石清瑕的脸仍冻得发紫。

此时屋子里挤了许多人，都是些品级较高的女眷，作为主人的张老太太也在其中，诧异地道：“石姑娘怎么会落水了？发生什么事情？”

石清瑕的婢女跪在地上，哭道：“我家姑娘她、她……”

“甘露，别说了……”石清瑕委屈地看了眼旁边脸色铁青的石清溪，低头落泪道，“是我不小心摔下水的。”

众人看了她一眼，同样看了眼石清溪，这石大姑娘看着她妹妹说这话是什么意思？既然是她自己摔的，干嘛又看着自己妹妹露出这副委屈的模样？这不是教人想歪么？

英国公夫人脸色铁青，好半晌方压抑住怒气，勉强扯出笑容道：“既然是不小心的，你便在这里好生歇息，等回府了再给你请个大夫瞧瞧。”

甘露却哭道：“夫人，先前二姑娘过来寻姑娘说话，大姑娘吓了一跳，才会摔下水的。”她抹着眼泪，同样看了眼石清溪，一副不敢说什么的样子。

石清溪可不乐意了，不过因在别人家作客，所以她只是朝众人福了福身，心平气和地道：“先前我见姐姐不见了，便出来寻她，谁知道她站在池塘上的拱桥上不知道看什么，天气冷，我便想叫她回屋子里，免得她被冻着生病，谁知道姐姐突然退后，不小心便摔到了水里。”

对比委屈的石清瑕，心平气和且极端庄稳重的石清溪显然极得在场女眷们的好感，听了她的话，皆不由露出笑容，也信了几分。

这时，昭华郡主也道：“先前我也见到了，确实是石大姑娘自己不小心落水的。”

听到她突然出声，所有人皆忍不住看了她一眼，连石清溪都有些意外，她没想到昭华郡主会为了她说话，让她对她有些改观。

昭华郡主却不理会他人如何想，看了眼低垂着头、一副柔弱可怜之态的石清瑕，目光不由得转到扶着张老太太的端王妃身上，然后又收回了目光。

阿竹不知道她看自己做什么，不过想起昭萱郡主曾经说的话，心中微凛。

在场诸人看到石清瑕的模样，心里都有些腻歪，英国公夫人也有些尴尬，不好再呆下去，连席宴也不吃了，便和张老太太告辞离开。

张老太太再三挽留，英国公夫人却笑得极勉强，最后仍是让人去通知前头喝酒的丈夫一声，便先携着两个女儿离开了。

前院里，英国公正带着儿子和几位老友说话，听得下人接报时，微微皱了下眉头，因为下人说得不太清楚，只以为是大女儿生病了，想起她的身子素来不好，三天一小病五天一大病的，也不以为意，挥了挥手表示知道了。

石策担心母亲那儿发生什么事情，有些坐不住，轻声道：“父亲，母亲这会儿带着两位妹妹离开，指不定是出什么事情了，不若咱们也回去吧。”

石策知道自己家母亲，是个极有分寸的人，这会儿连席宴也不吃就走，心里多少有些担心。再看父亲，竟然一点也不关心，让他心里有些不满。只是他为人之子，不言父之过，也不好说什么。

英国公并未理会，而是端着酒杯，想去主席位那边敬端王一杯。

远远看去，那席位上坐着张阁老及几位朝中的重臣，与勋贵区别开来，看得他眼热不已。当然，他注意的对象只有端王，年轻俊美的端王坐在那些老家伙之中，鹤立鸡群，更显得俊美无匹，气度非凡。

英国公仔细打量端王，心里对比朝中诸位皇子，越看对端王越满意。起先他是想将嫡女嫁给端王为妃的，可是端王的婚事自有皇上作主，他让妻子走皇后的关系，但皇上最后却没有挑中女儿为端王妃，反而让靖安公府的姑娘抢去了。

端王妃的位置没了，不过还有侧妃之位。