想到这，眉间自又漫上一层愁云，怏怏端着砚台去了井边。

以前在府上虽无需她来做这种事，可她偏偏喜欢，每每弄了一手指甲缝中烟渍，总要等上几日才能褪干净，少不得烟雨替她操心。

念及烟雨，想到当日十全街上情形，琬宁只觉肺腑俱裂，一颗颗滚烫热泪滴落手底乌泱泱一片墨迹之中。

她还能有什么盼头呢，太多次半梦半醒之间，她都能看见诸些坟墓从覆雪的衰草间挨个拱起，整齐地林立在鸡笼山上的排排荒丘里。那些白骨到底收葬于何方，她不能去想，唯有烟雨，在她不知道的地方，还活着。

神思这般涣散，身子便不觉往井中探去，裙子渐渐湿了半边，淋淋漓漓到处都是。

身后不远处长廊底下，正迎面走来刚下朝的成去非虞归尘两人。因季节到了，园子里郁郁葱葱，日光叠着花影，投到廊间人身子上，斑驳游移，夹着两侧鸟鸣啾啾，和风澹澹，自有几分诗情画意。

“立后事关国体，只是李丛礼诡诈多疑，会来趟建康的浑水么？”虞归尘替成去非撇开小径上伸出的枝条，让他走得更方便些。

今日朝堂议事的主题便是立后，照理说后位该是周文锦的，但大将军忽据理力争，要重议此事，陈词冠冕堂皇：朝廷用兵西北，难免要借助河朔的势力，不如从李卢大姓里选一个来拉拢人心。河朔向来和建康貌合神离，此刻正是朝廷重整与河朔关系的良机。

乍听上去，还真是鞭辟入里。

大将军欲结交李丛礼，倒也不避讳，走的是光明正大路数：同河朔交好，有利于西北军情，谁也说不着闲话。

成去非微微侧过身子：“赵郡李氏和范阳卢氏一直都有河朔第一门户之争，大将军和李丛礼，两人不过各取所需，李氏只需送个女儿过来，何乐不为？”

正是这个道理，虞归尘低首笑：“我听闻李丛礼最为聪慧得意的女儿是李皋兰，可惜已嫁过人。”

“李皋兰嫁雁门郡太守之子，那少年羸弱，成亲没几日便没了，也算不得数。”成去非漠然而视，“此事关键处，在于太后也中意李皋兰。”

“太后？”虞归尘有些诧异，他不是奇怪太后为何中意李皋兰，而是想知道为何成伯渊能知道太后心意。

成去非不打算此时解释，大将军殿上那番话未必就不是真心。一个人是最难忘少年壮志的，大将军也不例外，在太极殿上耍弄权术不过是为了给西北铺路，看他那神情，便知压着一股壮志难酬的隐痛。

至于太后，也不过就是在眼下这纷乱的关系角力中再加个筹码，帝王最要懂得的不是其他，正是制衡之术，先帝便吃了这个亏，他是仁厚之人，喜欢儒生，喜欢清流，文章经学兴隆，觉得那便是太平盛世，繁花似锦，看得人心舒坦。

文治武功，总要占一个才是正经样子。

话头刚要续上，成去非无意间瞧见这边井口旁趴着个女孩子，半个身子往井里直探，他不由放慢了脚步，只觉那姑娘似乎要寻短见，不禁大感意外，遂利落敛了前裾，几个跨步踩上栏杆，径直跃了过去。

这一跳直落琬宁身侧，他一手便拦腰捞起她整个人，琬宁只觉腰间一紧，耳侧生风，一阵晕眩，不想成去非松手太早，眼见她踉跄往后仰去，只得伸出手臂重新揽住了，待她立稳了，看清是琬宁，面上难免有些尴尬：

“贺姑娘，你在这里做什么？”

琬宁经方才一场吓，脸色煞白，迎上他探究的目光，两颊迅速染上一抹红晕，两只手上水痕未干，砚台也没洗干净，就被他扯起来，绫子裙本是白底绣着粉色的小花，一番动静，都成烟的了。乌糟糟的，看的刺眼。

“我，我在汲水。”琬宁一颗心还在突突跳着，垂着眼帘，眉睫轻颤，不知方才发生的这一幕是为何。

成去非这才瞧见一旁翻到在地的砚台，再看她衣裳片片水印，墨烟点点，心头涌上一丝悔意，自己并不是莽撞之人，眼下竟头一回闹出笑话。

一时面上多少有些不自在，抬首碰上廊下虞归尘投来的目光，似在考究，成去非只好解释一番：

“方才是我唐突，不知道是贺姑娘，只以为是有人想要投井。”

这话说的太过直白，琬宁本心绪纷乱，忽听他这么一说，抿了抿唇，嘴角逸出一丝浅笑，耳根都红透了。

“至于姑娘的衣裳，”成去非稍稍打量几眼，才发觉她身量纤长不少，已有些亭亭的意思。

“我让杳娘再做新的来。”他说的寻常，琬宁猜他做事便是这样，无心之过也得补偿，不单单对她，却莫名有几分喜悦，咬了咬唇，觉着自己该婉拒，又无从开口，满心羞赧抬首望着成去非，冲他浅浅一笑，意在谢过。

成去非第一回瞧见她笑，眉眼含情，却又纯真可怜，便略略颔首，别过脸去，朝虞归尘走去。

“方才那位贺姑娘，就是随殿下一起来的伴读，上回我见她注《论语》，竟有板有眼，她倒像一些寒门子弟，肯上进，又有悟性。”成去非走到虞归尘面前，低首理了理衣裳，才看见袖口处有淡淡的痕印，约莫是那贺姑娘慌乱中攥了一把。

这评价不低，虞归尘从未听过他臧否女子，不由侧眸又看了一眼远去的琬宁，方才看了半日，只觉那女孩子娇怯文弱，倒也没别的想法，听成去非这么说，笑道：

“女子解经，可是罕事。”

“她写字的功夫也颇佳，不输男子。听闻出身很不起眼，那就更难能可贵了。”成去非忆及那一张张白纸烟字，暗叹真是个好苗子。

可惜才藻非女子事，就像高位非寒门能居，他心底略略有些遗憾，这贺姑娘倘是男儿身，性子沉静不多嘴，他稍加□□，便是个好帮手。

不过日后的事也难说，贺姑娘既然有这解经的本事，哪天派上用场也不是绝无可能，成去非遐思甚远，想着想着也暗笑自己，这般恨不能用尽天下才，眼下连个纤纤少女都惦记上了。

两人还未走到书房，后头赵器不知何时跟上来的，轻唤了一声“大公子”，见虞归尘也在，赶紧先见了礼。

“顾公子说，那些人来的突然，跳江也快，查了多日，活不见人，死不见尸，恐怕难以查清了。”赵器一五一十把顾曙的原话学过来，一字不差。

跟自己预料的一样，许侃遇刺一案，到底是谁能把许侃行踪摸得那样准，真是匪夷所思。成去非负手而立，凝神再三思考，依然不能解。

“不过您让小人查的事，有了眉目，许大人一直下榻在一处幽州人开的客栈里，而那里，顾公子是他家的常客。”赵器不敢惊扰成去非，留心他思考似乎有了空档，才徐徐回话。

成去非闻言，眼中无波，面上看不出有什么变化，脑中早已瞬息万变，却也只略略摆手，示意赵器退下。

当日情形，他记得很清楚，江彝等人被沉河，是丁壶来报的阿灰，而事发当场，则是顾子昭夜游所见，那么丁壶同子昭当夜同在柳心坊附近是肯定的了。

虞归尘见他眼中森严寒意渐起，知道他定是想到了什么，便也不多问，由着他一人临窗再三思索。

端午这日，一早起来公主便吩咐琬宁传话给成去非，今日家宴不必等她，她怕是要在兰若寺潜修许久。

琬宁心底扑扑直跳，以为要跟着出去，不想公主随即续上一句：“我一人即可，你同芳寒留在府上。”

此言一出，琬宁只觉空落落的，无处可言说，只得应声。

待公主出了府，她把帘子半卷起来，让窗外的花枝伸进半截，花香融融，顺着隐隐的热流熙熙而入，几案上还留着墨，一时间满屋子都是混杂的香气。

出了园子，倒离成去非的书房不远。琬宁第一回来，又好奇又拘谨，等进了一处庭院，才发觉似乎并不深，地上铺着细白石子，面上用暗红暗绿卵石嵌成图案，一孔月洞门隔成内外两进。外院仅几步，两面墙爬了长春藤。内院中央一棵香樟树，四下却满是忙碌的人影。

下人们正忙于晒书，成摞往空处搬，摆了满院子，家仆们来来往往秩序井然，偶一为之的低首交流，也是在书上指指点点，看得出，很是小心。琬宁驻足默默看半晌，终于鼓足勇气慢慢上前靠近。仆人们并不讶异，无声颔首行了礼，继续手底下的忙碌。

“大公子在吗？”她声音细如蚊，主事的人笑道：“大公子不在，贺姑娘有事？”