初始淳于琼闻听来将乃是当年的黑山贼张燕，心中还颇为不屑，这些黄巾军山中游击乃是擅长，可一旦堂堂之阵便东躲西藏，岂知他引军出城之后却是中了张燕的埋伏，这才知道其手下战力已经远非当日可比，淳于琼损兵折将之下便紧守城池，不敢再出。

对于主公帐下这位“大将”的能为，高、鞠二人自是深知，当年让他镇守清河众将便有异议，只是袁绍对其极为信任方才作罢，如今就算刘毅军奇袭清河，张燕又能有多少人马？他有城池在手，只需稳守便可不惧，偏偏这求救之信不断传来，似乎即日便要城破。

可事已至此，却是不能不救，二人给袁绍送信之后便想分兵前去，而此时甘宁的大军却是拦住了去往清河的道路，似乎早有预料。在二人眼中，甘宁这一手虽然玩的漂亮，可也有孤军深入之嫌，一旦袁绍回军，他与张燕这两路人马极有可能回不了幽州，这甘兴霸却是胆大包天，殊不知此举正是戏志才设计的奇兵。

淳于琼的求援可不仅仅是送给二人，袁绍处也收到了他的书信，袁绍此次大军出征一开始极为顺利，几乎没费什么力气就取下了北海，且与朝中几位大臣也是计议停当，当时颇为自得！岂知在琅琊城下却是遭到了刘备军顽强的抵抗，狂攻近月却是奈何不得，本来曹操出兵之后以为刘备定是军心溃散，谁料刘玄德似乎铁了心要在这琅琊与他硬耗，竟是置下邳安危与不顾，守得更为顽强。

久攻不下正是心烦气躁之时，偏生淳于琼将军又与此刻前来凑趣，袁大将军岂能不怒，过书信便撕得粉碎掷与地上。

“刘朗生欺人太甚，竟敢趁我大军在外兴兵犯境。”他却忘了自己设计内应外和欲图谋幽州，岂不也是趁刘毅大军在外？

“主公莫要动怒，如今观幽州用兵，以甘宁牵制高将军，张燕潜行以攻清河，此必是出自戏志才之手，想来朝中内乱应该已被瓦解。不过刘毅此次出征司隶精锐尽出，幽州又能有多少人马？淳于将军两万大军屯与清河，张燕怎能攻下？主公可休书一封以安其心，我军主力当再攻琅琊，刘备此时想也是强弩之末，不可养虎为患！”田丰出言道，与朝中大臣相接以为内应乃是许攸与郭图之计，田丰也觉此计颇妙，即或不成功也可使幽州内乱，人心不安。

只是他们都忽略了重要的一点，当日刘毅在并州大破张宁之前曾对贾诩郭嘉言道，计策再妙也要执行之人的能力，如今许、郭二人这里应外合之计不失为良策，可朝中那些文臣岂是行计之人，当然他们也没想到贾文和的雷霆手段将此事近乎消于无形！

“主公，元皓之言虽是有理，可多是揣测之言，怎知幽州就无多少战力，淳于将军乃我军大将，他此番求援定是张燕势大，若是坐视不理，一旦真被其拿下清河，则渤海危矣！刘备坚守琅琊，甚至视下邳于不顾，万一我军取之不下，岂不让刘毅与他两面夹击？”许攸出言道，他这番推论倒也不无道理，且言辞并不激烈。

“子远之言是也，此番我军已经尽得北海之地，渤海乃主公基业所在，不可有失，淳于将军之言不可忽视，就算依元皓之言，我军攻下琅琊尚需时日，若是因此导致渤海有失，岂不是得不偿失？且我军若是回援倒还有两个好处，一来可以设法尽歼幽州入境之兵，二来我军若退，刘备必定回军增援下邳，到时无论下邳是否可守也定是损失惨重！我军若能破刘毅之军，便无后患，到时再挥军前来，试问刘玄德还有何力以抗？与其让我军士卒在这琅琊城下折损，倒不如让曹操人马与之对耗，此番我回军有名，也不怕曹孟德有何言语！”郭图接着出言道，侃侃而谈之下对形势的分析倒也精细。

袁绍闻言当下便有些意动，如能歼灭刘毅入境之兵确实要比在这琅琊城下折损来得好，况且自己损兵折将，曹操出兵却是一路无阻，让刘备回军与之消耗之后自己再图不晚！

“主公，刘毅英雄，若再让他得司隶之后便是坐拥三州之地，天下诸侯皆难独立相抗，能与主公联手者，唯有曹操，如今此举岂不是为日后埋下隐忧？他此番出兵就是要让主公回救，只要主公立定决心，坚不为之所动，待打下琅琊消除刘备之后再行回军，即或清河渤海陷于敌手他们也守之不住！到时主公可得徐州一半之地，再加冀、青二州，便可与刘毅相抗。”可以说田丰所见最为精准，全局的眼光实是胜过郭图许攸，但他的主公却非是一个善能决断之人，况且仅以眼前来，许郭二人之言亦是有理。

袁绍也知田丰机谋深远，可让他放弃渤海却终是不舍，这便是他眼光见识不及曹操之处，若换了曹孟德，为了整体战略，绝不会在意舍弃任何一处地方，眼前利益就算诱人可为了通盘考虑自当该弃就弃！就像刘毅此次出兵牵制可说除了士卒折损之外，眼前是一无所得，但还是能当机立断，在他来，保留刘备便是利益所在！

正在犹豫不决之时，忽然有人来报，天子使臣到了！

第两百七十三章 礼下于人

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如果说刚才一番商议袁绍还略微有些犹疑的话，天子使臣的到来使他立刻做出了决定，自己谋划的北平内乱之计，已经被贾文和杀的一败涂地，甚至没有激起任何涟漪。此时幽州已无内患，自能全力对他出手，况且自己若是坚持不去还要落个抗旨不尊的罪名，最重要的一点就是他也想回军冀州，将甘兴霸攻入的大军一口吃下。这一点上不得不说戏志才料敌精准，可也承受了一定的风险，是以贾诩当日才有幽州一路出奇之说，正在此处相应。

当然大将军还没有忘了修书一封与曹操，言道刘毅大军压境，自己不得不回，整顿人马之后，袁绍率军北返。袁军一退，刘备如释重负，田丰分析的不错，虽然还谈不上强弩之末可琅琊也是大伤元气了，四处派出侦骑确定袁绍的确是大军撤退之后，刘备立刻回军下邳！

曹操此次进击徐州极为隐秘，就连“天耳”也未曾探查到于禁大军的动向，此前更是命夏侯渊统领“十万”大军屯与淮阳，有下淮南之势，观其情状也并非就是声东击西，对于豫州曹操早就有了想法。对此袁术自然不敢轻忽以张勋为帅，纪灵辅之，率军七万于长平，与夏侯渊对峙，自己则亲自坐镇汝南，为全军后应。

汝南城乃豫州重镇，连接荆扬，亦是处繁华所在，商人客旅进进出出，很是忙碌，此时北门外官道之上却有十余骑飞奔而来，路人纷纷避让，为首那人胯下战马高大神骏，人更是俊朗精神，吸引了很多人的目光，那马速度极快，片刻已经到了北门门前！

“来者何人？”守城士卒问道，眼前来人马术精湛，自己军中只有几位将军能与之相较，观其形容，一身的铁血之气，绝对是在尸山血海中滚过几回的勇悍人物！

“我家将军乃是骠骑将军帐下翎军将军太史慈，今特来求见袁大人。”此人正是东莱太史慈，他并未出言，后面已经有人答话！

“哦，原来是太史将军，袁大人今日正在府中，请将军随我入城，当为将军通传。”守城士卒闻言不敢怠慢，急忙前去报知汝南城守陈兰，陈兰亦是快马赶来，了文书之后拱手说道。

“如此便劳烦陈校尉了，慈身负主公重托，还望陈校尉速速通传袁大人！”太史慈还了一礼，言语间也很是客气，一行便随陈兰入城。

“太史慈？这个名字好熟，早听人说骠骑将军帐下虎将无数，此人肯定不凡，你就他的随从都如此雄壮。”一士卒言道。

“就说你小子没见识，这太史慈可是骠骑将军手下大将，当年并州与温侯吕布相较箭术，平分秋色，后还得当今天子钦赐神射玉牌，谁人不知？”一队长摸样的军校说道，军中自然最是崇拜那些虎威战将，他们的战绩威名也被众口相传，太史慈便是如此。

“哦，原来是他，怪道如此威风，队长，他来我汝南何意？”

“我怎么知道，也不关我等何事，好好守你的城。”队长斥道。

陈兰将太史慈一行带到袁术府前，让其稍带，自己便入内通传，时间不长便已出来，言道袁大人请太史将军入内相见。

“骠骑将军帐下翎军将军太史慈，参见袁大人。”太史慈入得内堂，见一白面微须之人居中而坐，形容有态，料是袁术无疑。

“呵呵，子义免礼，刘朗生帐下多有虎将，当年讨董之时术便见过兴霸与公明，的确不凡，太史将军神射之名术亦有听闻。刘将军为国除逆，兵发司隶，太史将军今日前来所为何故？”袁术微笑言道，显得极有风度，刘毅如今威震天下，尚能被他在眼中。

“区区贱名，怎敢当袁大人挂齿，今日前来拜见，刘将军有亲笔所书呈与大人。”太史慈唯一躬身，取出绢帛交给侍从。

“公路吾兄，自联军一别，未见我兄已有四载，朗生恭问兄齐家安好。弟此番受天子之命，讨贼司隶，经三军浴血奋战，李傕郭汜二贼俱已授首，兖州曹孟德不尊圣命，私相攻伐徐州刘备，弟受天子隆恩，不可坐视，故不日即将发兵兖州！弟闻曹操对兄之豫州亦是垂涎，夏侯妙才大军十万屯淮阳，有觊觎汝南之心，此人帐下兵精将勇，实为劲敌，此番司隶之战，弟颇有折损，怕力不从心有损天子之威，望我兄可上应天命，下小弟之情，出兵策应，此番情意，弟终有报答，书不尽言，留待来命，弟刘朗生百拜顿首！”

“太史将军远来辛苦，尚请下去歇息，晚间吾亲自设宴为将军接风！”袁术毕书信，并不动声色，而是对太史慈言道。

“多谢袁大人，刘将军尚有数言让某将带与大人。”太史慈知他定要与众人商议，便朗声说道，并目视左右。

“呵呵，子义即管言来无妨。”堂中只有阎象袁胤与韩胤三人，皆是袁术心腹，并无顾忌，袁术因而言道。

“将军有言。他素来重大人，此番当先行兵出兖州以表诚意，大人如能助一臂之力，将军愿承担大人出兵之资，日后若大人有何处需司隶出手，他绝不坐视，末将告退！”太史慈说完便随侍卫而去。

“呵呵，想刘朗生号称百战百胜，竟也有求我的时候，众人有何计较？”刘毅信中言中无不对袁术客气有加，极为推崇，此番前来，诚意也表达的很足，当先出兵与承担军资都让袁术满意，再想道世人皆言刘毅跋扈狂傲，可对自己却是谦恭有礼，不免有些自得。这也是刘毅针对其人好大喜功的性情所发，果然一举见效。

“主公，刘毅本就跨有幽并，兵精粮足，如今再下司隶，势力大增，以此人为人，今后必会南向，曹孟德之兖州与袁本初之冀州便是首当其冲。曹操此人狡诈多谋，麾下善战，早就对我豫州有觊觎之心，上次主公与刘表大战未竟全功也是此人掣肘，如今他出征徐州，兖州又要受骠骑将军之攻，主公若于此时对淮阳出手，一旦予夏侯渊重创，恐曹操短期内再无南下豫州之力，主公当可再图荆襄！”阎象首先出言道，此人多为袁术参赞军机，因此也是分析了战场的形势。

“阎主簿此言有理，刘毅之大敌，袁绍曹操也，所谓远交近攻，若要选择，主公势力远在徐州刘备之上，此番卖他个人情，日后与其交好便可牵制曹操，使主公无后顾之忧。刘朗生此人虽是狂傲，可却重信，主公不见他当年救援孔融，陶谦？今日命这太史慈前来，也是颇有诚意，以我之见，主公可助之！”袁胤接着说道。

“在下亦是赞同二位大人之言，夏侯渊兵屯淮阳，我军早晚与之必有一战，若如今为之，不光可得刘毅之助，尚可得其之资，何乐而不为，再说曹孟德与大将军交好，当年青州一战大将军不助主公，却助曹操…”韩胤亦是出言，还不忘带上了袁绍。

听了这兄长之名，袁术目射寒光，面上一派不屑之色，他们兄弟之情早在青州一战消耗了，见心腹之人都如此说，自己权衡利弊也觉此次出兵收获颇大，风险却小，因此一整面容，笑道：“既如此，晚间设宴招待太史慈时我会明说与他，阎主簿，烦你立刻传书与张大帅，让他立刻整军，详查夏侯渊动静，待我军令一到，便立刻出兵！”

第两百七十四章 喜事临门

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当晚袁术于府中设宴，亲自招待太史慈，并在宴中对其言及只要骠骑将军兵出虎牢，他便立刻进军淮阳，直取夏侯渊，并夸赞太史慈人品武艺，称为虎将。子义自然逊谢不已，见袁术还有留自己之意，便言军情如火，今夜就要赶回，袁术更是大加赞赏，并赠之以金，子义坚辞不受奈何袁术不允，只得拜谢，当夜便携袁术手书离去。